Robles crea un cargo específico para agilizar el programa del nuevo blindado 8x8 Dragón que ocupa un general de División

Con ese objetivo, la ministra Margarita Robles acaba de crear un puesto específico para que se dedique a coordinar todo lo relativo a la fabricación de estos vehículos y lo ha puesto en manos de un general de división en el Estado Mayor del Ejército de Tierra.

La persona elegida es José Ramón Pérez Pérez. Su nombramiento apareció publicado en el BOE la semana pasada. Tendrá el cargo de asesor del jefe del Mando de Apoyo Logístico (MALE) del Ejército de Tierra, para la puesta en servicio y evaluación operativa del 8x8 Dragón. La previsión es que las primeras unidades de este vehículo de combate estén listas este mismo año.

Según fuentes del Estado Mayor de la Defensa, Robles crea así un puesto que no existía, para que una persona de confianza absoluta se dedique exclusivamente a supervisar el avance del proyecto y reporte directamente al general de división del Mando de Apoyo Logístico.

Este órgano del Ejército de Tierra es el responsable de la dirección, inspección y coordinación en materia de adquisiciones, abastecimiento, mantenimiento, transportes e infraestructura y sistemas.

Este general de división estará a cargo de la coordinación de todo lo que se tenga que implementar del vehículo en la cadena de mando del Ejército de Tierra. Supervisará sobre el terreno a quienes van a desarrollar el proyecto en el seno de las Fuerzas Armadas.

Será el encargado de hacer el trabajo de campo y, como asesor del Estado Mayor del Ejército, coordinará a todos aquellos que tengan algo que ver con el 8x8. Tendrá acceso a los campos de maniobras, a los parques de fabricación de los vehículos del Ejército y a las unidades que probarán este vehículo de combate.

Dentro del Mando de Apoyo Logístico hay un órgano que se responsabiliza del seguimiento de estos proyectos, pero suele estar integrado por capitanes y coroneles. Sin embargo, Robles ha decidido situar aquí a un general de división, evidenciando la importancia y urgencia que tiene Defensa en que este proyecto llegue a buen puerto. "Un general de división al lado del jefe del MALE quiere decir que intentarán que todo el proceso que queda sea lo más corto posible", señalan fuentes del Ejército de Tierra.

Más nombramientos

Otro reciente nombramiento refleja la intención de impulsar de manera definitiva el nuevo vehículo blindado desde la cúpula de las Fuerzas Armadas. Según ha podido conocer este diario, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), donde se gestiona el programa del 8X8 Dragón, ya tiene un nuevo militar al mando. Se trata del coronel Miguel García Santiago, hasta el pasado mes de febrero Jefe del Parque y Centro de Mantenimiento de Sistemas Acorazados 2 (PCMASA 2), con sede en Segovia.

Este órgano, que ya existía hasta la fecha, es el que gestiona el proyecto desde la Subdirección General de Programas de la Secretaría de Estado de Defensa. En ella se aglutinan esta clase de encargos para modernizar las Fuerzas Armadas. Ahí darán el visto bueno al VCR cuando la industria de Defensa finalice su construcción. Pero será el nuevo general de división el que supervise sobre el terreno, y desde el seno del Ejército de Tierra, cómo se implementa el programa.

"Paso el relevo de una extraordinaria y a veces desconocida unidad" señalaba García Santiago al despedirse, "que ha sabido renacer y ha superado con nota estos años de máximo esfuerzo en incrementar la disponibilidad operativa de los medios que nuestros soldados manejan y merecen. TOAs, ATPs, TOM, CCEEs y VRCs parecen sólo siglas, pero son nuestra preocupación y desvelos continuos, pensando siempre en ofrecer lo mejor a nuestro Ejercito de Tierra y conservar un conocimiento que es capital y que no se pierde porque sabéis cómo compartirlo. Así es la milicia. Ahora me comprometo en un nuevo reto, nada fácil".

Retrasos y fallos

Los retrasos y los fallos del programa en los últimos años han colmado la paciencia del Gobierno. El desarrollo del vehículo de combate 8x8, iniciado en 2009 por iniciativa del Gobierno, se ha renovado en varias ocasiones desde entonces y acumula un retraso en las entregas de dos años. Lo realiza el consorcio Tess Defense, liderado desde octubre del año pasado por Indra, con un 52% del capital, junto con Santa Bárbara (General Dynamics), Sapa y Escribano, cada uno de los cuales se encarga de una parte distinta del Dragón.

Defensa ha tenido que imponer sendas penalizaciones durante todos esos años por los retrasos en las entregas —la última de 9 millones en enero de 2024—. La situación es tal que la ministra reunió a finales del año pasado a los responsables de las cuatro compañías que lo desarrollan para darles una especie de ultimátum antes de imponer una sanción mucho mayor, que se mantiene en el aire.

No en vano, se trata de un contrato de más de 2.000 millones para la puesta en marcha, de entrada, de 348 blindados, de los que se tenían que haber entregado 92 el año pasado, enésimo plazo que no se ha cumplido. Al final se han comprometido sólo a entregar 30 vehículos en este primer trimestre.

Por ahora, a primeros de este año se han recibido 10 unidades en las instalaciones de Santa Bárbara, en Alcalá de Guadaira, para su revisión y homologación, si bien fuentes cercanas a ese proceso aseguran que ha habido pocos avances sobre los fallos detectados en otras ocasiones.