Ni la Mezquita ni la Alhambra: el Patrimonio de la Humanidad de España que muchos no conocen

España cuenta con un gran número de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A octubre de 2024, se contabilizaban medio centenar de lugares inscritos en la lista, lo que lo sitúa a nuestro país entre los que tienen más bienes protegidos a nivel mundial. Estos sitios incluyen una amplia variedad de monumentos históricos, ciudades, paisajes naturales y tradiciones culturales.

Entre los más conocidos se encuentran la Alhambra, el Generalife y el Albaicín de Granada, la Sagrada Familia y otras obras de Antoni Gaudí en Barcelona, la Catedral de Santiago de Compostela o la Mezquita-Catedral de Córdoba.

Sin embargo, hay otros monumentos de importancia en España que están catalogados como Patrimonio de la Humanidad y que, sin embargo, no son tan conocidos por la mayoría. Es el caso del Monasterio de Poblet, el prototipo de abadía cisterciense española, localizado en la comarca de la Cuenca de Barberá, en el término municipal de Vimbodí y Poblet, en Tarragona.

El Monasterio de Poblet es uno de los monasterios más importantes y mejor conservados de Europa. Este lugar fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991 debido a su gran valor histórico, arquitectónico y religioso.

La historia de este monasterio se remonta al siglo XII en tanto que fue una fundación del conde de Barcelona Ramón Berenguer IV que donó las tierras de Populetum a la abadía francesa de Fontfroide.

Cabe destacar que Ramón Berenguer IV se lo entregó a los monjes bernardos de la abadía de Fontfroide en el año 1149. Además, se convirtió en el panteón real de la Corona de Aragón, donde están enterrados varios reyes aragoneses y catalanes, como Pedro el Ceremonioso, Alfonso el Magnánimo y Jaime I el Conquistador.

Una vez finalizado el siglo XII ya estaría construida la iglesia, el refectorio de los monjes, una parte del claustro o la enfermería, así como la capilla de San Esteban.

El monasterio fue un importante foco cultural durante la Edad Media, y sus extensas tierras lo convirtieron en una referencia agrícola y económica. Sin embargo, como muchos monasterios de Europa, sufrió los efectos de la desamortización en el siglo XIX, lo que condujo a su abandono en 1835. No fue hasta 1940 cuando comenzó un ambicioso proyecto de restauración y se reactivó la vida monástica, que continúa hasta la actualidad. 

De este monasterio se aprecian estilos arquitectónicos variados, como el románico, el gótico, el renacentista y el barroco. Entre los elementos que más destacan se encuentran la iglesia, que sigue el estilo de los templos cistercienses, y en la que encontramos un retablo del altar mayor.

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También es de admirar la capilla gótica de San Jorge, edificada en la época de Alfonso el Magnánimo (siglo XV), así como la puerta real, una grandiosa construcción gótica.

Igualmente, cabe mencionar que el monasterio está rodeado por una sólida muralla defensiva con torres y portales, lo que da una idea de la fortaleza y la importancia estratégica del lugar en la Edad Media.

El Monasterio de Poblet es uno de los destinos turísticos más importantes de Cataluña y, además de su valor histórico y arquitectónico, ofrece una experiencia única para aquellos interesados en la vida monástica y la espiritualidad. Los visitantes pueden recorrer el claustro, la iglesia, las capillas y el panteón real, así como disfrutar de su entorno natural.

Se trata de un lugar de gran importancia histórica, religiosa y artística en España, con un legado que va desde su función como panteón real hasta su papel en la vida monástica y su atractivo como destino turístico y cultural.