Las escuelas andaluzas de 0 a 3 años comenzarán a ser gratuitas el próximo curso: "Pase lo que pase"

Las escuelas andaluzas de 0 a 3 años iniciarán su gratuidad el próximo curso 2025/2026. El Gobierno andaluz mantiene su compromiso firmado el pasado mes de marzo en la Mesa de Infantil con el fin de aliviar la situación económica de las familias y fomentar la natalidad, cuyos niveles cada vez son más bajos en la comunidad.

Y está dispuesta a hacerlo con fondos propios "pase lo que pase". En concreto, lo aplicará por tramos de edad. Es decir, empezará, por ejemplo con los de 2 a 3 años, el último curso, que es donde hay más menores matriculados.

Desde la Junta aseguran a este periódico que el presidente, Juanma Moreno, sigue adelante con su plan a pesar de que la pasada primavera tuvo que devolver 112 millones de euros de ayudas procedentes del Plan de Recuperación de la Unión Europea (UE).

PP

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Estos son de carácter finalista y estaban destinados exclusivamente a crear nuevas plazas públicas de educación infantil o reformar las existentes. Es decir, Moncloa se los entregaba concretamente para este fin.

Sin embargo, el Gobierno andaluz no quiere crear más plazas, teniendo en cuenta que este curso ha empezado con más de 30.000 vacías en esta franja de edad de las 125.000 que la Junta ofertaba. 

Lo que querría este Ejecutivo autonómico es utilizar esos fondos para bonificar las ya existentes, pero la ayuda no contemplaba esta posibilidad. De ahí su devolución y la polémica y las críticas por ello, incluidas las del propio Pedro Sánchez durante su intervención en la interparlamentaria socialista de este lunes.

"Rechazan 112 millones de los fondos europeos que hubieran permitido crear nada más y nada menos que 12.000 plazas de Educación Infantil públicas y gratuitas porque están sometidos a las presiones de los centros privados", remarcó Sánchez. Moncloa también anunció la semana pasada que repartiría este montante entre otras comunidades.

Para más inri, estas declaraciones coincidieron con el anuncio del presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, durante una visita a un centro público en Alicante, de su iniciativa de ley para que la educación infantil de 0 a 3 años sea gratuita y universal en toda España.

El objetivo es llevarla al Congreso este mismo mes de septiembre y que sea cofinanciada a partes iguales entre el Estado y las comunidades autónomas, con un gasto público de cerca de 4.000 millones de euros.

Red de escuelas concertadas

Desde la Junta argumentan que esta cantidad fue devuelta para no tener que desmantelar la red de escuelas infantiles concertadas que llevan años funcionando en la comunidad andaluza. Lo curioso es que se trata de un modelo que implantaron los anteriores gobiernos socialistas andaluces y que el PP asumió cuando llegó al poder.

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En esas 2.200 escuelas trabajan 15.000 personas. El plan de Pedro Sánchez para crear nuevas plazas "ponía en peligro ese sector", alertaron entidades como Escuelas Infantiles Unidas, Coordinadora de Escuelas Infantiles, ACES y FSIE Andalucía. Por tanto, avalaron la devolución de la ayuda.

El total del montante procedente de la UE era de 123 millones de euros. Once millones sí se pudieron invertir en subvenciones a ayuntamientos que crear escuelas de titularidad municipal. 

En total, la Junta ya financia el 100% del importe al 50% de los niños escolarizados. Otras reciben una bonificación del 80% y el resto del 15 para abonar en el precio por plaza, que supera los 320 euros al mes con comedor incluido. El presupuesto que la Junta destina para ello alcanza los 320 millones de euros.

En cualquier caso, el plan de gratuidad se tiene que poner en marcha a principio del próximo año. Las matriculaciones comienzan en abril y las familias tendrán que saber si todas las plazas serán bonificadas. Desde la Junta insisten en que lo llevarán a efecto.