Si hablamos del Antiguo Egipto, lo primero que se nos viene a la mente son las pirámides. Las más importantes son las tres famosas pirámides de Guiza, que se levantaron durante un frenético período de construcción, entre el 2550 y el 2490 a.C. aproximadamente.
Sin embargo, muchos se preguntaran: ¿Cómo fue posiblemente realmente la construcción de las pirámides de Egipto?, así como otras preguntas relacionadas con quiénes realmente construyeron estos monumentos.
¿Para qué fueron construidas las pirámides de Egipto?
Las pirámides en el Antiguo Egipto fueron construidas principalmente como tumbas monumentales para los faraones y otros miembros de la élite. Estos monumentos funerarios tenían varios propósitos:
Pirámide escalonada de Saqqara
Principalmente eran mausoleos reales, es decir, las pirámides sirvieron como tumbas para los faraones, quienes eran considerados divinos en vida y deificados después de la muerte. Construir estas enormes estructuras era una forma de honrar y preservar los cuerpos de los faraones para su viaje al más allá y garantizar su inmortalidad en el reino de los dioses.
De la misma manera, también hay que tener en cuenta que las pirámides representaban el poder y la grandeza de los faraones y del antiguo Egipto en general. Eran símbolos de la capacidad del faraón para movilizar recursos, mano de obra y tecnología en una escala monumental. Además, su forma geométrica, con la base ancha y apuntando hacia el cielo, se interpretaba como una conexión entre la tierra y el cielo, simbolizando la ascensión del faraón al mundo divino.
Escena de caza en la tumba de Nebamun
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De la misma forma, las pirámides se construyeron para proteger las tumbas y los tesoros funerarios de los faraones de los saqueadores y del paso del tiempo. Muchas pirámides fueron construidas con elaborados sistemas de seguridad, como pasadizos ocultos y trampas, para disuadir a los ladrones de tumbas.
Además de su función práctica como tumbas, las pirámides eran obras maestras de la arquitectura y la ingeniería en el antiguo mundo. Su construcción requería un gran conocimiento técnico y organizativo, así como una vasta cantidad de mano de obra especializada.
Vista aérea de dos de las pirámides de Guiza.
En resumen, las pirámides en el Antiguo Egipto fueron monumentos funerarios construidos para honrar a los faraones, representar su amplio poder y proteger sus tumbas. Su construcción y significado simbólico los convierte en algunos de los monumentos más impresionantes y duraderos de la antigüedad.
¿Quiénes construyeron las pirámides de Egipto?
Existen diferentes teorías acerca de quiénes fueron los que construyeron las pirámides del Antiguo Egipto. Según cuenta Historia National Geographic, Heródoto relata que el rey Keops "ordenó a todos los egipcios trabajar para él". Y de la misma forma, indica que fueron necesarios turnos de 100.000 trabajadores para llevar a cabo la construcción de su pirámide.
Pirámides de Meore en el actual Sudán
Diodoro de Sicilia, autor de Biblioteca histórica, dice que "toda la obra se acabó en veinte años con la ayuda de 360.000 hombres." Estas fuentes son dadas a la exageración y se calcula que en realidad los obreros empleados en la construcción de la gran pirámide fueron entre 25.000 y 30.000. Sin embargo, ¿quiénes eran estos hombres? En la actualidad existen pocas dudas sobre si fueron realmente esclavos o no.
Zahi Hawass, el prestigioso investigador y exministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, afirma que los responsables de construir las pirámides de Egipto "fueron obreros muy bien tratados". Esta teoría se sustenta en que se han encontrado varias tumbas junto a las pirámides y los faraones no lo habrían permitido si se tratara de esclavos.
¿Cómo se construyeron las pirámides de Egipto?
La construcción de las grandes pirámides fue un gran desafío. No sólo era necesario un gran número de personas, sino que también era fundamental una buena organización. En este sentido, se necesitaban trabajadores empleados en funciones muy distintas, en tanto que "solo podía ser eficaz si estaban coordinados a la perfección."
Sin embargo, ¿qué técnicas usaban para movilizar los bloques que usaban para la construcción? Expertos en física de la Fundación para la Investigación Fundamental sobre la Materia (FOM) y de la Universidad de Ámsterdam indican que estos usaban un truco simple y efectivo para facilitar el paso de los pesados trineos de madera cargados con piedras, que era, humedecer la arena por la que se deslizaban.
El estudio cuyo equipo de autores lideró el profesor Daniel Bonn y cuyos resultados publica la revista especializada Physical Review Letters indica que: "Demostramos de forma experimental que la fricción deslizante sobre arena se reduce enormemente al añadir un poco –pero no mucho- de agua". Esto explicaría que pudiesen mover estos gigantescos bloques de piedra.