Las chinches tienen el tamaño de una pequeña semilla de manzana, sin embargo, pueden llegar a ser muy molestas y difíciles de eliminar. Estos pequeños insectos son muy resistentes y se reproducen rápidamente. Una hembra puede poner hasta 500 huevos durante su vida.
No es sorprendente, por tanto, que estos insectos puedan causar auténticos estragos en tu hogar. Por lo general, las chinches se esconden en las grietas y dobleces de las camas, somieres, cabeceras, estructuras de las camas y cualquier objeto alrededor de estas. Y es que este insecto se alimenta del fluido sanguíneo de los seres humanos durante la noche.
Los principales síntomas de sus picaduras son similares a los de otros insectos. No suelen ser dolorosas, aunque pueden “provocar comezón, lesiones con diversas lesiones con diversas apariencias en la piel (orificios, manchas planas de color púrpura, manchas rojizas, protuberancias sólidas o ronchas) e inflamación”, indican desde Cinfa. Y añaden: “Si la persona es muy sensible, pueden aparecer reacciones locales como ampollas”.
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¿Es posible deshacerse de ellas por tu cuenta?
La respuesta rápida es que sí, aunque no sin cierta dificultad. Según la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), el tratamiento contra las chinches es complejo y puede llevar varias semanas o incluso meses, según el alcance de la infestación.
El primer paso es identificar todas las áreas infestadas. Como ya se ha señalado antes, las chinches suelen esconderse bastante bien, por lo que debemos revisar todos los recovecos de nuestra casa. Por ejemplo, las costuras de un colchón o un sofá o los pliegues de las cortinas.
Otros lugares comunes son entre los cojines del sofá, dentro de los enchufes eléctricos, cerca de las etiquetas del colchón o entre las grietas entre el cabecero y la cama. Puedes usar una linterna para asegurarte de que estos huecos están libres de infestación.
Una vez que sepas que tienes chinches en casa, es hora de contener la plaga. Una de las maneras más rápidas, según la revista médica Healthline, es usar la aspiradora sobre cualquier posible escondite. Después sellar rápidamente el contenido aspirado en una bolsa de plásticos y tirarlo.
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Una vez hecho esto, lavar todas las sábanas y prendas afectadas con la configuración de temperatura más alta posible en una lavadora. Si no es posible lavarlo, afirman desde la EPA, se pueden colocar en una bolsa de plástico sellada y dejarlo ahí durante un año para asegurarse de que todos los insectos estén muertos.
En el caso de los muebles, si no se pueden limpiar, podría ser hora de considerar si merece la pena tirarlos. Si se desechan, es importante llevarlo a un punto limpio para evitar que otra persona pueda llevar la plaga a su casa.
También existen numerosos productos químicos que nos pueden ayudar a combatir la plaga. Las piretrinas, los piretroides, los pirroles, los neonicotinoides son algunos de los que podemos utilizar. También existen trampas para capturar chinches.
Una vez hecho todo el proceso, la EPA recomienda realizar una inspección diaria de los recovecos y de las trampas durante la semana siguiente para asegurarnos de que nos hemos deshecho de la plaga.
En todo caso, si no somos capaces de acabar con las chinches por nuestra cuenta, es hora de plantearnos contratar a un profesional de control de plagas, que acabará con estos molestos insectos de una forma mucho más efectiva de lo que podamos hacer nosotros mismos de forma casera.