¿Puede ocurrir una catástrofe similar a la de Valencia por desbordamientos en Talavera de la Reina? El riesgo siempre existe y eso es insoslayable por la fuerza de la naturaleza, tal como ha demostrado la considerada la "DANA del siglo", pero con medidas preventivas y las obras e infraestructuras necesarias el impacto se puede reducir y limitar en buena medida las consecuencias.

Los dos ríos de Talavera, el Tajo y el Alberche, representan históricamente un peligro potencial de inundaciones, datadas en la ciudad desde el siglo XVII, pero la prevención es una de las grandes herramientas del ser humano para combatir los desastres naturales en la medida de lo posible. 

Ese objetivo de prevención y limitación de los daños fue precisamente la razón fundamental de la obra más importante del siglo XXI realizada en Talavera: el Plan de Riberas del Tajo, un multimillonario proyecto inaugurado el 26 de diciembre de 2002 que, además de hacer frente a las históricas riadas de la ciudad, tuvo el gran mérito de embellecer las riberas y devolver el río a los talaveranos mediante su integración en el casco urbano como nunca antes.

Un gran proyecto

Se trata de la última gran obra frente a inundaciones llevada a cabo en Castilla-La Mancha: la construcción de 1,5 kilómetros de muro en ambos lados del Tajo. Un proyecto impulsado desde el Ayuntamiento de Talavera en la legislatura 1995-1999 por la entonces concejala de Medio Ambiente y actual senadora del PP Carmen Riolobos y que desarrolló el Gobierno de José María Aznar, con Isabel Tocino al frente del Ministerio de Medio Ambiente y una inversión de 25,8 millones de euros para dos años de obras.

La infraestructura, reclamada por la ciudad para defender a los talaveranos de las recurrentes riadas, según consta en la memoria técnica del proyecto consultada por EL ESPAÑOL-EL DIGITAL CLM, permite asumir en el río Tajo caudales de hasta 3.500 metros cúbicos por segundo, el doble que hasta ese momento, y 950 metros cúbicos por segundo en el Alberche, que desemboca en el Tajo en Talavera y ha provocado numerosas y recordadas inundaciones en la ciudad.

Para dar una idea de la magnitud de la capacidad de absorción del Tajo con este proyecto baste decir que en la mañana de este jueves, 7 de noviembre, el caudal del río en Talavera era de 75 metros cúbicos por segundo. El empeño personal de la ministra Tocino, también en aquella época diputada por Toledo, fue fundamental para poner en marcha esta iniciativa.

Por tanto, más allá del embellecimiento general de las riberas del Tajo y su integración urbana, el Plan de Riberas pretendía proteger a los talaveranos frente a posibles riadas y resolver, según explica la memoria técnica, uno de los principales problemas de la cuenca del Tajo, como eran las inundaciones en Talavera de la Reina. 

Para ello se produjo un movimiento de un millón de metros cúbicos de tierra a lo largo de 1,5 kilómetros en ambos lados del Tajo, se utilizaron 3.200 toneladas de acero y 19.000 metros cúbicos de hormigón y se plantaron en torno a 8.000 árboles, con dos años de obras iniciadas a finales de 1999. La memoria habla de un "proyecto histórico" de "interés estratégico" en el Plan Hidrológico Nacional, destinado a evitar desbordamientos tanto en el casco urbano por efecto del Tajo como en la desembocadura del Alberche.

Al acto de inauguración en diciembre de 2002 asistieron el entonces secretario de Estado de Aguas y Costas, Pascual Fernández, acompañado por el presidente de la Confederación Hidrográfica del Tajo, José Antonio Llanos, el alcalde de la ciudad, José Francisco Rivas, y la delegada del Gobierno en la región, Encarnación Naharro, además de la propia Carmen Riolobos y otras muchas autoridades.

Tras las alertas de 1995

En declaraciones a EL ESPAÑOL-EL DIGITAL CLM, la senadora Riolobos ha recordado que su Concejalía reclamó el proyecto al Ministerio de Medio Ambiente a raíz de la alerta de los años 1995 y 1996 de la Confederación Hidrográfica del Tajo por riesgo de inundaciones debido a los desembalses extraordinarios de los pantanos de Picadas y San Juan sobre el río Alberche.

Ese fue el momento de inflexión para abordar un plan de esta magnitud, cuya primera piedra la puso la entonces ministra Tocino en 1999. "Es una obra ejemplar que perdurará", ha explicado Riolobos, quien afirma que, además de la obra hidráulica, se construyeron paseos arbolados y ajardinados, una plaza volada, menhires de cerámica y toda una estructura que integró el río en la ciudad, incluyendo la rehabilitación del emblemático puente romano y su uso peatonal.

Como recoge la memoria técnica, el Plan de Riberas fue "una invitación a los ciudadanos para acercarse y pasear por los márgenes del Tajo" y "unas obras para toda la vida que enorgullecerán a los generaciones actuales y venideras". No obstante, debido a su historia y características, y a la confluencia de dos ríos en la ciudad, el Plan Especial de Protección Civil ante el Riesgo de Inundaciones, con fecha de junio de 2015, clasifica a Talavera en el "nivel rojo" de riesgo, el máximo que se establece. El alto riesgo también se recoge en el Plan Territorial de Emergencia Municipal.

Inundaciones históricas

En este sentido, la experta Ángela Potenciano de las Heras, en su tesis doctoral de 2024, sobre "Las inundaciones históricas en el centro-sur de la Península Ibérica" data en el año 1674 avenidas e inundaciones con grandes destrozos en Talavera, una situación recurrente que se produce a lo largo de los siglos y que en el siglo XX tuvo varios episodios graves de inundaciones en los años 1941, 1947, 1978, 1979, 1989 y varias veces en los años 90. La mayor, según esa tesis, tuvo lugar en 1947 cuando el Tajo alcanzó en Talavera un caudal de 7.320 metros cúbicos por segundo. Realmente histórico.

Aunque sin abandonar nunca el escepticismo, el experto ambientalista Miguel Ángel Sánchez, representante de la Plataforma del Tajo y otros colectivos, ha explicado a EL ESPAÑOL-EL DIGITAL CLM que el plan fue "un buen proyecto" tanto desde el punto de vista de protección ciudadana como de integración del Tajo en la ciudad.

Si bien pone reparos a algunos aspectos de la obra, como la construcción de "muros puros y duros" y al hecho de que, a su juicio, "no se ha demostrado" que el proyecto pueda aguantar los 3.500 metros cúbicos por segundo que establece la memoria, Miguel Ángel Sánchez sí valora el plan como necesario y preventivo frente a posibles inundaciones.

Dragar el Tajo

No obstante, Sánchez explica que la enorme cantidad de sedimentos del Tajo y el Alberche son un problema y sería conveniente dragar los ríos, con el objetivo de evitar esos tapones y aumentar su capacidad de absorción de caudal en caso de riadas. Este experto afirma que habría que actualizar este proyecto, ya que ha pasado casi un cuarto de siglo y "ni el modelo de gestión de los ríos es el mismo, ni el clima es igual, ni se sabe con exactitud el caudal real que pueden asumir el Tajo y el Alberche en caso de grandes avenidas".

Por su parte, el profesor e historiador Pedro Antonio López Gayarre, colaborador de EL ESPAÑOL-EL DIGITAL CLM, ha explicado en declaraciones a nuestro periódico que una de las claves es el caudal que lleve el Alberche al desembocar en el Tajo, que está en el origen de muchas inundaciones históricas de la ciudad.

Aparte de los ríos Tajo y Alberche, recuerda Gayarre, hay que tener en cuenta los seis arroyos de Talavera que desembocan en ellos y que también pueden provocar desbordamientos: son los arroyos de La Portiña, Papacochinos, Berrenchín, Las Parras, Bárrago y Baladiez, cuyos cauces afectan directamente a la ciudad. Los ríos, insiste el profesor talaverano, "siempre vuelven con las escrituras de propiedad en las manos".

Canal de agua limpia

En este sentido, Riolobos propone ampliar el Plan de Riberas estableciendo un canal de agua limpia en la margen derecha procedente de estos arroyos y con el uso excluviso para piraguas, de forma que se canalicen estos seis cauces y se puedan evitar esos posibles desbordamientos.

La senadora cree que esa sería una buena obra para mejorar y actualizar el proyecto de 2002, que también cree conveniente revisar el propio Miguel Ángel Sánchez para poner al día sus previsiones.

Al respecto, Sánchez considera conveniente, y aquí coincide con Riolobos, dragar el Tajo, limpiar sus sedimentos y todo el entorno y ampliar así su capacidad de canalizar posibles avenidas. El riesgo de inundaciones como las de Valencia en Talavera, según opinan tanto Riolobos como Sánchez, no es elevado en estos momentos y parece evidente que esta obra fundamental ha contribuido significativamente a ello.