La brecha de este camino, que se mide en personas, se está acortando, pero todavía queda un trecho sideral. Para lograr el objetivo, España necesita sacar de las listas del paro a cerca de 1,3 millones de personas para converger con las tasa de paro de la eurozona.

Eurostat, la oficina estadística europea, situó la tasa de paro de la zona euro correspondiente a junio en el 6,4%. La española quedó 5,3 puntos porcentuales por encima, en el 11,7%, a la cabeza del resto de países.

Los datos de Eurostat están en línea con los publicados a finales de julio en la Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre de 2023. Entre abril y junio de este año, se contabilizaron 2.762.500 desempleados y una tasa de paro del 11,6%, por lo que llegar a ese 6,4% de la eurozona implicaría que el número de parados quedara en poco más de 1,5 millones. 

[España supera los 21 millones de trabajadores y la tasa de paro baja al 11,6%, la menor desde 2008, según la EPA]

Si esos 1,5 millones se restan a los más de 2,7 millones de parados actuales, el número resultante serían esos 1,3 millones de desempleados que España necesita para aproximarse a Europa, según los cálculos realizados por este periódico.

En el Ministerio de Trabajo y Economía Social, la meta es que el paro en España quede "armonizado" con el resto del entorno europeo, como apuntó Pérez Rey en la rueda de prensa de presentación de los datos de paro de julio. "Ya lo hemos conseguido con la temporalidad; ahora el reto es converger con Europa", comentó.

Pleno empleo

Trabajo se aleja así de la discusión sobre cuál es la tasa de paro en la que España lograría el pleno empleo. Algunas voces del Gobierno fijan el pleno empleo en un tasa de paro del 8%, dadas las características y la historia del mercado laboral español. Sin embargo, el Servicio de Empleo Público Estatal (SEPE) considera que no se alcanzará hasta llegar a un paro del 4%.

"La noción de pleno empleo es casi académica, varía de unos mercados de trabajo a otros y hay criterios para todos los gustos. Hay desde el 3% al 5%, pero el propósito del Gobierno es conseguir reducirlo", explicó el secretario de Estado de Empleo.

Por su parte, el secretario de Estado de Seguridad Social y Pensiones, Borja Suárez, destacó "la transformación radical" del mercado laboral español. Con una tasa de paro actual del 11,6%, según la EPA, confía en que la "perspectiva en los próximos años llegue por debajo del 10%". 

En esta legislatura, la tasa de desempleo ha pasado del 13,78% del cuarto trimestre de 2019 al 11,6% del segundo trimestre de 2023, con una mejora de 2,18 puntos porcentuales.

Pandemia

Por el camino, el Gobierno se encontró con una pandemia que disparó la tasa de paro al 16,26% en el tercer trimestre de 2020. Si se toma esta referencia, la caída del paro es 4,66 puntos.

Sin embargo, el recorrido hasta la convergencia con Europa, ese 6,4%, se presenta lento. Desde que la reforma laboral entró en vigor por completo, ya pasada la vacatio legis de tres meses, hasta junio de 2023, la tasa de paro decreció 1,2 puntos porcentuales en poco más de un año.

A ese ritmo, España necesitaría unos cinco años para armonizar su tasa de paro con la actual de la eurozona. Algo que no llegaría hasta 2028.