La cifra fue superior a la que preveían algunos analistas, que habían anticipado un incremento de 2 millones de barriles.

Se trata del primer incremento de las reservas de petróleo desde el comienzo del año.

En el nivel actual, las reservas de petróleo se mantienen dentro del rango medio histórico para esta época del año, según indicó el Departamento de Energía.

Tras conocerse los datos, el precio del barril de petróleo (WTI) para entrega en marzo bajó 0,56 dólares, hasta los 63,94 dólares.

Las importaciones diarias de crudo alcanzaron un promedio de 8,4 millones de barriles, con un ascenso de 389.000 barriles respecto de la semana precedente.

Por su parte, las reservas de gasolina para automoción disminuyeron en 2 millones de barriles, hasta los 242,1 millones.

Y las reservas de combustibles destilados, como el diesel y el gasóleo de calefacción, descendieron en 1,9 millones de barriles, hasta los 137,9 millones.

Las refinerías operaron a un 88,1 % de su capacidad instalada, por debajo del 90,9 % de la semana anterior.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica de 664,7 millones de barriles, se situó en 1.869,8 millones de barriles, por encima de los 1.867,5 millones de la semana precedente.