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Niña en la pizarra
El repaso del alfabeto amárico, lengua oficial en Etiopía, es la práctica más habitual en las escuelas de Afar.
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Niñas en la escuela
Las niñas acuden a la escuela hasta que se casan, generalmente a edades muy tempranas.
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Más niñas en la escuela
Las menores en Etíope son sometidas, en muchas ocasiones, a matrimonios forzados. El proyecto busca mantenerlas en la escuela el mayor tiempo posible.
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Los kits menstruales de Ayuda en Acción
El proyecto brinda kits higiénicos menstruales que facilitan que las niñas puedan acudir a la escuela cuando tienen la regla.
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Niñas jugando a vóley
La práctica deportiva es un elemento central para la socialización y el disfrute. Además, facilita la superación de estereotipos de género.
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Estudiar entre metralla
Los efectos de la guerra de Tigray se evidencian en las infraestructuras de las escuelas. Pero no solo en eso: niños y niñas arrastran traumas derivados del conflicto.
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Infancia y minas antipersona
El territorio de Afar sigue inundado de minas antipersona en lugares donde niños y niñas juegan habitualmente. Las escuelas enseñan a identificar las señales de peligro.
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El río se seca
Los efectos de la sequía y la desertización hacen que el acceso al agua sea cada vez más difícil, forzando a las comunidades pastoriles nómadas a recorrer distancias cada vez mayores.
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Niña en un pozo de agua
Las mujeres y niñas, encargadas de la búsqueda de agua, se ven obligadas a excavar pozos en los cauces secos de los ríos para acceder a pequeñas cantidades para su uso doméstico.
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En noviembre de 2020, el primer ministro etíope, Abiy Ahmed Ali, declaraba la guerra al Frente de Liberación del Pueblo de Tigray. Así, estallaba un conflicto en esta región del norte de Etiopía que, además, tendría consecuencias en sus provincias vecinas. Ese es el caso de Afar, donde ahora trabaja Ayuda en Acción para recuperar la normalidad en la vida de sus habitantes.
En 2022 se firmaba el alto al fuego que daría paso a una lenta reconstrucción de la paz. En un contexto de sequía extrema y desertificación, la oenegé trabaja en Afar con su socia AISDA y con el apoyo de la Agencia Vasca de Cooperación al Desarrollo (AVCD). Su labor es remendar las heridas abiertas de un conflicto agravado por la crisis climática.
Ayuda en Acción, la AVCD y AISDA trabajan, en conjunto, para reforzar sobre el terreno el papel de las escuelas en la protección de la infancia, la reducción de las barreras que impiden a las niñas acceder y permanecer en el sistema educativo, y la promoción de una cultura de paz. Involucran, además, al profesorado, las autoridades educativas, los padres, las madres y los líderes comunitarios en la educación de los más pequeños.
El fotógrafo Iván Benítez viajó a Afar para conocer de primera mano el trabajo de la oenegé. Como resultado, ha creado Para ellas, una exposición fotográfica que muestra la realidad de cinco escuelas etíopes. "El conflicto puede leerse en los tanques que salpican el paisaje, las infraestructuras dañadas y los carteles de las minas antipersona", explican desde Ayuda en Acción.
También, dicen, "permanece su marca en las escuelas que fueron usadas por ambos bandos como hospitales y refugios. Los techos y paredes aún muestran el impacto de los ataques con mortero y falta mucho mobiliario que fue utilizado para hacer fuego".
La educación y la crisis climática son dos de los principales desafíos a los que se enfrenta este país, más allá de la reconstrucción. Por un lado, las familias nómadas dedicadas al pastoreo se ven obligadas a moverse constantemente para buscar agua, un recurso cada vez más escaso. Esto afecta a una educación ya de por sí frágil, sobre todo para las niñas.
"Barreras como la falta de acceso a productos menstruales y el matrimonio forzado impiden su continuación en la escuela", explican desde Ayuda en Acción. Por eso, buscan concienciar sobre la importancia de apostar por la educación de las nuevas generaciones, a través de kits menstruales, clubes de género, deporte, ocio o atención psicosocial.