Acabo de volver de mi segundo viaje a Egipto, esta vez a las principales ciudades del esplendor de la dinastía XVIII y la época ramésida (dinastías XIX y XX), hasta el de la dinastía Ptolemáica, una larga época que va desde el 1.550 al 30 a.C., en el sur del actual Egipto. Regreso impresionado por la ingente multitud de conocimientos que emanan los restos de la antigua civilización egipcia, pero invadido por una sensación a la que, una vez allí, no te puedes sustraer. Es la de comparar la dimensión organizativa, científica e innovadora de aquellos antiguos egipcios, con la del país actual y la región que rodea hoy a la enorme cantidad de restos y monumentos que aún se pueden admirar. Y también, sin poder obviar la comparación de aquel larguísimo periodo civilizatorio de 30 siglos, con las circunstancias actuales del mundo global en que vivimos y el uso del conocimiento disponible que hacemos hoy en día.

Recorriendo ahora la impresionante cantidad de ruinas, templos y monumentos del Alto Egipto, se comprueba aún en ellos el alto nivel de complejidad organizativa que practicaron los antiguos egipcios a lo largo de tantos siglos. Al hacerlo y pensar en su cronología, a uno le asaltan múltiples dudas también sobre lo efímero, o no, de muchas grandes organizaciones y empresas locales o globales de nuestro mundo actual. Si los antiguos egipcios mantuvieron, con altibajos, complejos y reconocibles modos de organizar y de hacer a lo largo de más de 3.000 años, nos podemos preguntar ¿Cuáles de las grandes estructuras organizativas, de empresas o institucionales, del mundo global actual van a durar siglos? Y considerando una cronología equivalente a la egipcia… es para preguntarse, más allá de la ciencia ficción: ¿Existirá internet dentro de 3.000 años, en el siglo 50 de nuestra era? ¿Existirá entonces aún nuestra actual civilización digital?

Uno de los interrogantes más importantes es la cuestión sobre cómo se ‘desaprendieron’ posteriormente las extraordinarias innovaciones del antiguo Egipto, que han sido, de forma palmaria, olvidadas por todas las sociedades egipcias posteriores a las de aquellos 3.000 años de civilización continuada tan reconocible. Es difícil a la vista de la sociedad y país actual que rodea los restos de su antigua civilización, explicarse por qué no se apoyaron los habitantes posteriores de Egipto de sus avances anteriores en todo tipo en ciencias, matemáticas, astronomía, geometría, medicina, y en ingenierías de la construcción, irrigación e incluso técnicas que ayudaban a resolver todo tipo de problemas prácticos de la vida cotidiana. Y, en suma, por qué no siguieron aprovechando después de la evidente sabiduría que muestran todas esas antiguas piedras talladas, más allá de las cuestiones religiosas.

Ese ‘desaprendizaje’ también ha ocurrido en otras antiguas civilizaciones, desde la romana a las asiáticas y china; desde los incas a los mayas, que tras sus momentos de esplendor evolucionaron hasta su posterior decaimiento y completa desaparición. ¿Estamos, entonces, los humanos irremediablemente condenados a olvidar lo mejor de nuestro pasado y a reiniciarlo casi todo desde cero, sucesivamente en el largo plazo? Espero que el método científico, en el que llevamos solo desde el siglo XVIII, casi nada comparado con la cronología del antiguo Egipto, nos salve de ello. Algo impresionante que creo haber percibido en esta visita es la sensación de la evidente y enorme magnitud de antiguos y extraordinarios conocimientos que se ‘olvidaron’ y dejaron de aplicarse. Y no solo las invenciones egipcias, sino también las de las innovaciones más exitosas (a las que se refería en INNOVADORES Javier Echeverría), que se aplicaban en la vida práctica de casi toda la sociedad egipcia a lo largo de miles de años.