Imagen del Quantum System Two que se desplegará en San Sebastián.
El País Vasco eleva su apuesta cuántica: IBM instalará el primer Quantum System Two de Europa en San Sebastián
El gobierno vasco y la multinacional estadounidense acuerdan reemplazar el computador cuántico anunciado en 2023 -y que nunca llegó a instalarse- por un equipo de nueva generación, modular y escalable.
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En marzo de 2023, el gobierno vasco anunciaba a bombo y platillo la instalación de su propio computador cuántico: un sistema de IBM de 127 cúbits que rivalizó, desde un inicio, con los dos dispositivos gestados en Barcelona de la mano de la estrategia nacional y proyectos europeos. Un equipo que, sin embargo, nunca llegará a implementarse, porque el Gigante Azul dejó ese mismo diciembre obsoleto el procesador en que se basaba el sistema (Eagle) con el lanzamiento de Heron, de 156 cúbits.
Así, hoy se oficializa lo que ya era un secreto a voces: el computador cuántico de San Sebastián estará equipado con la nueva generación de procesadores. Se tratará de una composición (Quantum System Two) que verá, este sí, la luz a finales de 2025.
El cambio de dispositivo no se limita únicamente a la cantidad de cúbits disponibles, sino que introduce además una nueva arquitectura modular diseñada para escalar en el futuro. Este ordenador cuántico de IBM es el más avanzado de la compañía hasta la fecha y permitirá ejecutar algoritmos que superan las capacidades de simulación clásica, según reza la multinacional estadounidense, con una fidelidad de operación cinco veces superior y una velocidad 25 veces mayor.
Además, el sistema se beneficiará del software Qiskit, que optimiza la ejecución de circuitos cuánticos con hasta 5.000 operaciones de puerta de dos cúbits y mitigación de errores en tasas hasta ahora inimaginables en un equipo comercial.
Lo que no cambia es el propósito último de este centro de computación cuántica, que ofrecerá acceso a esta tecnología de vanguardia a investigadores y desarrolladores, reforzando la capacidad del ecosistema vasco en ámbitos como la física, la ciencia de materiales y la informática cuántica. Sin olvidarnos de las grandes empresas que ya figuran en la nómina de la estrategia cuántica vasca, como Inditex, Telefónica, BBVA, Petronor Gestamp o Accenture.
Tras los pasos de Alemania
El movimiento del gobierno vasco se veía venir, más teniendo en cuenta que los últimos despliegues de IBM en esta materia ya están reemplazando, complementando o integrando el procesador Heron en su seno. Incluido el gran centro de computación cuántica de Ehningen, en Alemania, inaugurado por el entonces canciller Olaf Scholz, y que alcanzará un total de 400 cúbits accesibles en la nube con procesadores de ambas etapas.
Este centro germano contó con una inversión de 290 millones de euros, procedentes de su plan de 2.000 millones de euros para impulsar la computación cuántica desde 2021 y con el que busca consolidarse como el epicentro europeo de esta tecnología. Por el momento, en la nómina de compañías que ya están ejecutando algoritmos en este nuevo centro encontramos a lo más granado del tejido productivo germano, como Bosch, E.ON, T-Systems o Volkswagen.
La gélida relación con Barcelona
El nuevo Quantum System Two de San Sebastián refuerza la apuesta vasca por la computación cuántica, pero también reabre el debate sobre su integración en el ecosistema nacional y europeo.
Desde el inicio, el proyecto ha operado de forma independiente a la agenda española de computación cuántica, que sí comprende los dos computadores cuánticos instalados en Barcelona (de menos de 30 cúbits, pero con componentes de origen español).
Recordemos que, en el marco de la iniciativa Quantum Spain, el gobierno nacional ha desarrollado un ordenador cuántico de 30 cúbits, construido por Qilimanjaro Quantum Tech (una spinoff del Barcelona Supercomputing Centre, IFAE y la Universidad de Barcelona) y la multinacional GMV. Este equipo ha costado, según anunció el propio Ejecutivo, alrededor de 22,5 millones de euros de inversión pública de los 73 millones previstos en el total del programa.
También en el Barcelona Supercomputing Centre (BSC-CNS) se ubica otro computador cuántico, enmarcado dentro del proyecto europeo EuroHPC y que está dotado con 6,5 millones de euros.
En el extremo opuesto está el mentado computador cuántico del País Vasco. Se trata de un proyecto a múltiples bandas, que involucra a la entidad pública Ikerbasque, al propio gobierno de la comunidad autónoma, las diputaciones forales y la Universidad del País Vasco. Entre todas ellas reunieron 90,8 millones de euros en un primer instante para que la estadounidense IBM instalase este ordenador cuántico en la ciudad e impulse desde allí "iniciativas de investigación y recursos adicionales" de su división de I+D mundial.
