Marruecos autoriza a una empresa de Catar a iniciar prospecciones petrolíferas en aguas canarias

Marruecos refuerza el acuerdo petrolero Tarfaya Offshore Shallow entre la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas marroquí (ONHYM), Eni Maroc B.V y Catar Petroleum International Upstream L.L.C., según publica el Boletín Oficial de Marruecos del 21 de octubre.

En una parte dedicada a hidrocarburos, varias órdenes de la ONHYM con fecha 6 de septiembre de 2021 otorgan "el paso al primer periodo adicional del llamado permiso de exploración de hidrocarburos" a estas empresas extranjeras.

La petrolera italiana Eni, que poseía el 75% de los permisos a través de su filial Eni Maroc, cedió a Qatar Petroleum el 30% de su participación en 2019. Mientras la ONHYM mantiene el 25% de dichas concesiones.

Portada del Boletín Oficial Marruecos del 21 de octubre de 2021.

Boletín Oficial Marruecos del 21 de octubre de 2021

Qatar Petroleum y Eni se asociaron para explorar superficialmente la costa atlántica en alta mar en la zona de Tarfaya Offshore Shallow, entre la región de Agadir y el Sáhara Occidental. Igualmente, tienen sociedades offshore similares en Mozambique, Omán y México.

Los doce bloques en el Océano Atlántico están ubicados frente a las ciudades marroquíes de Sidi Ifni, Tan Tan y Tarfaya. Los permisos de exploración superficial se extienden en 23,900 kilómetros cuadrados de los 0 a los 1.000 metros de profundidad e incluyen estudios geológicos y geofísicos que tienen como objetivo definir más a fondo los prospectos o pistas potenciales seguidos de una evaluación del potencial total de los bloques.

Se trata de la zona sur del protectorado español. De hecho, en 1975, fue una de las bases desde las que partió la Marcha Verde hacía el territorio del entonces Sáhara español.

Si cruzamos una línea recta entre Marruecos y el archipiélago español de las Islas Canarias, Tarfaya está unida al sur de la isla de Fuerteventura y Tan Tan se encuentra enfrente de Lanzarote. En las Islas Canarias esta renovación a la empresa catarí se sigue con extrema preocupación. "Son las prospecciones que se sitúan más cerca de Lanzarote y Fuerteventura. En el caso de que hallen petróleo o gas e inicien las perforaciones, el peligro sería fundamentalmente de tipo ambiental en el caso de que haya un accidente", explican telefónicamente a EL ESPAÑOL desde Coalición Canaria.

Precisamente, por su proximidad, en 2007 se puso en funcionamiento una línea regular marítima gestionada por Naviera Armas, que unía Tarfaya en Marruecos con Puerto del Rosario, localidad de Fuerteventura.

El servicio se suspendió después de que el barco de pasajeros Assalama encallara en una playa cerca de la costa marroquí en 2008 sin causar víctimas. Hasta el momento, está totalmente paralizada.

El buque Assalama encallado en la costa de Marruecos desde el 30 de abril del 2008. Wikimedia Commons

Al sur de estas exploraciones, en la costa de Dajla, es donde el Estado de Israel cierra acuerdos con Marruecos para buscar petróleo y gas en aguas profundas del Sáhara Occidental disputadas con las Islas Canarias, como adelantó EL ESPAÑOL en el mes de octubre.

En este caso, Ratio Petroleum Energy consiguió el 100% de los derechos de exploración de petróleo y gas a través de la filial Ratio Gibraltar, en un área de 109.000 kilómetros cuadrados con una licencia para aguas poco profundas y profundas hasta los 3.000 metros.

Comité técnico mixto Marruecos-Catar

La compañía estatal Qatar Petroleum se dedica a la exploración, producción, refinación, transporte y almacenamiento. Su presidente y director ejecutivo, Saad Sherida Al-Kaabi, es el ministro de Asuntos Energéticos del país. A partir de 2018 se convirtió en la tercera compañía petrolera más grande del mundo por reserva de petróleo y gas.

En el mes de octubre anunció que cambia su nombre por Qatar Energy. Una nueva estrategia que se centra en la eficacia energética y la tecnología respetuosa con el medio ambiente, como la captura y almacenamiento de dióxido de carbono, según explicó su director en declaraciones recogidas por el canal de televisión Al-Jazeera.

Cuando cerraron el acuerdo con Marruecos, Al-Kaabi declaró al sitio especializado NS Energy: "Esta oportunidad está en línea con la estrategia de Qatar Petroleum de iniciar actividades de exploración en cuencas fronterizas con alto potencial de recursos de hidrocarburos a medida que intensificamos nuestros esfuerzos para expandir nuestra cartera en el país y en el extranjero".

Solo los ingresos del petróleo y el gas natural juntos representan el 60% del Producto Interior Bruto (PIB) del país. Catar es el mayor proveedor mundial de gas natural licuado y tiene como objetivo expandir la producción a 127 millones de toneladas anuales para 2027 desde 77 millones de toneladas.

La ciudad marroquí de Tarfaya. Wikimedia Commons

De ahí las buenas relaciones que Marruecos mantiene con Catar, y que su gas sea una solución al cierre del gasoducto Magreb-Europa por parte de Argelia el 31 de octubre, sin que le suponga una subida de precio y garantizando su abastecimiento. Una estratagema de Rabat para intentar aislar a su gran enemigo y vecino.

"Catar cuenta con barcos de transporte de gas propios y contratos con empresas para conseguir más. Mientras Argel tiene dos antiguos y pequeños, y uno confiscado por la Justicia italiana", insistieron a EL ESPAÑOL fuentes marroquíes.

Todavía el pasado mes de mayo, Marruecos y Catar expresaron su determinación de reforzar la cooperación bilateral en todos los sectores de la energía, según un comunicado del ministerio de Energía, Minas y Medio Ambiente marroquí.

El entonces ministro Aziz Rabbah y su homólogo Saad Sahrida Al-Kaabi, presidente de Qatar Petroleum, mantuvieron una entrevista por videoconferencia sobre las cuestiones relativas al comité técnico mixto creado por el acuerdo de entendimiento sobre el petróleo, el gas, la electricidad, las energías renovables y la eficiencia energética. Además, las dos partes nombraron a los responsables de enlace en sus respectivos ministerios para activar las acciones de cooperación acordadas y preparar la primera reunión del comité.