Antena de telecomunicaciones de Telefónica Deutschland en Múnich (Alemania). Telefónica Deutschland
Alemania alargará las licencias del 4G de Telefónica que expiraban en 2025 a cambio de más inversión en despliegue
El Gobierno germano decide por primera vez no sacar a subasta la renovación de los derechos de uso del espectro para facilitar el despliegue en zonas rurales.
Más información: Las 'telecos' exigen a los gobiernos "oxígeno" para acelerar el despliegue del 5G: más espectro y a menor precio
Buenas noticias (en parte) para Telefónica en Alemania. El regulador germano ha decidido alargar la duración de los derechos de uso del espectro radioeléctrico que las operadoras emplean para prestar servicios de 4G y que expiraban a finales de 2025. Una medida que permitirá a las 'telecos' evitar el coste que supondría tener que acudir a una nueva subasta, pero que está condicionada a una mayor inversión.
Klaus Müller, director de la Agencia Federal de Redes alemana (Bundesnetzagentur), ha anunciado esta decisión en una entrevista concedida al diario Handelsblatt. El objetivo: intentar acelerar el despliegue de las redes de telefonía móvil en el país, especialmente en las zonas rurales, y fomentar así al mismo tiempo la competencia.
La ampliación de las licencias, cuestión que ya fue sometida a consulta pública en 2024, ha sido en general acogida positivamente por las operadoras, ya que supone un alivio para sus maltrechas cuentas financieras. En concreto, Telefónica cree que allana el camino para el 5G y sienta las bases para impulsar la digitalización del país. Sin embargo, también se muestra crítica con esa mayor regulación de los despliegues.
A finales de 2025 expiraban los derechos de usos concedidos a las operadoras en 2010 en las bandas de 800 MHz, 1.800 MHz y 2,6 GHz, que actualmente se utilizan principalmente para prestar servicios de LTE (4G). Telefónica (O2), Vodafone y Deutsche Telekom se adjudicaron las licencias en una subasta con la que el Gobierno alemán recaudó entonces unos 4.400 millones de euros.
Lo habitual cuando vencen los derechos de uso del espectro es sacarlos de nuevo a subasta. Un proceso que permite a los Estados obtener importantes ingresos para las arcas públicas. Según apunta el Handelsblatt, el Gobierno alemán ha recaudado en las últimas 30 décadas casi 70.000 millones de euros gracias a la cesión de las frecuencias.
Sin embargo, este año, por primera vez, el Ejecutivo germano permitirá a los operadores de red seguir usando el espectro asignado para el 4G durante algunos años más (previsiblemente otros cinco) sin tener que participar en una nueva subasta.
Cumple así con una histórica petición de las empresas de telecomunicaciones, que pedían cambios en las políticas de espectro para evitar que sean meras herramientas recaudatorias de los Gobiernos y no frenen el despliegue de las redes de telefonía móvil restando recursos a la inversión.
Condiciones
Eso sí, la prórroga de las licencias tampoco les va a salir gratis. Por un lado, las compañías tendrán que abonar alrededor de 200 millones de euros cada una en concepto de tasas (una cifra bastante menor a la que hubieran tenido que hacer frente en una nueva subasta).
Por otro, esta prórroga lleva aparejada unas estrictas condiciones de inversión y despliegue de redes. En concreto, el borrador consultado por el diario alemán indica que a 1 de enero de 2030 debe haber cobertura con velocidades de descarga de 50 Mbit/s en al menos el 99,5% del territorio nacional.
Además, desde principios de 2029, el 99% de los hogares de localidades poco pobladas deberán tener acceso a velocidades de descarga de 100 Mbit/s. Asimismo, a partir de enero de 2029, todas las carreteras federales y estatales tendrán cobertura de 50 Mbit/s. Y un año después todas las carreteras comarcales.
Aunque es habitual que las asignaciones de espectro vengan acompañadas de exigencias de despliegue de redes, esta es la primera vez que la cobertura no se mide únicamente en términos de hogares, sino de extensión geográfica.
Reacción de Telefónica
Markus Haas, consejero delegado de Telefónica Deutschland, ha subrayado esta ampliación de los derechos de uso del espectro supone un "gran avance" para la expansión de las comunicaciones móviles y una buena noticia para los aproximadamente 85 millones de habitantes de Alemania.
En este sentido, ha incidido en que alargar las licencias "allana el camino para el despliegue 5G en todo el país", sirve al bien común y proporciona redes "aún mejores y más rápidas". "Sienta las bases para una digitalización rápida e integral del país en beneficio de los consumidores y la economía", ha agregado.
Sin embargo, el CEO de la filial alemana de Telefónica se ha mostrado crítico con la propuesta de ampliar la regulación para los proveedores de servicios de telecomunicaciones a través de nuevas obligaciones, algo que considera que "carece de toda base fáctica y jurídica".
"Es una muestra de exceso de regulación en un mercado de comunicaciones móviles demostrablemente competitivo. Perjudica la inversión y, por tanto, también la capacidad de innovación de los operadores de red, mientras que los ciudadanos y las empresas del país desean, sobre todo, redes fuertes y en crecimiento", ha incidido.
