Air France lanzará una aerolínea de bajo coste tras el respaldo de los pilotos

"Boost" será la respuesta de Air France a la presión de las aerolíneas del Golfo. Operará 10 vuelos de larga distancia y 18 de corta a precios inferiores a los de su principal marca, en un intento por devolver a algunas rutas a la rentabilidad y conseguir nuevos clientes.

El consejero delegado de la matriz, Air France-KLM, dijo a Reuters el mes pasado que la nueva aerolínea atraería no sólo a clientes jóvenes de vacaciones, sino también a viajeros de negocios.

La decisión llega en un momento en el que otras compañías aéreas tradicionales han lanzado sus propias versiones económicas de largo recorrido para afrontar la competencia de firmas como Norwegian y Wow. Lufthansa ofrece vuelos baratos de larga distancia a través de su filial Eurowings, mientras que IAG, matriz de British Airways e Iberia, lanzó una nueva compañía, Level, este año.

El sindicato aprobó los planes de Air France el lunes por una mayoría de algo más del 78 por ciento. El acuerdo incluye también esfuerzos para incrementar la productividad de alrededor de 40 millones de euros anualmente a través de operaciones de Air France, dentro del programa del grupo "Trust Together".

El acuerdo llega apenas días después de que los tripulantes de cabina también firmaran un nuevo acuerdo colectivo, despejando el terreno de dos fuentes de incertidumbre para Air France en su intento de reducir costes y encarar la competencia de operadores del Golfo, de un lado, y de rivales económicos, de otro.

Las acciones de Air France-KLM, que ya se han doblado con creces este año tras la mejora de sus cifras de tráfico y de ingresos, subían un 2,5 por ciento en bolsa.

El responsable de recursos humanos de Air France dijo que la aerolínea tenía previsto contratar a 250 pilotos al año en los próximos tres años.