Centro de Ciberseguridad de Huawei en Bruselas. Huawei
Huawei, Europa y el 5G: ¿cuál es la actividad lobista por la que la Policía belga investiga al gigante tecnológico chino?
Las medidas para restringir a los proveedores chinos en el despliegue del 5G en Europa han marcado las negociaciones en Bruselas en los últimos años.
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La Policía federal de Bélgica ha registrado este jueves la sede de Huawei en Bruselas en una operación que tiene como objetivo desarticular una red de lobistas de la empresa china sospechosa de haber sobornado a una quincena de eurodiputados a cambio de que defendieran los intereses de la compañía en la Unión Europea (UE).
Las autoridades belgas están investigando si los miembros de esta red desempeñaron el papel de agentes de corrupción "de forma regular y muy discreta desde 2021 hasta la actualidad, bajo la apariencia de lobby comercial". Su objetivo, promover de forma ilícita los intereses de la compañía china en Europa.
Las actividades de lobby son una práctica muy habitual y legal en Bruselas y, de hecho, Huawei se encuentra entre las 30 empresas más activas a la hora de llevar a cabo este tipo de prácticas, según datos recogidos en la web LobbyFacts, una iniciativa del Corporate Europe Observatory y Lobby Control que recopila información sobre los grupos de presión que operan en la UE.
¿Por qué hace lobby Huawei en Bruselas?
El principal asunto que ha enfrentado en los últimos años a las autoridades europeas ha sido el papel que Huawei debía desempeñar en el despliegue de las redes 5G. Especialmente teniendo en cuenta las presiones que Estados Unidos lleva años trasladando al resto de países para que veten a las compañías chinas en el desarrollo de esta tecnología por los riesgos que suponen para la seguridad nacional.
Desde la compañía china han defendido en todo momento que su tecnología cumplía con todos los estándares y las normas de seguridad internacionales y han negado las acusaciones de EEUU de realizar espionaje a través de "puertas traseras" instaladas en su software. Sin embargo, esto no bastó para que finalmente Bruselas tomara cartas en el asunto.
¿Qué hizo la Comisión Europea?
A diferencia de lo que hizo Estados Unidos, que prohibió tanto el uso de los equipos de Huawei en las redes de 5G como el acceso de la empresa china a una larga lista de tecnologías y componentes fabricados en EEUU, Europa optó por elaborar una serie de recomendaciones más genéricas sobre la seguridad de las redes 5G.
Tras negociar con los Estados miembros, en enero de 2020 la Comisión Europea publicó la caja de herramientas de la UE para la seguridad 5G, un conjunto de medidas que buscaba dar un enfoque coordinado en el Viejo Continente para proteger las redes móviles de quinta generación.
Sin embargo, esta lista no es más que una serie de recomendaciones y líneas maestras que deja en manos de los Estados miembros las medidas concretas a adoptar y, sobre todo, la decisión de prohibir a un proveedor el uso de los equipos de un proveedor concreto como Huawei.
¿Qué han hecho los Estados miembros?
Como era de prever, la postura adoptada por los países ha sido dispar. El segundo informe sobre los avances en la implementación de la caja de herramientas sobre ciberseguridad 5G publicada en 2023 recogía que sólo diez Estados miembros habían impuesto restricciones. Entre ellos, se encuentran Suecia, Dinamarca, Estonia, Letonia o Lituania.
Otros países europeos optaron por adoptar medidas para limitar la participación de los fabricantes chinos en sus redes 5G, aunque decidieron no imponer prohibiciones totales a compañías como Huawei.
¿Y qué ha hecho España?
El Gobierno aprobó en marzo de 2022 la Ley de Ciberseguridad 5G, el texto que adapta al reglamento jurídico español las recomendaciones de la toolbox europea. Lo hizo en el marco de un conjunto de medidas destinadas a reforzar la ciberseguridad en Ucrania tras la invasión rusa. Un texto que luego fue refrendado con un amplio apoyo en el Congreso de los Diputados.
Lo más relevante de esta normativa era la creación de un procedimiento y unos criterios para que se puedan clasificar a los suministradores de bajo, medio y alto riesgo. Y establecía que los operadores de redes públicas 5G no podrían usar equipos de suministradores de alto riesgo en el núcleo o core de la red, en su sistema de gestión y en determinadas ubicaciones de la red de acceso.
Sin embargo, el Gobierno fue retrasando progresivamente la publicación de la lista de proveedores de alto riesgo que pudieran ser vetados. Y es que, como han llegado a reconocer desde el Ejecutivo, la decisión voluntaria de Telefónica, Masorange y Vodafone de no utilizar los equipos de Huawei para las partes sensibles de las redes del 5G ha hecho que no sea, hasta el momento, necesario elaborar dicha lista.
¿Qué ha supuesto para Huawei?
Pese a que no ha habido un veto generalizado y explícito a Huawei en el Viejo Continente, el fabricante chino ha desaparecido de la lista de compañías que proveen a los operadores europeos y españoles del equipamiento necesario para desplegar las partes más sensible de las redes 5G.
Un escenario que contrasta con el del 4G, donde la calidad y los precios de la tecnología desarrollada por el fabricante chino le permitió competir, e incluso superar, a las históricas compañías europeas Nokia y Ericsson en este nicho de mercado.
¿Qué tiene que ver esto con la investigación?
Según han publicado medios internacionales, el objetivo último de los pagos realizado por los miembros de esta supuesta red de corrupción desmantelada este jueves a los eurodiputados era "promover intereses comerciales puramente privados" de Huawei "en el contexto de decisiones políticas".
La Fiscalía federal belga ha explicado que esta red ha actuado "de forma regular y muy discreta desde 2021 hasta la actualidad", periodo que coincide con la recomendación realizada ese año por la Comisión Europea (CE) a los Estados miembros de acelerar las medidas para vetar el uso de la tecnología de la empresa china.
¿Qué ha dicho la Comisión Europea?
En la rueda de prensa diaria que ofrecen los portavoces de la CE, el responsable de Soberanía Tecnológica, Thomas Regnier, rehusó comentar los registros y las detenciones que se han llevado a cabo este jueves. Pero aprovechó su comparecencia para subrayar que la Comisión Europea ya recomienda desde 2023 que los Estados miembros "restrinjan o excluyan" a Huawei de sus redes 5G.
"La seguridad de nuestras redes 5G es crucial para nuestra economía. La Comisión ha evaluado que Huawei representa un mayor riesgo material que otros proveedores (…). Urgimos a todos los Estados miembros a actuar porque una falta de reacción rápida podría exponer a la UE en su conjunto a un riesgo claro", remarcó Regnier.
¿Y Huawei?
La empresa tecnológica emitió en la tarde del jueves un comunicado en el que aseguraba que se toma estas acusaciones "en serio" e indica que se comunicará "urgentemente con la investigación para comprender mejor la situación".
"Huawei tiene una política de tolerancia cero hacia la corrupción u otras irregularidades, y estamos comprometidos a cumplir con todas las leyes y regulaciones aplicables en todo momento", afirmó la compañía.
