Londres, 3 feb (EFECOM).- El precio del barril de petróleo Brent para entrega en abril cerró hoy en el mercado de futuros de Londres en 54,40 dólares, un 6,51 % menos que al finalizar la sesión anterior, ante el temor a que la epidemia del coronavirus con origen en China afecte a la demanda desde el gigante asiático.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un descenso de 3,79 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 58,19 dólares.

Algunas de las provincias más industrializadas de China han extendido el periodo vacacional en un intento por contener la expansión del coronavirus, lo que puede golpear a la economía del país, según los analistas.

"El importante sector manufacturero del país probablemente va a resentirse", señaló David Madden, experto de la firma CMC Markets.

El número de fallecidos por el nuevo coronavirus causante de la neumonía de Wuhan se elevó hoy hasta los 361 (57 más que el domingo), mientras que la cifra de afectados por esa enfermedad en territorio chino se situó en 17.205, con 2.829 nuevos casos más que la víspera.

Los inversores temen que la crisis sanitaria en China, el mayor importador mundial de petróleo, lastre el avance de la demanda de crudo global.