El 'embudo' andaluz de la innovación contra la sequía: la demanda de ayudas quintuplica a la oferta

Andalucía, como tantos territorios españoles, tiene un problema llamado sequía. Y, cómo no, la innovación y la tecnología pueden ser un buen aliado para combatirla. Desde la administración autonómica, viendo la necesidad de soluciones disruptivas, no dudó en aprobar una línea de ayudas y los resultados de la convocatoria no ha podido ser más prometedor.

El consejo de gobierno de la Junta de Andalucía va a analizar un total de 86 propuestas innovadoras y de investigación recibidas en relación con este programa de ayudas de ocho millones de euros dirigido a financiar proyectos de investigación industrial y desarrollo experimental que den respuesta al problema de la sequía que afecta a la región.

Informan desde la Junta de que las propuestas "han superado todas las expectativas e implican un presupuesto global para su desarrollo de 45,16 millones de euros y una ayuda solicitada de 37,18 millones".

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Dicho de otro modo, la cifra de ayuda solicitada casi quintuplica la inicialmente prevista en el plan de la Junta. Un embudo que habla a las claras de la implicación del ecosistema innovador para asumir retos como este.

Las empresas y las universidades son los responsables de la mayoría de las soluciones planteadas, al aglutinar el 80% de todo lo presentado. El 20% restante procede de organismos públicos de investigación, centros tecnológicos y clústeres.

En concreto, las empresas son responsables de un total de 38 proyectos (un 44,2% del total), para los que han pedido subvenciones por valor de 19,64 millones de euros, mientras que el sistema universitario andaluz ha avalado 31 alternativas (36,04%), con un incentivo solicitado de 9,52 millones.

Por su parte, los organismos públicos de investigación optan a la convocatoria con ocho soluciones innovadoras (9,3%) para las que han registrado una subvención de 2,82 millones, los clústeres empresariales se han inscrito con cinco solicitudes (5,81%) y una ayuda pedida de cuatro millones. Por último, los centros tecnológicos han suscrito cuatro actuaciones (4,65%) con una subvención de 1,18 millones de euros.

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En función de las categorías de las iniciativas, la Consejería de Universidad ha recibido un total de 39 solicitudes para implementar proyectos de investigación industrial, con aplicación directa a los sectores productivos.

Las 47 peticiones restantes se acogen a la categoría de desarrollo experimental, que engloba trabajos basados en conocimientos existentes, obtenidos mediante investigación o experiencia práctica, y que se dirigen a la fabricación de nuevos materiales, productos o dispositivos, a establecer nuevos procesos, sistemas y servicios o a la mejora sustancial de los ya existentes.

Las alternativas tecnológicas e innovadoras propuestas han tenido que dar respuesta a 25 necesidades identificadas en seis áreas principales de intervención: agricultura, pesca, agua y desarrollo rural; industria, energía y minas; sostenibilidad, medioambiente y economía azul; emergencias y protección civil; planificación del territorio y vivienda; y turismo, cultura y deporte.

En el primer apartado, se han contabilizado 60 soluciones innovadoras que indagan en diversas áreas de trabajo. En este ámbito se establece como prioridad lograr la reducción del consumo de agua en explotaciones agrarias de regadío, mejorar los sistemas de alerta temprana de captación de aguas subterráneas utilizadas para el abastecimiento humano o avanzar en las tecnologías aplicadas a la gestión del riego, la desalinización o la depuración de agua.

En materia de sostenibilidad, medioambiente y economía azul, se han cuantificado diez alternativas, que pretenden dar respuesta a los objetivos planteados por la Junta de Andalucía, entre los que destacan la mejora de los sistemas de monitorización y predicción de los efectos de las sequías en la flora y la fauna o el desarrollo de un modelo de aeronave con estándares de diseño actuales para incendio.

También se establece como reto el impulso a la implantación de un sistema de comunicaciones de datos de banda ancha para los dispositivos de emergencias en el medio natural. La implementación de un sistema avanzado para la vigilancia y observación aérea para la prevención y extensión de incendios forestales constituye otra línea preferente.

En el campo de la industria, energía y minas, se incluyen seis alternativas que ofrecen aportaciones novedosas en la optimización y reutilización del agua para la industria.

En relación con la planificación del territorio y vivienda, el gobierno andaluz ha recibido cinco proyectos que profundizan en la gestión domiciliaria del abastecimiento de agua.

Dos años para ejecutar los proyectos

En el apartado de turismo, cultura y deporte se han inscrito cuatro iniciativas que buscan optimizar la utilización del agua y, en las emergencias y protección civil, se ha formalizado una solicitud para identificar nuevos sistemas de información para avisar a la población en la toma de decisiones sobre los estados de emergencia ante la sequía.

Las iniciativas susceptibles de recibir financiación mediante esta línea deben tener un presupuesto mínimo de 250.000 euros y su plazo de ejecución no ha de exceder de los 24 meses.

Este programa de ayuda cuenta con financiación europea a través de Fondos FEDER y recursos propios, diseñado en consonancia con las directrices de la Estrategia de Investigación, Desarrollo e Innovación de Andalucía (EIDIA) 2021-2027 y la Estrategia de Especialización Inteligente para la Sostenibilidad de Andalucía, S4 Andalucía.

Las 25 necesidades identificadas están incluidas en el 'PLAnd SEQUÍA Andalucía', una plataforma de innovación colaborativa activada por el Gobierno andaluz a través de la Consejería de Universidad en la lucha contra la escasez de agua.

Esta herramienta surgió para concretar las posibles soluciones y canalizarlas hacia la Administración pública y al sistema productivo andaluz. La iniciativa promueve la transferencia del conocimiento entre los distintos agentes del sistema andaluz del conocimiento y el tejido empresarial y permite ganar en eficacia, rapidez y efectividad en las investigaciones, productos y servicios en los que se trabaja actualmente desde los distintos ámbitos.

Según el informe de la UE, Europa se enfrenta a la peor sequía de los últimos 500 años. Ese déficit hídrico en España es bastante acusado y se mantiene desde enero de 2022.  En Andalucía, el último informe elaborado por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural establece que, en febrero de este año, la reserva de agua se encuentra en el 23,35% de su capacidad total de almacenamiento.

Si se compara con la media de los últimos diez años, ese volumen ha descendido considerablemente, teniendo en cuenta que, en ese periodo, dicho parámetro se situó en el 52,63%.