La estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) informó este lunes de que prevé invertir este año unos 1.450 millones de dólares en el sector del gas, de ellos 450 millones para explorar nuevos pozos.

El presidente de la compañía, Óscar Barriga, explicó a los medios que está previsto explorar 18 pozos en 2019.

Otra inversión relevante son 20 millones de dólares para la planta de propileno, un gas que se obtiene del petróleo para producir plásticos, y de polipropileno, una fibra sintética, prevista en el sur de Bolivia.

La misma inversión se destinará a una planta de metanol, un aditivo para combustibles líquidos, con el objetivo de avanzar en estos proyectos a lo largo del año, destacó.

Barriga destacó igualmente los 173 millones de dólares para la instalación de gas domiciliario, que esperan supere el millón de instalaciones en el país y llegar al 65 % de la cobertura prevista.

El presidente auguró que 2019 será "el año de la internacionalización de la compañía", para dar el salto de la venta de gas y derivados como el fertilizante urea a países vecinos.

Al respecto, citó los proyectos para entrar en Paraguay y Perú, donde pretenden instalar redes de distribución de gas, plantas de almacenamiento y refino y crear sociedades con Petropar y Petroperú, respectivamente.

YPFB espera abrir oficinas en otros países a los que ya vende gas, como Argentina y Brasil, en el plazo de un mes en el caso brasileño, según Barriga. Esa presencia permitirá entrar a su vez en mercados como el eléctrico, apuntó.

El directivo recordó que Bolivia dispone unos 10,7 trillones de pies cúbicos de reservas de gas, valoradas en unos 70.000 millones de dólares, un potencial para captar más clientes en países como Brasil, no solo en la venta, sino también en la distribución.

El próximo jueves YPFB participará en una licitación para cinco estados brasileños del sur y oeste del país, anunció.

El gas es uno de los principales ingresos del Estado boliviano, en especial por la venta a Argentina y Brasil.