Como cada verano, los amantes de las noches más especiales esperan con entusiasmo la llegada de las perseidas, las lluvias de estrellas más visibles y que mejores momentos nos dejan. Este aluvión de meteoros, conocido también como las 'lágrimas de San Lorenzo', alcanza su mayor esplendor en agosto, ofreciéndonos la oportunidad de ver hasta 200 estrellas por hora.
Se trata de la lluvia de estrellas más conocidas por todos. Su nombre, 'perseidas', proviene de la constelación de Perseo, el punto del firmamento en el que parecen surgir estos meteoros.
Este fenómeno ocurre cuando la Tierra atraviesa la estela del cometa Swift-Tuttle, que deja un rastro de partículas rocosas en su órbita alrededor del sol. Al entrar en la atmósfera terrestre, estas partículas se calientan y se vaporizan, creando las brillantes estelas que conocemos como estrellas fugaces.
¿Cuándo ver las perseidas en 2024?
En 2024, las perseidas se podrán ver desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto, alcanzando sus días más visibles entre el 11 y el 13 de agosto. Este año, el pico de actividad más álgido se espera el 12 de agosto, entre las 15 y las 18 horas (hora peninsular).
Sin embargo, el cuarto creciente de la luna podría dificultar la observación durante las horas pico. Aun así, las noches cercanas a estas fechas también prometen un buen espectáculo, especialmente después del ocaso lunar.
Mejores lugares para ver las perseidas
Para disfrutar de la lluvia de estrellas más esperada del verano en su máximo esplendor, es crucial encontrar un lugar con poca contaminación lumínica. Aquí te dejamos una breve lista de algunos de los mejores lugares de España para observar este fenómeno tan increíble:
- Sierra de Gredos, Ávila. Conocida por sus cielos oscuros, es un destino ideal para los amantes de la astronomía.
- Parque Nacional de Monfragüe, Cáceres. Este parque ofrece excelentes condiciones para la observación de estrellas.
- Montes de León, Castilla y León. Otro lugar recomendado gracias a su baja contaminación lumínica.
- Teide, Tenerife. A gran altitud y con un cielo limpio, es uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas.
- Pirineos, Navarra. Los Pirineos ofrecen un entorno natural con poca luz artificial, perfecto para ver las perseidas.
No olvides que para poder ver las perseidas de la mejor manera posible, es importante alejarse al máximo de las ciudades o los lugares con una excesiva contaminación lumínica.
Aunque pueda parecer extraño, es mejor no llevar prismáticos ni telescopios para no limitar nuestro campo de visión. Y, por supuesto, ya que estás teniendo una experiencia única al aire libre, olvídate del móvil o cualquier otro dispositivo electrónico que aporte luminosidad al ambiente.
Por qué ocurren las perseidas
El origen de las perseidas se remonta al cometa Swift-Tuttle, que tiene un periodo orbital de 133 años. Cada vez que este cometa se acerca al sol, en agosto, deja tras de sí una estela de polvo y fragmentos rocosos.
Cuando la tierra atraviesa esta estela, los meteoroides son atraídos por la gravedad terrestre y se incineran al entrar en la atmósfera, creando las conocidas estrellas fugaces, en este caso, ocasionando un espectacular espectáculo en el firmamento.
Mapa de las perseidas.
Estos meteoros pueden alcanzar velocidades de hasta 50 kilómetros por segundo y, debido a su alta velocidad y brillo, pueden parecer muy cercanos. La mayoría de estos fragmentos se vaporizan a unos 100 kilómetros de altitud, pero los de mayor tamaño pueden sobrevivir y llegar al suelo como meteoritos.
Por qué son conocidas como 'lágrimas de San Lorenzo'
Las perseidas también se llaman 'lágrimas de San Lorenzo' debido a su proximidad con el 10 de agosto, día en que se conmemora a este mártir español. Esta coincidencia ha hecho que se mistifique a la lluvia de estrellas, haciendo que cada año miles de personas salgan a observarlas y pedir deseos al ver las estrellas fugaces.
Esta lluvia de estrellas que cada agosto nos regala el firmamento es un espectáculo increíble que nadie debería perderse. Disfrutar del entorno, totalmente a oscuras, mientras las perseidas caen sobre nosotros, es uno de los mejores planes que puedes hacer una de estas noches de verano.