Lo que siente un madrileño por una terraza es pura pasión. No hay más que pasear por la calle en cuanto llega el buen tiempo y ver que todas están llenas, incluso con gente esperando, mientras las mesas del interior del restaurante permanecen vacías.

Pero hay una terraza en Madrid que todavía es un secreto para muchos al estar escondida dentro de un precioso jardín. Este lugar es un auténtico remanso de paz para todos los que buscan un espacio tranquilo, sin ruido de tráfico, en pleno corazón de la ciudad.

La terraza ajardinada se encuentra en la calle del Marqués de la Ensenada, 12, en el barrio de Las Salesas, dentro del Institut Français. En esta institución del país vecino, que abrió sus puertas en 1907, está su cantina, llamada Le Café de l'Institut Français.

Escondido en un palacio

Dentro del antiguo Palacio de Arenzana está Le Café. El restaurante que asegurar ofrecer "una experiencia a la vez gastronómica y cultural franco-española".

Desde hace 12 años lo regentan los mismos propietarios, que ofrecen una carta con precios muy asequibles: desayunos por 3 euros, pasteles y tartas caseras por 4 euros, baguettes o bocadillos por 5 euros, café por 2 euros... Además, tiene un menú del día por 14,90 euros.

Le Café ese un pequeño y coqueto restaurante decorado con preciosas columnas pintadas de azul con un aforo para unas 50 personas. Pero su tesoro mejor guardado es su terraza, que se encuentra en el jardín del palacio, donde las mesas comparten espacio con plantas, flores, árboles y una fuente.

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La cafetería sabe lo codiciada que está su terraza, en la que caben medio centenar de comensales, por lo que añaden un 10% de incremento a la cuenta si te sientas en una de sus mesas al aire libre. A su vez, aceptan reservas.

Por la mañana, puedes desayunar junto a un café sus especialidades francesas o escoger entre algunos de los dulces que ofrecen dentro de su selección de bollería. A mediodía es el turno del menú, que cuenta con cuatro primeros y cuatro segundos (a elegir), una jarra de agua, pan y postre o café.

Desde el restaurante informan de que su gastronomía es francesa con toques internacionales y que los platos cambian cada semana. Sin ir más lejos, estos días están ofreciendo de primeros, una vichyssoise (crema fría de puré de patata), una ensalada verde con aliño de mostaza, una crema de calabaza y jengibre, una ensalada de garbanzos y un gazpacho.

Los platos principales son la ensalada de pollo y aguacate con cilantro, los crepes de champiñón con ensalada, la quiche de espinacas y salmón, el pastel de carne Hachi Parmentier y la brocheta de langostinos. El postre puede ser fruta fresca, yogur con miel o el dulce del día, como minicrepes de Nutella o profiteroles.

La terraza también es perfecta para pasar la mañana o la tarde, por lo que cuentan con opciones de almuerzo y merienda como los crepes, las baguettes o bocadillos, pero, sin duda, el plato favorito de sus comensales es la quiche, de la que tienen varios sabores como el de bacon y champiñon; salmón, espinacas y verduras; o cebolla con langostinos.

La cantina está abierta de lunes a viernes de nueve de la mañana a ocho de la noche y sábados de nueve y media a dos de la tarde. Media hora antes de su cierre, no se sirven consumiciones. Además, avisan de que a pesar de estar al aire libre, no se admiten mascotas dentro de las instalaciones.

Le Café de l'Institut Français es un sitio de ensueño, con su ambiente acogedor, para disfrutar de un rico desayuno, de sus pasteles y tartas caseras o para pasar la tarde en su agradable terraza.