UGT reclama a las empresas que cumplan con la normativa de prevención de riesgos laborales para evitar la exposición de los trabajadores a sustancias cancerígenas, que pueden derivar en el futuro en el desarrollo de cánceres de origen laboral. En España, uno de cada tres casos de cáncer podría tener estas causas. 

Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, el sindicato pone el foco en el cáncer de origen laboral y la escasa concienciación al respecto. El problema se agrava por su escaso reconocimiento ya que "sólo una pequeña parte se califica como contingencia profesional", como denuncia en un comunicado. 

UGT señala que, en 2022, sólo se reconocieron 107 enfermedades profesionales causadas por agentes cancerígenos, que afectaron a 99 hombres y ocho mujeres. De esos casos, 76 estaban relacionados con el amianto. 

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El sindicato insiste en que "muchas de estas enfermedades y muertes podrían evitarse si las exposiciones a cancerígenos en los lugares de trabajo fueran controladas y minimizadas", es decir, si hubiera más concienciación sobre la prevención. 

Más allá de la situación de España, las exposiciones profesionales más frecuentes en la Unión Europea (UE) son la radiación ultravioleta solar, las emisiones de motores diésel, el benceno, la sílice cristalina respirable y el formaldehído, seguidos del cromo hexavalente, el plomo y sus compuestos inorgánicos, y el polvo de madera.

Un trabajador se refresca en una fuente. Eduardo Parra Europa Press

De todas ellas, la sílice cristalina respirable, las emisiones de motores diésel y el polvo de madera destacan por las mayores proporciones de personas trabajadoras que, probablemente, estén expuestas a estos factores de riesgo en niveles elevados. Estos datos se desprenden de la "Encuesta sobre la exposición de las personas trabajadoras: 'Factores de riesgo de cáncer en el ámbito laboral en Europa' (Encuesta WES)."

Esa encuesta también concluye que las probabilidades de exposición laboral a sustancias cancerígenas son 1,3 veces mayor en las empresas de menos de 50 trabajadores. Asimismo, las personas que trabajan a tiempo parcial refieren menos exposiciones múltiples que la media, según recoge UGT en su comunicado. 

Enfermedades profesionales

UGT también reclama que "se cambie el concepto legal de enfermedad profesional", de manera que se abra y permita que una enfermedad se considera como profesional "cuando la causa prevalente sea el trabajo", sin que sea necesario que el trabajo sea la causa exclusiva, como ocurre actualmente.

"Muchas de las actuales enfermedades relacionadas con el trabajo tienen un origen multicausal y no exclusivo del trabajo, como es el caso de los cánceres y las enfermedades cardiovasculares. Debido a esto, muchas enfermedades que tienen un origen laboral no son consideradas como tales", agrega el comunicado del sindicato. 

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En la misma línea, UGT aboga por una actualización del Listado de Enfermedades Profesionales y una mejora en el sistema de notificación y registro, que permitan aflorar todas las enfermedades profesionales ocultas. Entre todas ellas, exige "especial atención" a la revisión de los cánceres de origen profesional.

Para conseguirlo, el sindicato considera que es necesario dotar de más recursos, tanto humanos como materiales, a la Inspección de Trabajo, para que pueda hacer su labor de vigilancia y control del cumplimiento de la normativa de prevención de riesgos laborales. 

Retorno al trabajo

En el Día Mundial contra el Cáncer, UGT también incide en la situación de los trabajadores enfermos de cáncer o ya curados que retornan a sus puestos de trabajo. El sindicato recuerda que la incorporación debe hacerse "de forma segura, sin poner en riesgo su seguridad y salud", sin perder de vista cuestiones psicosociales.

UGT propone que se negocien protocolos de retorno al puesto de trabajo entre la empresa y los sindicatos, con medidas para flexibilizar el proceso de la reincorporación y evitar que sea traumático.