Madrid, 28 ene (EFECOM).- El número de billetes de 500 euros en circulación se situó en diciembre de 2018 en 30,97 millones de unidades, -equivalente a 15.4867 millones de euros-, con lo que ahondó en su nivel más bajo desde marzo de 2003, según los datos provisionales publicados hoy por el Banco de España.

Según los mismos datos, el número de billetes de 500 euros se redujo en 481.018 respecto a noviembre y en 7,46 millones desde diciembre del año anterior, cuando circulaban 38,43 millones de billetes.

Sin embargo, este volumen de billetes no se corresponde con los que están en circulación en España, ya que en una unión monetaria no es posible determinar la circulación por países, pues un billete emitido por un banco central de un Estado puede circular libremente por toda la zona del euro y ser retirado por el banco central de otro país.

El billete de 500 euros se dejó de producir a finales de 2018, aunque se mantiene como una forma de pago legal y se puede continuar usando como efectivo, según la decisión del Banco Central Europeo (BCE).

Por otro lado, el número de billetes de 200 euros bajó en diciembre en 181.000 sobre el mes anterior y en 2,72 millones sobre diciembre de 2017.

De los billetes de 100 euros, a cierre de 2018 se habían retirado de la circulación 63,95 millones de billetes, casi el doble de los 35,74 millones retirados en diciembre del año anterior, lo que significa que las entidades que operan en España han entregado al BCE más billetes de los que se han puesto en circulación y supone la cifra más elevada de la serie histórica.

La cantidad de billetes de 100 euros está en negativo desde febrero de 2015, una tendencia en la que se encuentran los billetes de denominaciones menores (20,10 y 5 euros) desde muchos años antes.

Los datos del Banco de España también reflejan que el número de billetes de 50 euros creció hasta 1.064 millones de unidades, 38 millones más que en noviembre y 245.000 menos que en diciembre del año anterior.