A la Sanidad valenciana le faltan 400 geriatras y atiende mal a 1 millón de personas mayores.

El 19% de la población de la Comunidad Valenciana es mayor de 65 años, alrededor de un millón de personas, pero en la actualidad solo hay 11 facultativos y dos médicos internos residentes en formación especializada en geriatría que prestan servicio en Alicante, Castellón y Valencia. Una situación que está ocasionando "muchos problemas en el ámbito de la atención primaria" y no garantiza una "atención digna y adecuada" a los mayores valencianos.

Un informe oficial del Síndic de Greuges (el defensor del Pueblo valenciano) ha sacado a la luz que los hospitales y centros de salud no atienden como debieran a un millón de personas mayores de 65 años. La investigación alerta de que se necesitan al menos 400 geriatras y acusa al Gobierno del socialista Ximo Puig de falta de interés y de no colaborar con el expediente.

Por ello, la institución que dirige el socialista Ángel Luna ha pedido a la Generalitat que "realice un esfuerzo organizativo y presupuestario que permita contar con una atención sanitaria a las personas mayores digna y adecuada", independientemente de su lugar de residencia.

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Teniendo en cuenta la población de personas mayores que residen en la Comunidad Valenciana, solicita que "implemente las medidas y acciones oportunas para abordar el déficit de médicos especialistas en geriatría en la red sanitaria pública", especialmente en Castellón porque "carece de estos especialistas"

Además, el informe oficial, que lleva fecha del pasado 1 de febrero y al que ha tenido acceso EL ESPAÑOL, recomienda que "en el proceso de estudio y planificación de un crecimiento de plantilla estructural que afectará a las categorías de facultativos especialistas (entre ellas la geriatría), se valore que todos los Departamentos de Salud de la Comunidad Valenciana cuenten con un programa o estrategia específica de atención a las personas mayores".

El objetivo es que "se realice una valoración integral" desde los diversos ámbitos profesionales (geriatras, enfermería, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, y otros). La investigación se abrió para conocer la situación de los servicios de geriatría que deben prestar atención sanitaria a las personas mayores y, en especial, saber la dotación de facultativos de la especialidad en geriatría con los que cuenta la red pública valenciana antes las quejas de los usuarios.

"Es evidente la escasez de los especialistas en geriatría, en general, en los departamentos de salud y hospitales de referencia, pero es mayor aún este déficit si analizamos la ausencia de facultativos en los centros residenciales, que atienden a pacientes mayores muchos de ellos con demencia, y que carecen de apoyo y asignación especializada en el departamento de salud correspondiente por no estar dotados de la plantilla geriátrica necesaria", subraya

La investigación arrancó a finales de 2021 y el defensor del Pueblo valenciano ha denunciado la falta de colaboración de la Consejería de Sanidad para completar la investigación. La consejera era Ana Barceló, actual portavoz del PSOE valenciano y candidata al Ayuntamiento de Alicante, y el síndic admite que tuvo que recordar en varias ocasiones a la Generalitat "que estaba obligada a responder por escrito" a sus recomendaciones.

El informe deja constancia "de la falta de respuesta" y concluye que "debemos considerar que ha existido en el presente expediente de queja de oficio una falta de colaboración". 

400 geriatras

En la actualidad, son candidatos demandantes de servicios de geriatría en la Comunidad Valenciana más de un millón de personas mayores de 65 años, de los cuales más de 500.000 son mayores de 75 años. El informe argumenta que las sociedades científicas "aconsejan un número de cuatro especialistas en geriatría por cada 10.000 habitantes de 75 o más años".

Por tanto, "este dato obligaría a tener unos 400 geriatras titulados" en Alicante, Castellón y Valencia, distribuidos por cada uno de sus principales hospitales y centros de salud. "Sugieren, además, que se señale la edad de 70 años como inicio de un envejecimiento y de la necesidad de atención de un especialista en geriatría", recuerda el síndic.

Pero "el número de especialistas en geriatría que actualmente prestan servicio en la Sanidad Pública valenciana son 11 facultativos y dos médicos internos residentes en formación". De los 11 especialistas, 8 se encuentran en centros hospitalarios de las áreas de salud de la provincia de Valencia y 3 en la provincia de Alicante. "No existe ningún recurso en la provincia de Castellón", según ha concluido la investigación.

Estos datos contrastan notablemente con los de otras Comunidades Autónomas como Cataluña (248 plazas), Madrid (126) y Castilla-La Mancha (76), según recoge el informe oficial.

Los geriatras son profesionales de la medicina especializados en la salud de los más mayores. Estos se encargan de valorar el estado de salud de sus pacientes, ayudándoles a prevenir enfermedades y analizando cómo estás pueden ir afectándoles. Su objetivo es mantener la autonomía de estas personas durante el mayor tiempo posible.

Dos personas mayores en una residencia en Valencia. EFE / BIEL ALIÑO

Estos médicos están especializados en las enfermedades que son características de la vida más adulta como la osteoporosis, la diabetes, el síndrome metabólico asociado a la edad o la demencia. Los geriatras tratan diferentes campos desde un enfoque multidisciplinar y en profundidad, pero siempre dentro de la vejez, centrándose en prevención y mejora de la salud y la calidad de vida de las personas mayores, recuerda el síndic.

Entre sus funciones destaca proponer solución a los problemas ocasionados por el envejecimiento, y para ello trabajan desde servicios especializados en geriatría junto a otros especialistas. Los médicos geriatras conocen los cambios producidos por la edad, los síndromes geriátricos asociados al envejecimiento de la población adulta, las enfermedades crónicas, los medicamentos y sus efectos.

La investigación cita que el informe mundial sobre el envejecimiento y la salud de la OMS de 2015 ya destacaba que los profesionales sanitarios deben actuar desde la perspectiva holística que ha demostrado ser más efectiva en la atención de personas mayores".

Existe, continúa el defensor del Pueblo valenciano, "una infracapacitación para trabajar con personas mayores para que puedan tener un mejor control de su propia salud y de su autonomía".

"Cada vez vivimos más, pero es imprescindible hacerlo con una mejor salud y un mayor grado de autonomía en las edades avanzadas, de ahí el reto y la aún mayor necesidad de planificar e implementar servicios de salud especializados en geriatría", apunta el síndic.