(Actualiza con declaraciones de autoridad de aviación civil)
La aerolínea australiana Qantas revisó 33 aviones Boeing 737 de su flota tras descubrir grietas estructurales en una de sus aeronaves del mismo modelo, entre las preocupaciones mundiales sobre la seguridad en los viajes aéreos y los problemas de la compañía aeronáutica estadounidense que lo fabrica.
Los aviones Boeing 737 de Qantas con más de 22.600 desplazamientos fueron esta semana a revisión técnica, antes de lo requerido, informó la aerolínea en un comunicado enviado a Efe.
"Hemos hallado pruebas de una grieta en un avión de menos de 27.000 ciclos (desplazamientos) y este aparato ha sido retirado del servicio para ser reparado", indicó un portavoz de Qantas.
La grieta se encuentra en un área donde se unen el fuselaje del avión con la estructura del ala.
La Asociación Australiana de Ingenieros de Aviones Autorizados (ALAEA, siglas en inglés) denunció este jueves en un comunicado enviado a Efe que ha aparecido una segunda grieta en la estructura primaria de otro aparato, sin precisar de qué modelo se trata.
"Estos aviones deberían estar seguros en tierra hasta que se complete una inspección urgente y se emita una recomendación sobre la naturaleza de las grietas de los aviones por parte de Boeing y la Administración Federal de Aviación estadounidense", señaló el secretario federal de ALAEA, Steve Purvinas.
A lo que el jefe de ingenieros de Qantas, Chris Snook, respondió que esos comentarios "son completamente irresponsables".
"Jamás operaría un avión a menos de que sea completamente seguro. Incluso si hay una grieta, esta no compromete inmediatamente la seguridad del aparato", detalló el ingeniero en otro comunicado de Qantas enviado a Efe.
Por su lado, el portavoz de la Autoridad de la Aviación Civil Australiana, Peter Gibson, dijo a la cadena local de televisión ABC que "no hay pruebas que sugieran que se deba dejar en tierra a toda la flota" de Boeing 737 de Qantas, que cuenta con 75 aviones de este modelo para vuelos domésticos y rutas cercanas en Oceanía y Asia.
Gibson indicó que las revisiones técnicas tardan alrededor de una hora y que se prevé que Qantas termine el proceso mañana.
También dijo que la aerolínea Virgin ya completó las inspecciones y se determinó que "ningún avión tenía grietas".
La Administración de Aviación Federal estadounidense emitió a principios de mes una directiva requiriendo inspecciones repetitivas de los modelos Boeing 737-600, 700, 700C, 800, 900 y 900 ER para detectar agrietamientos en estos aparatos.