La aerolínea emiratí Emirates se mostró hoy "decepcionada" por la decisión del grupo europeo Airbus de dejar de fabricar su avión gigante A380 en 2021, del que era el principal cliente de ese aparato.
"Emirates ha sido un partidario incondicional del A380 desde su inicio. Si bien estamos decepcionados por tener que abandonar nuestro pedido y tristes de que el programa no se haya podido mantener, aceptamos que esta es la realidad de la situación", dijo en un comunicado el jeque Ahmed bin Said al Maktoum, presidente y director ejecutivo de Emirates.
Emirates, que de acuerdo con los pedidos vigentes hasta ahora debía haber recibido en total 162 aviones A380, finalmente recibirá 14 aparatos más hasta el final de 2021, por lo que se quedará con 123.
A cambio ha suscrito un nuevo contrato con Airbus por 40 unidades del A330-900 y 30 del A350-900 por un valor de 21.400 millones de dólares, según la nota.
Al Maktoum señaló que para su grupo "el A380 es un maravilloso avión amado por nuestros clientes y nuestra tripulación", e indicó que "seguirá siendo un pilar de nuestra flota hasta bien entrada la década de 2030".
Según Airbus, el problema definitivo del A380, un aparato con capacidad para más de 500 pasajeros que Airbus lanzó ante los problemas de saturación de los aeropuertos de las grandes metrópolis mundiales, ha venido de Emirates, que ha decidido cambiar una parte de sus encargos para sustituirlos por los A330 y A350.
En un comunicado, el consejero delegado de Airbus, Tom Enders, explicó que "como resultado de esa decisión, no disponemos de una cartera de pedidos del A380 sustancial y, por tanto, no hay una base que sustente la producción del A380, a pesar de todos los esfuerzos de venta que hemos realizado con otras aerolíneas en los últimos años".
Al respecto, Emirates dijo que los A330 y A350 "complementarán la combinación de flotas de Emirates, apoyarán el crecimiento de nuestra red y darán más flexibilidad para atender a la demanda estacional", dijo Al Maktoum, que añadió que estos aparatos "jugarán un papel importante en nuestros futuros planes de flota y red".
Explicó que los A330 se desplegarán en los destinos regionales de Emirates, por lo que prestará servicios a aeropuertos más pequeños y permitirá "abrir nuevas rutas conexión para su red global", se apunta en la nota.
Mientras que los A350 "complementarán las operaciones de larga distancia de Emirates, brindando al operador una mayor flexibilidad en términos de capacidad de despliegue en vuelos de 8 a 12 horas desde su sede en Dubái".