Fábrica de producción de acero.
Trump y los aranceles ponen en jaque al acero español, incapaz de aguantar la invasión china a precios mucho más bajos
Estados Unidos sólo fabrica el 40% de sus necesidades de tubos de acero, pero desde 2018 mantiene aranceles del 25% a los productos extranjeros.
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Ni todos los aceros son iguales, ni todos fabricantes hacen el mismo acero o con un mismo destino. Pero la amenaza de Donald Trump, presidente de EEUU, de imponer aranceles del 25% al sector del acero europeo ha hecho saltar todas las alarmas.
"Hay que esperar a que haya un documento firmado para ver cuáles son las consecuencias para las empresas del acero en España y en Europa, aunque llevamos años diciendo que estamos en riesgo de cierre", explican fuentes de una gran empresa acerera a EL ESPAÑOL-Invertia. Aunque esta misma mañana del martes, 11 de febrero, se confirmaba la firma de las órdenes ejecutivas anunciadas en la víspera, sin excepciones ni exenciones y que entrarán en vigor el 12 de marzo.
Y no sólo es por los más que posibles aranceles del 25% en EEUU. "Llevamos años sufriendo la avalancha de acero chino, que alcanza el récord de exportación de los últimos siete años, y la sobrecapacidad de producción de acero que hay en todo el mundo", continúan.
En lo que sí coinciden todas las empresas del sector, desde las grandes acereras multinacionales, tuberas del acero o las especializadas en 'acero de gran responsabilidad', es que "están perdiendo competitividad por la descarbonización".
"Solo el 25% de nuestros costes son los pagos por las emisiones de CO2, un coste que no asume China, por ejemplo, ni otros terceros países".
Exportación a EEUU
Las fábricas españolas del sector exportan unas 250.000 toneladas de acero al año a Estados Unidos, lo que representa el 3,3% del total de las exportaciones siderúrgicas. Podría suponer hasta unas pérdidas de 371 millones de euros para las fábricas españolas de esta materia prima, según datos de Unesid, la patronal del sector.
Pero no todas tienen a Estados Unidos como su destino principal, ni a todas les afecta del mismo modo. Acerinox, ArcelorMittal y otras grandes multinacionales tienen fábricas dentro del territorio estadounidense (y en multitud de países), por lo que no les afectan especialmente los aranceles.
Aun así, "habrá que ver qué ocurre cuando todo el acero que está entrando hasta ahora en Estados Unidos vuelva a Europa".
Por ejemplo, China fabrica 1.000 millones de toneladas al año y exporta 120 millones de tn (el 12%), mientras que en Europa, un tercio del acero es importado. "En el caso de la Península Ibérica, el 50% del acero es de fuera, pese a que el sector oferta a muy bajos precios. Pese a ello, tenemos muy baja demanda".
Tuberas de acero
Dentro del sector de las tuberías, con empresas como Tubos Reunidos o Tubacex, esperan un menor impacto. Unas porque ya tienen una gran presencia en EEUU, y otras porque apenas tienen mercado allí. "En cualquier caso, este sector (el de las tuberías de acero) convive desde 2018 con aranceles del 25% para entrar en EEUU, así que no supone ningún cambio".
Una traba de importación que sorprende porque "la capacidad de producción de EEUU de tubos de acero es aproximadamente del 40% de sus necesidades. Necesita importar sí o sí".
Y más aún, si Donald Trump cumple con su promesa de desarrollar más su industria gasista y petrolera, perforando y creando más infraestructuras.
"Habrá que ver qué ocurre con la demanda, y no solo la del país, sino la de otros mercados. Si tienen déficit de tubos de acero y hay pedidos en otros lugares sin tantos impedimentos, tendrán un problema en EEUU", añaden las mismas fuentes.
En el caso de Tubacex, el impacto de los aranceles en EEUU será menor, "a diferencia de otras empresas del sector". Es uno de los dos líderes mundiales en la fabricación de soluciones tubulares de acero inoxidable sin soldadura.
La compañía, que cotiza en el mercado continuo madrileño, ha apuntado, desde la "cautela", que cree que el impacto de esta medida en su caso será "menor a diferencia de otras empresas del sector del acero".
Los motivos se deben fundamentalmente a que el grupo, según ha subrayado, cuenta con una "importante presencia" en el mercado estadounidense.
En concreto, Tubacex tiene en EEUU siete plantas productivas fabricando producto premium para los sectores de energía y aeroespacial. Sus principales fábricas en este mercado son las de Pensilvania y Oklahoma, a las que se suman otras cinco plantas de mecanizados de precisión, fabricación de componentes de taladrado Upstream y renting de dichas herramientas, a través de la coparticipada NTS.
