La costa del Cantábrico será testigo en los próximos días de uno de los fenómenos naturales más increíbles que existe: una gran marea astronómica, anunciada como la mayor en una década.

Este evento meteorológico ha despertado una gran expectativa entre expertos y residentes, ya que podría marcar un hito en las mareas actuales de la zona norte de España.

Las fechas clave serán entre el 18 y el 20 de septiembre, coincidiendo con la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol en un momento de luna nueva. Sin embargo, como advierten los especialistas, el impacto de esta marea dependerá en gran medida de las condiciones meteorológicas.

Qué es una marea astronómica

Es esencial conocer cómo funcionan las mareas para poder entender el alcance de este fenómeno. Generalmente, las mareas están causadas por la fuerza gravitacional que ejercen la Luna y el Sol sobre la Tierra.

Cuando ambos cuerpos celestes se alinean, como ocurre durante las lunas llenas y nuevas, se generan lo que conocemos como "mareas vivas". Estas son más intensas que las mareas muertas, que ocurren cuando la Luna y el Sol están en posiciones perpendiculares con respecto a la Tierra.

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Sin embargo, no todas las mareas vivas son iguales. En algunos momentos del año, varios factores se combinan para generar mareas excepcionalmente grandes, conocidas como mareas astronómicas.

Este es el caso de lo que se espera en el mar Cantábrico, abarcando zonas como Galicia, Asturias o Cantabria, donde la influencia de la gravedad será potenciada por la proximidad de la Luna a la Tierra, también conocida como "perigeo", y la alineación perfecta de los cuerpos celestes durante el equinoccio de otoño.

Fechas clave y predicciones

El Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria ha pronosticado que las mareas más altas se producirán entre el miércoles 18 y el viernes 20 de septiembre, con especial atención a la tarde del jueves 19.

Es este día cuando se espera que el nivel del mar alcance su máximo. La pleamar, o marea alta, de ese día podría ser la mayor registrada desde el año 2015.

Ola alcanzando la totalidad de un faro. iStock null

Aunque la marea astronómica ya es un fenómeno predecible, hay otro factor a tener en cuenta: la meteorología. Según César González Pola, investigador del Centro Oceanográfico de Gijón, el nivel máximo del agua dependerá de las condiciones atmosféricas en esos días.

Si bien se espera que las presiones atmosféricas se mantengan relativamente estables, una borrasca inesperada o un sistema de bajas presiones podría amplificar significativamente el impacto de la marea, causando problemas en las infraestructuras costeras.

Impacto en la costa cantábrica

Aunque las mareas astronómicas no son un evento raro, las que se esperan para estos días en la costa cantábrica podrían tener repercusiones notables, en especial en las zonas más bajas y en las infraestructuras portuarias.

En Cantabria, las autoridades portuarias ya han emitido advertencias para evitar el uso de pantalanes en los puertos deportivos durante esos días, ya que la elevación del agua podría desbordar algunas áreas, especialmente si se suman efectos meteorológicos adversos.

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El Puerto de Santander, por ejemplo, tiene muelles que están situados a una altura de entre 6 y 6,5 metros sobre el nivel del mar. Según el Instituto de Hidráulica, la marea astronómica podría elevar el nivel del agua hasta 5,27 metros, dejando un margen de apenas 20 centímetros en algunas áreas.

Esto ha llevado a las autoridades a tomar medidas preventivas, como limitar el acceso a determinadas instalaciones portuarias y emitir recomendaciones de precaución para los usuarios.

Cuáles son los riesgos

A pesar de la magnitud de las mareas esperadas, los expertos aseguran que no se prevén situaciones extremas si las condiciones meteorológicas se mantienen estables. La gran marea astronómica podría pasar como una curiosidad natural si no se producen tormentas o vientos fuertes.

De hecho, Melisa Menéndez García, del Grupo de Clima Marino y Cambio Climático del Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria, ha señalado que las mareas astronómicas suelen estar bien controladas y que el principal riesgo se asocia a fenómenos meteorológicos impredecibles.

Torre de Hércules, A Coruña. iStock null

Esto es especialmente importante en áreas propensas a inundaciones, como la costa de Asturias y Cantabria, donde el impacto de la marea podría verse amplificado si se combina con condiciones atmosféricas desfavorables. En ese caso, el nivel del mar podría aumentar varios centímetros adicionales, lo que podría causar problemas en infraestructuras críticas.

Los expertos alertan de la importancia de seguir las actualizaciones meteorológicas en los días previos a la gran marea astronómica, ya que cualquier cambio en las previsiones atmosféricas podría modificar la intensidad del fenómeno.