Con la vista puesta en la creciente cantidad de información que se maneja, los data centers han cobrado un papel fundamental en el soporte de las operaciones de las grandes empresas. Sin embargo, su aumento plantea varios desafíos, desde el impacto ambiental hasta la necesidad de una infraestructura tecnológica cada vez más sofisticada y demandada.

En este contexto, Esther Coloma, directora general de Cad&Lan, analiza el presente y futuro de los data centers, abordando las problemáticas que afectan al sector, como la sostenibilidad y la gestión eficiente de la energía. A través de soluciones innovadoras y la entrada en mercados internacionales, la compañía busca ofrecer una infraestructura optimizada y adaptable a los cambios constantes.

Esther, con una visión inclusiva y una apuesta firme por la innovación, comparte en esta entrevista las estrategias que impulsan el crecimiento de la compañía y cómo están abriendo paso a un sector tecnológico más sostenible, diverso y avanzado… y que dista mucho del que se encontró hace cinco años, cuando asumió el cargo.

¿Cómo describirías la evolución de Cad&Lan desde que te uniste como directora general?

Asumí el reto de la dirección general de Cad&Lan en 2019, con entusiasmo, optimismo y una gran responsabilidad, respaldada por los 29 años de trayectoria profesional que me avalaban. Desde entonces, trabajamos con el objetivo claro de posicionarnos como un referente en la integración de soluciones para data centers. Para ello, hemos invertido en tecnologías de vanguardia y en la formación de nuestro equipo, mejorando nuestras capacidades técnicas para ofrecer a nuestros clientes soluciones punteras y personalizadas, a la medida de sus necesidades. También hemos reforzado nuestras alianzas estratégicas, con fabricantes líderes del sector, lo que nos ha permitido ampliar nuestro porfolio de servicios y mejorar nuestra capacidad para abordar proyectos de mayor envergadura.

Creo que nuestra evolución ha sido muy positiva. Gracias a todo esto, hemos logrado crecimientos por encima del 20% anuales, lo que nos han permitido mejorar nuestra rentabilidad y hacer realidad nuestro desarrollo internacional. De hecho, recientemente hemos abierto nuestro octavo país, Uruguay. Además, nuestras perspectivas son de seguir creciendo al mismo ritmo en los próximos años, igual que lo hace el sector de los data centers, que se sitúa como uno de los más atractivos para invertir. Estoy muy contenta, la verdad.

Para crecer tanto, habréis hecho algo diferencial… ¿Qué papel ha jugado la innovación en el crecimiento de la empresa?

En un sector altamente competitivo y en rápida evolución como es el de los data centers, como comentaba, nos hemos esforzado por estar siempre a la vanguardia de la tecnología, lo que nos ha permitido anticiparnos a las necesidades de nuestros clientes y del mercado para ofrecer soluciones punteras que nos permitan estar en grandes proyectos y con grandes clientes. No sólo en procesos externos, sino también internos, que nos ayuden a mejorar nuestra forma de trabajar, lo que incluye inversión en herramientas que optimizan la eficiencia, la seguridad y la gestión de nuestros proyectos. Este nuevo enfoque nos ha permitido crecer y mejorar nuestra oferta, además de ganarnos la confianza de clientes y partners estratégicos, elemento crucial en nuestro proceso de expansión.

Y, para hacerlo, ¿cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta Cad&Lan en el mercado tecnológico actual?

Uno de los principales desafíos que enfrenta Cad&Lan en el mercado tecnológico actual es la rápida evolución del sector, que exige una adaptación constante y una gran agilidad en los procesos. A medida que las tecnologías avanzan y los proyectos incluyen especificaciones y requerimientos cada vez más complejos, el tiempo de respuesta y adaptación se vuelve crítico. Afortunadamente, contamos con un equipo técnico altamente experimentado y con gran capacidad de adaptación al cambio. Esto, junto con un departamento de preventa y producción muy ágil, nos permite responder rápidamente a las demandas del mercado y seguir creciendo en un entorno tan dinámico.

Cambiando de tema, ¿cómo ha cambiado el sector de los data centers en los últimos años?

En los últimos años, ha experimentado cambios importantes. La entrada de los hiperescalares ha revolucionado el modelo de operación, mientras que el avance de la inteligencia artificial y el aumento de la densidad por rack han exigido rediseñar los data centers para gestionar mayores demandas energéticas. Esto ha impulsado el uso de tecnologías como el liquid cooling. Además, la necesidad de encontrar localizaciones con suficiente potencia ha llevado a muchos data centers a trasladarse a las afuera de las ciudades. Aunque para los hiperescalares esto es manejable, representa un reto importante para las empresas de collocations, que deben adaptar su modelo de negocio a estas nuevas ubicaciones. En conjunto, estos cambios han afectado el diseño, la monitorización y el mantenimiento de los data centers, impulsando al sector hacia una constante transformación.

¿Y qué crees que define a un data center eficiente y sostenible?

Creo que un data center eficiente y sostenible depende de varios factores. El primero es un diseño que optimice el ahorro energético sin sacrificar la criticidad del sistema, que debe operar 24/7 sin interrupciones. En segundo lugar, la elección de un equipamiento electromecánico adecuado es crucial. Las marcas centradas en eficiencia marcan la diferencia en el rendimiento energético de los equipos. Además, es fundamental implementar una secuencia de operaciones automatizada que enfoque cada proceso en el ahorro. Por último, la conciencia y compromiso del equipo de operaciones son esenciales para mejorar continuamente la eficiencia. Son el alma del data center, y sin su dedicación, no se podría alcanzar el rendimiento sostenible que exige el sector.

¿Cómo afecta el crecimiento exponencial de los datos al diseño de nuevos data centers?

El crecimiento exponencial de los datos afecta principalmente al diseño de los data centers en términos de espacio y capacidad de almacenamiento. A diferencia de la densidad por rack impulsada por tecnologías como la IA, los datos pueden distribuirse entre varios racks o servidores, lo que plantea un desafío a la hora de conseguir más espacio para alojarlos. Aunque la tecnología continúa mejorando, y la concentración de datos aumenta, el principal reto es que las infraestructuras evolucionen al mismo ritmo que lo hace el volumen de datos, lo que no es una tarea sencilla.

En este escenario, ¿qué rol juega la inteligencia artificial y el big data en la gestión de data centers?

Hace unos años, las densidades de los racks eran mucho más bajas, rondando los 4 kW a principios del 2000. Hoy en día, los racks diseñados para albergar estas tecnologías pueden alcanzar más de 250 kW. Este aumento de la densidad supone un desafío importante en términos de refrigeración, ya que las tecnologías convencionales son capaces de soportar 30-40 kW. Es aquí donde tecnologías como el liquid cooling se vuelven esenciales, con soluciones como la refrigeración líquida en chips o racks sumergidos en líquidos dieléctricos. Estos cambios están revolucionando el sector, y la clave será adaptarse a ellos para seguir siendo competitivos.

¿Cómo ves la integración de IoT y la conectividad 5G en los proyectos de Cad&Lan?

Es algo que abre nuevas oportunidades para soluciones digitales más avanzadas, lo que hará que nuestros proyectos sean más ambiciosos y eficientes. Nuestros departamentos de Automatización y Control o Comunicaciones y Sistemas llevan tiempo trabajando con estas tecnologías, por ejemplo, en proyectos de Smart Buildings. Además, sectores como los centros comerciales o la industria están adoptando rápidamente estas soluciones, lo que demuestra su relevancia y potencial en nuestro portafolio.

Se esperan nuevas normativas ambientales; ¿cómo afectarán al diseño y operación de los data centers?

Esencialmente, las nuevas normativas ambientales exigirán un control más estricto sobre el consumo energético de los data centers. Sin embargo, no afectarán significativamente a la parte tecnológica, ya que el sector se ha enfocado históricamente en mejorar la eficiencia, buscando siempre un bajo PUE (Power Usage Effectiveness) para maximizar la rentabilidad. Aun así, es crucial estar atentos a los cambios en las normativas locales, ya que pueden implicar ajustes en el diseño, como ocurrió recientemente con los grupos electrógenos en Madrid.

Por último, ¿qué consejo darías a las mujeres jóvenes que buscan un puesto en la industria tecnológica?

Mi consejo para las mujeres jóvenes que buscan un puesto en la industria tecnológica es que no tengan miedo, que confíen en sus capacidades, que aprovechen todas las oportunidades que ofrece un sector como este y que busquen siempre crecer y aprender. En Cad&Lan, hemos estado incorporando perfiles técnicos femeninos en áreas como automatización y control, entre otras, lo que refleja nuestro compromiso con la diversidad y la inclusión en un sector clave. Me gustaría animar a todas a que den el paso. Cada mujer es única y tiene un valor único que aportar a un sector tan atractivo como este, donde hay espacio para todas, y en el que su visión puede marcar una diferencia real. El liderazgo femenino es fundamental, necesitamos más voces femeninas que aporten diversidad e innovación para generar equipos y proyectos equilibrados y creativos.