Antaño, cuando eso sucedía, se hablaba de cómo redoblar esfuerzos en la ejecución de servicios públicos, en la mejora de los sistemas de recogida de residuos o en un impulso a la construcción de instalaciones punteras que contribuyeran a hacer más eficiente el tratamiento de agua.

También sucede ahora. Pero, al abanico de tareas por hacer, se suman ahora otras como las que tienen que ver con el incremento del rendimiento de la ciudad a nivel tecnológico. En Fuengirola, que ya había hecho sus pinitos como smart city, eso ha supuesto un salto hacia delante.

Ese salto hacia delante lo ha dado en compañía de la tecnológica Itron y partiendo de una característica común a muchas de las ciudades y que, en realidad, es un obstáculo a juicio de la empresa.

Lo explica Marta Pallarés, Spain Business Unit Manager de Itron: "Tanto la capacidad de inversión como la estructura organizativa habitual en los consistorios, donde los diferentes departamentos encargados de la gestión de cada una de las líneas de servicio o verticales de ciudad trabajan como silos independientes, limitan el impulso decidido hacia la implantación de una ciudad inteligente y activa".

Dicho de otro modo, los proyectos de smart city deben caracterizarse, según la compañía, por la transversalidad. Y es ahí donde reside el punto fuerte e innovador del proyecto que se está implantando en Fuengirola.

Así, Itron implantará en la ciudad andaluza su solución de alumbrado público inteligente, consistente en una plataforma inalámbrica de control que se apoya en la red de alumbrado público y que permite supervisar y controlar todos los puntos de luz de la ciudad.

Información en tiempo real

De esta forma, los dispositivos instalados se conectan entre sí a través de una red mallada que abarcará toda la ciudad y que estará optimizada para dispositivos de IoT Industrial (IIoT), así como para la plataforma de gestión de dispositivos y de datos de Itron (SLV).

La clave es que esta red mallada se integrará también con el resto de verticales para, gracias al software de la compañía, ofrecer información en tiempo real y facilitar la gestión de todas las infraestructuras y recursos municipales básicos para el funcionamiento de la ciudad, incluyendo la gestión del alumbrado público inteligente, la detección de los niveles de ruido y la monitorización inteligente del tráfico.

Asimismo, la red se conectará con la plataforma de ciudad que, a su vez, interactuará con el sistema de riego, la sensorización de las islas ecológicas y la gestión de edificios domotizados.

En resumen, un sistema complejo pero transversal que exige al Ayuntamiento que sus departamentos de gestión dejen de ser "silos independientes" para trabajar de forma holística.

Esa es su intención, pero, de momento, saca pecho sobre su proceso de digitalización. Fuentes municipales consultadas por D+I remarcan que "llevamos años apostando por la digitalización de nuestros servicios y la innovación".

"Fuimos pioneros en la implantación de la administración electrónica, ofreciendo en la actualidad más de 200 trámites en la Sede Electrónica. Estamos implantando un sistema GIS para la mejor localización de todos los recursos municipales, domótica en los edificios de titularidad del Ayuntamiento o islas ecológicas inteligentes, entre otras iniciativas. El pasado 2021, desarrollamos el servicio de control del aforo en las playas de la ciudad mediante inteligencia artificial", resumen.

El Ayuntamiento trabaja ahora por un sistema único para gestionar todo lo anterior. Como recuerda Pallarés, "confiamos en que nuevas figuras con acción transversal dentro del consistorio, cada día más presentes, como pueden ser los responsables de smart city o de innovación, ayuden a impulsar este tipo de proyectos con una visión mucho más global, porque seguimos encontrando iniciativas en verticales, pero gestionadas de forma aislada en base a la criticidad de dicho vertical".

Cabe destacar que Itron, además de en Fuengirola, está trabajando en la actualidad con pilotos en Barcelona y en varias ciudades relevantes del cinturón metropolitano de Madrid y de la costa levantina.

El ahorro estimado

En Fuengirola, decíamos, la clave es ofrecer servicios de calidad a los ciudadanos, pero también a los turistas. Esta plataforma posibilitará adaptar los recursos municipales al nivel de población que tenga la ciudad en cada momento.

"Así, por ejemplo, podremos graduar la intensidad del alumbrado de diferentes zonas de la ciudad en función de la afluencia regular que exista en cada momento. O conocer el grado de ruido o el estado del tráfico para actuar y evitar posibles incidencias. En definitiva, nos proporcionará una información en tiempo real sobre lo que está sucediendo en la ciudad que nos ayudará a gestionar con mayor eficiencia todos los servicios municipales", explican desde el consistorio.

Sólo en relación al alumbrado, la administración local ha calculado ahorros de hasta el 60% "y sumándolo a otros suministros, como el agua del riego de las zonas verdes y árboles de la ciudad, pensamos que el ahorro puede ser muy elevado".

Desde el Ayuntamiento revelan que, lógicamente, la implantación de plataformas como esta exigen diversas políticas formativas para los empleados públicos e incluso a la sociedad en su conjunto.

De hecho, este proyecto contempla un aula de demostración en la que se realizarán diferentes sesiones de formación a lo largo del año. Su objetivo es mostrar y hacer llegar a la ciudadanía los beneficios, las novedades y el funcionamiento del nuevo proyecto.

Además, "Itron va a realizar sesiones formativas al personal del Ayuntamiento que trabajará con la nueva plataforma. También vamos a apoyar y a realizar junto con el Ayuntamiento, sesiones de formación y demos dirigidas tanto al público en general como al sector tecnológico local", explica la Spain Business Unit Manager de la compañía.

Visión de futuro

El proyecto esta cofinanciado por el Ayuntamiento de Fuengirola (20%) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) (80%), en el marco del Programa Plurirregional de España (POPE) 2014-2020 en la Estrategia EDUSI Fuengirola + Ciudad.

La propia Marta Pallarés, tras detectar cuáles son los principales problemas actuales con los que se encuentran las ciudades que quieren ser Smart city, también reflexiona sobre el futuro.

"Las ciudades van a utilizar una combinación de tecnologías para comunicar y gestionar los dispositivos y vehículos que se irán conectando en los próximos años en función de la funcionalidad y objetivo requeridos.  Así, pueden ser opciones entre otras tecnologías a analizar; aunque tenemos que considerar que el 5G justo ha empezado a desplegarse y ya estamos hablando de 6G", avisa.

En su opinión, "muy posiblemente, no todas las tecnologías tendrán el mismo nivel de idoneidad para un mismo objetivo. Lo que es importante es tener claro qué requerimos a la red de comunicación para cada aplicación y enfoque: ancho de banda, latencia, nivel de cobertura, fiabilidad, consumo energético, seguridad, durabilidad, etc."