Juan Roig, presidente de Mercadona, durante la presentación de resultados de la compañía de 2024.
Juan Roig vaticina la desaparición de las cocinas en 2050: así se prepara Mercadona para cubrir ese hueco
El consumo de platos preparados creció un 6,6% en 2024, consolidando la tendencia ascendente de los últimos años.
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“Lo dije y lo mantengo: a mitad del siglo XXI no habrá cocinas”. Así de claro se mostró el presidente de Mercadona, Juan Roig, durante la presentación de resultados de la compañía hace unas semanas. Una premisa que no todo el mundo comparte, pero con la que la cadena valenciana trabaja desde hace tiempo para llenar ese hipotético hueco.
¿Cómo? Con la sección ‘Listo para Comer’ que puso en marcha en 2018 en España y que en Portugal se denomina ‘Pronto a Comer’. La idea partió de analizar los nuevos hábitos y tendencias de sus clientes (a los que Mercadona llama “jefes”). Y observaron que cada vez tenemos menos tiempo para cocinar y, por tanto, necesitamos alternativas para alimentarnos en el día a día.
Esta iniciativa se ha consolidado a lo largo de los años con comidas elaboradas, muchas de ellas tradicionales. El pasado año, 150 tiendas más añadieron este servicio. En total, 1.260 supermercados (1.200 en España y la totalidad de los existentes en Portugal) cuentan con esta sección. Tan sólo faltarían 414 tiendas en disponer de ello, además de las nuevas que se vayan a abrir bajo el formato de 'Tienda 8'.
Durante 2024 esta sección ha incorporado recetas nuevas, como por ejemplo el salmón con verduras, que combina este pescado con arroz, vegetales asados y salsa romesco; la costilla asada; y la ensalada de marisco, con base de pasta, potón, cebolla roja encurtida, gambón, langostino cocido y vinagreta.
"A través de su modelo de coinnovación, en el que se han realizado más de 200 pruebas con clientes, la compañía ha introducido mejoras de calidad en esta sección, como en la doble burger, que incorpora dos carnes 100% ternera, queso y mermelada de bacon; o en el poke de salmón, que mejora la calidad del mango", según detalla en su memoria la cadena valenciana.
Sección 'Listo para comer' de Mercadona.
Durante estos doce meses, Mercadona también ha consolidado su posicionamiento geográfico, incorporando platos típicos en zonas concretas.
Así, por ejemplo, la sección de 'Listo para Comer' de las comunidades autónomas de Castilla-La Mancha, Aragón, Comunidad de Madrid, Navarra, Andalucía y La Rioja, y las provincias de Tarragona, Barcelona, Soria y Ávila, ofrece migas.
Comida en la sección 'Listo para Comer' de Mercadona.
No es la única empresa que apuesta por este servicio dentro de sus supermercados. En el reciente plan estratégico presentado por Dia pretenden incluir productos innovadores en las gamas de platos listos para su consumo y con atributos funcionales.
“Cada vez cocinamos menos, por lo que tenemos que seguir desarrollando propuestas de ready to eat”, aseguró el CEO de Dia España, Ricardo Álvarez, durante la presentación del plan de la cadena. En su caso, además, cree que la proximidad para acceder a estos platos es una ventaja.
Consumo de platos preparados
Al margen de si las cocinas desaparecerán o no en 2050, lo cierto es que la comida preparada está en auge. El consumo de platos preparados en los hogares españoles creció un 6,6% en 2024, consolidando la tendencia ascendente de los últimos años.
De acuerdo con la Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (Asefapre), el consumo superó los 702 millones de kilogramos, con ventas que alcanzaron los 4.197 millones de euros, un 5,9% más que el pasado ejercicio.
Así, la ingesta per cápita de platos preparados en el hogar se incrementó un 3,8% hasta alcanzar los 17,17 kilos por año, en contraste con la tendencia general del sector alimentario, que, en su conjunto, ha registrado una disminución del 1,1%.
Por categorías, los platos preparados refrigerados continúan liderando las ventas y suponen un 46% del total del sector. A continuación, figuran las opciones congeladas, que suponen el 41% del mercado y, finalmente, los preparados a temperatura ambiente (son el 13% del total).
Y, ¿cuáles son los productos más demandados en cada categoría? En el caso de los congelados, destacan las patatas, seguidas de la pizza y los de base cárnica. La pizza lidera el segmento de refrigerados, seguida de los de base de pasta y los panificados.
Por su parte, las elaboraciones a temperatura ambiente están encabezadas por las recetas a base de legumbres, seguidas de las elaboraciones con base cárnica y aquellas a base de pasta y arroz.
Según Álvaro Aguilar, secretario general de la asociación, la mayor demanda de estas opciones, que se concreta en 1.664 millones de productos vendidos, "refleja el papel cada vez más relevante de los platos preparados en la alimentación diaria de los españoles".
