Por ejemplo, el año pasado, la vuelta al colegio en Estados Unidos supuso un gasto para las familias superior a 36.000 millones de dólares, una cifra que espera incrementarse en un 12% este año por los efectos de la alta inflación y la subida de los tipos de interés. Con todo, el gasto medio de cada niño en material escolar es cercano a los 900 dólares anuales.

Este desembolso es todavía mayor en el caso de los universitarios, sector en el que se espera que aumente hasta los 94.000 millones de dólares, según la Asociación Nacional de Minoristas estadounidense.

Ya no hablamos de uniformes, cuadernos y bolígrafos, sino de dispositivos electrónicos como portátiles y tabletas

En este caso ya no hablamos de uniformes, cuadernos y bolígrafos, sino de dispositivos electrónicos como portátiles y tabletas, que se han convertido en herramientas esenciales en el proceso formativo.

Los consumidores están recortando el gasto en bienes no esenciales, por lo que las empresas con mayores ofertas o precios más bajos podrían ser las más beneficiadas.

Por otro lado, septiembre es históricamente el mes con peor desempeño para las bolsas, con un descenso medio desde 1945 de un 0,73%. No hay un motivo concreto que justifique este comportamiento, pero una de las teorías más extendidas es precisamente la venta de acciones para obtener una liquidez que ayude a sufragar los gastos escolares ante el inicio de curso.

En este contexto, destacamos tres empresas que podrían beneficiarse de la vuelta al colegio y que se encuentran cerca de sus máximos históricos.

Walmart

La cadena de supermercados líder en Estados Unidos cuenta con más de 10.000 tiendas a nivel global que facturan más de 500.000 millones de dólares.

Tiene un modelo de negocio basado en ofrecer el precio más bajo, lo que le permite estar mejor posicionada para mantener sus ingresos en periodos de mayor incertidumbre.

Este año ha anunciado que venderá el material escolar a los mismos precios que en 2022 con el objetivo de atraer a los consumidores más preocupados por los precios.

Durante los últimos años también se ha centrado en desarrollar su plataforma digital y ya está cerca de alcanzar los 20 millones de usuarios en su programa de fidelización, que tiene un coste de 100 dólares anuales, y que se espera que sea una de bases de crecimiento para los próximos años.

Gráfico de la cotización de Walmart. XTB

Los inversores esperan que los márgenes vuelvan a aumentar a medida que van cesando los problemas en las cadenas de suministro y las presiones de inflación. Cerca del 60% de sus ventas son comestibles perecederos, por lo que en su negocio principal no tiene una gran competencia digital.

Aunque el recorrido al alza parece cada vez más limitado, puede ser una alternativa atractiva para los inversores que busquen acciones unos resultados estables y con la capacidad de crecer en entornos de incertidumbre como los que podríamos vivir durante los próximos meses.

Amazon

Amazon continúa siendo el líder indiscutible en el comercio electrónico en Estados Unidos con una cuota del 37%, seguido por Walmart (6,3%), Apple (3,9%) y eBay (3,5%).

Aunque durante el año pasado sufrió una desaceleración en los ingresos, estos aumentaron un 9% hasta los 460.000 millones de dólares y está muy cerca de superar a Walmart como líder del mercado minorista. Amazon tiene más de 310 millones de usuarios activos y actualmente realiza envíos a más de 100 países.

Pero lo más destacado es que se ha convertido en el portal de búsqueda más habitual de los consumidores: el 75% de ellos comprueba precios y reseñas en la plataforma antes de realizar una compra.

El 56% de consumidores inicia la búsqueda de un producto online en Amazon frente al 21% que utiliza Google. Esto le ha permitido ser la web más frecuentada, con más de 2.000 millones de visitas mensuales. Por esta razón esta es otra compañía a tener en cuenta en la temporada de vuelta al colegio.

Gráfico de la cotización de Amazon. XTB

Recientemente anunció una campaña por tiempo limitado que ofrece a sus clientes Prime descuentos en más de 1.000 artículos de material escolar durante dos días. Es probable que esta iniciativa le ayude a impulsar sus beneficios este trimestre y más si tenemos en cuenta el éxito de su último Prime Day del 11 de julio donde vendieron más de 375 millones de artículos en una de las mayores ventas hasta el momento.

Pero Amazon es todavía más, y es que durante el año pasado los beneficios de AWS, publicidad, servicios de vendedores externos y suscripciones Prime superaron los ingresos por ventas de productos.

Microsoft

Este será el primer año escolar en el que estará disponible Chat GPT para los estudiantes y aunque hay escuelas que están tratando de restringir su uso, todavía no hay detectores de contenido generado por inteligencia artificial fiables.

Como parece una batalla perdida, muchos profesores prefieren centrarse en enseñar a cómo utilizar estas herramientas correctamente o incluso haciendo que los estudiantes critiquen la respuesta del robot.

Chat GPT pertenece a OpenAI, que es una empresa de propiedad privada, por lo que no cotiza en bolsa. Sin embargo, hay compañías que sí lo hacen y que han invertido con fuerza en este proyecto.

Una de las más destacadas es Microsoft, que desembolsó 10.000 millones de dólares a principios de este año. El gigante tecnológico es consciente de la revolución que va a generar la IA en todos los sectores y no quiere quedarse atrás.

Gráfico de la cotización de Microsoft. XTB

Microsoft es la segunda empresa más valiosa del mundo detrás de Apple, con una capitalización bursátil de 2,5 trillones de dólares y desde 2019 ha multiplicado por 2,5 su valor.

Los principales catalizadores que han impulsado este gran desempeño han sido su plataforma de almacenamiento en la nube Azure, el abandono de Windows Phone para centrar su software en los sistemas de iOS y Android y la apuesta por nuevas plataformas como Zenimax Media, LinkedIn, GitHub, Mojang o más recientemente Activision Blizzard.

Entre los factores más destacados y que podrían permitir superar la barrera de los 3 trillones de capitalización durante los próximos años se encuentran precisamente su apuesta por la inteligencia artificial a través de ChatGPT y el generador de imágenes DALL-E, el crecimiento de sus aplicaciones móviles para iOS y Android y la plataforma de Xbox Cloud Gaming lanzada en 2020, que ya tiene más de 20 millones de suscriptores.

***Joaquín Robles es analista de XTB.