Reunidos en un decreto y tres resoluciones publicadas el jueves en la Gaceta Oficial, los cambios incluyen la eliminación del estudio de factibilidad como requisito obligatorio para presentar una propuesta de negocios ante el Ministerio cubano del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (Mincex).

A pesar de la urgencia por concretar la entrada de capital extranjero, cuya necesidad ha reconocido en reiteradas ocasiones el Gobierno cubano, el proceso de aceptación e implementación de los proyectos era muy lento, complicado y trufado de lastres burocráticos, lo que desalentaba a potenciales inversores.

Por ello, ahora se acortarán los plazos de evaluación y aprobación de los negocios y se definirá desde el principio el calendario de desembolso de capital para garantizar la agilidad del proceso inversor.

Estas modificaciones "sin duda harán más expeditos los trámites, lo cual resultará beneficioso para todos los inversores que deseen negociar con Cuba", explicó al diario estatal Granma la directora general de Inversión Extranjera del Mincex, Déborah Rivas.

Las nuevas disposiciones, que complementan la Ley de Inversión Extranjera de 2014, eliminan además la presentación de estudios de impacto medioambiental y de compatibilidad "con los intereses de la defensa" en la propuesta inicial de negocios e inscriben estos requisitos en fases posteriores de la tramitación.

Cuba se abrió al capital extranjero hace cuatro años como una vía para reflotar y diversificar una economía lastrada aún por la intensa crisis económica de la década de 1990 y superar la dependencia de sus aliados en la región.

Las autoridades de la isla han reconocido que necesitan 2.500 millones de dólares al año en inversión extranjera directa para garantizar el sostenimiento económico nacional.

El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, insistió recientemente en la necesidad de "agilizar" el análisis de las propuestas de negocios y el anteproyecto de nueva Constitución, que irá a consulta popular en dos semanas, admite la inversión extranjera como "una necesidad y un elemento importante del desarrollo" del país.

También el exmandatario y líder del Partido Comunista de Cuba (PCC, único), Raúl Castro, ha urgido en numerosas ocasiones a perder el miedo y los prejuicios contra el capital externo.

"Las demoras, si bien no el único factor, han lastrado la voluntad de convertir la inversión foránea en elemento activo y fundamental para el desarrollo de determinados sectores de la economía", indicó hoy Granma.

El órgano portavoz del PCC señala que en paralelo se necesita también "corregir contratiempos organizativos, sortear las limitaciones de la dualidad monetaria y el 'bloqueo' estadounidense y, sobre todo, aguzar la proactividad en la captación de capital extranjero".

En 2016 Cuba sufrió su primera recesión económica en más de dos décadas (-0,9%), pero repuntó en 2017 con un 1,6% de crecimiento, según datos divulgados por el Gobierno.

Díaz-Canel anunció el mes pasado que la isla alcanzó en el primer semestre del año un "discreto" 1,1% debido a "factores adversos" y pidió instó al sector estatal a ahorrar "por aquí y por allá, donde quiera que se pueda, suprimiendo cualquier despilfarro".

Para este año la isla prevé crecer un 2%, mientras que las proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) vaticinan para Cuba un crecimiento del 1% en 2018.