El presidente de la Diputación de Guadalajara, José Luis Vega, ha presentado en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) el Plan de Sostenibilidad Turística 'El País de la Plata', con el que se diversificará la oferta turística de la Sierra Norte a través de la rehabilitación y musealización de la mina Santa Catalina, en el municipio de Hiendelaencina. Esta mina forma parte de los yacimientos de planta de esta localidad guadalajareña que comenzaron a explotarse mediado el siglo XIX y en su momento fueron los más importantes de Europa.

Como ha informado la Diputación de Guadalajara, el proyecto será ejecutado entre 2023 y 2025 por esta entidad con un presupuesto de 2.290.300 €. En su financiación participan la propia Institución Provincial, que aporta 920.900 €, el Gobierno de Castilla-La Mancha con 782.400 € y el Gobierno de España con 587.000 €.

El Plan de Sostenibilidad Turística 'El País de la Plata' fue aprobado por la Conferencia Sectorial de Turismo celebrada el 28 de junio de 2022 y “beneficiará a Hiendelaencina y a toda la comarca de la Sierra Norte”, tal como ha indicado José Luis Vega, ya que “atraerá a un nuevo segmento del mercado turístico que, a partir de este reclamo, podrá conocer el resto de encantos y recursos turísticos  de esta zona de la provincia de Guadalajara, que son muchos”.

El presidente de la Diputación ha resaltado que “la Diputación ha dado forma a este proyecto, que es una vieja aspiración del Ayuntamiento de Hiendelaencina, contando con el firme apoyo del Gobierno regional de Emiliano García-Page”, con el objetivo de “crear un nuevo producto turístico para generar dinamización de la economía local y comarcal, creación de empleo y fijación de población en este territorio”.

“Se trata de conseguir que este rico patrimonio histórico e industrial que constituyen las antiguas minas de plata de Hiendelaencina no sea solamente una reliquia del pasado, sino que se convierta en motor de desarrollo turístico, económico y social para el pueblo y para toda la comarca”, ha afirmado.

El proyecto presentado por la Diputación de Guadalajara y aprobado por el Gobierno de España dentro de las convocatorias de fondos europeos incluidas en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, ha tomado como punto de partida las acciones ya realizadas por el Ayuntamiento de Hiendelaencina, entre las que figura, junto a la creación del Museo de la Plata y de varias rutas en el municipio, un detallado estudio sobre las posibilidades de recuperación de este entorno minero en desuso para su explotación con fines turísticos y culturales.

Las minas de plata de Hiendelaencina fueron descubiertas y comenzadas a explotar a mediados del siglo XIX, y en su momento llegaron a convertirse en las más importantes de Europa para la extracción de este metal. La mina Santa Catalina fue la última que se cerró y cuenta con elementos exteriores de gran valor patrimonial, como el castillete y edificio de poleas, estructura característica de los paisajes mineros que actualmente son escasas y difíciles de encontrar, así como maquinaria.

“Va a ser un producto turístico totalmente nuevo y singular en la provincia de Guadalajara, pero en otros puntos de España ya hay experiencia sobre recuperación de antiguas explotaciones mineras para su aprovechamiento turístico y el creciente interés que despierta este turismo temático entre la ciudadanía”, ha explicado Vega.

El presidente de la Diputación ha añadido que “el aumento de visitantes que esperamos conseguir atrayendo a este nuevo segmento de mercado será una oportunidad para la creación de nuevos servicios, establecimientos y empleo”, que “tendrá incidencia, como nueva puerta de entrada para muchos visitantes, en el conjunto de la Sierra Norte, que cuenta con otros importantes atractivos turísticos como el Parque Natural, el Hayedo de la Tejera Negra y los pueblos de la Arquitectura Negra”.

En la presentación del Plan de Sostenibilidad Turística “El País de la Plata” han intervenido también el alcalde Hiendelaencina, Mariano Escribano, y los autores del proyecto de recuperación de la mina Santa Catalina con fines turísticos: los ingenieros de minas Guillermo Laina y Manuel Arlandi y el arqueólogo Juan Carlos Guisado.