Relevo en el principal fabricante de automóviles del mundo: Toyota. El que era hasta ahora el máximo responsable ejecutivo de Toyota, Akio Toyoda, pasa a un puesto más representativo con el cargo de presidente. En su lugar, y con una labor ejecutiva, será Koji Sato, que acaban de nombrar director ejecutivo y presidente. Por tanto, podríamos decir que Koji Sato, es el nuevo número uno en la industria del automóvil, junto con otros directivos como Oliver Blume (Volkswagen), Mary Barra (General Motors), Jim Farley (Ford) o Carlos Tavares (Stellantis), entre otros.

Koji Sato era hasta ahora el presidente de Lexus (fue nombrado en el año 2000) y también el presidente de Gazoo Racing Company, la división de competición y coches deportivos del grupo japonés.

Sato, por tanto, sustituye a Toyota desde el próximo 1 de abril. Será a partir de entonces, cuando Akio Toyoda, ponga fin a una etapa como máximo líder de la compañía, un cargo que asumió en 2009 y que permitió a Toyota ser líder mundial del automóvil durante nueve años, del total de los 14 años de su mandato.

Esta reorganización es clave, puesto que Sato tiene ahora por delante una nueva etapa en la que tomar grandes decisiones en relación con el coche eléctrico y otros sistemas de propulsión alternativos.

No obstante, también cabe señalar que Toyoda, con 66 años de edad, seguirá influyendo en las decisiones de la compañía, según señalan numerosos analistas. Entre otras razones porque este directivo cuenta con una gran experiencia ya que a lo largo de la carrera ha tenido desafíos muy importantes como la crisis de 2008 y 2009 y el terremoto de Japón entre otros, además del inicio de la pandemia y la transición hacia el vehículo eléctrico.

Por su parte Sato, una década menor (tiene 53 años), cuenta una larga trayectoria en el Grupo Toyota, puesto que ha llegado a ser el número uno de la marca premium Lexus. Ingeniero mecánico de formación, Sato se unió a Toyota en 1992 (hace ya 30 años).  Desde entonces, ha sido ingeniero jefe de Lexus, responsable de Lexus, vicepresidente de Lexus y presidente internacional de la firma premium.

Por tanto, este nuevo cambio es más un traspaso de Toyoda hacia Sato, antes que una revolución en la compañía. Además, conviene recordar en este sentido que Sato no proviene de la familia Toyoda, que fue la fundadora del Grupo Toyota. El primer Toyoda que creó el grupo fue Kiichiro Toyoda en 1937. Tras él, otro Toyota que estuvo al mando fue Shoichiro Toyoda, entre 1992 y 1999. Y la tercera generación fue Akio Toyoda, entre 2009 y 2022, el que hasta ahora era presidente de Toyota.

Más de 10 millones de coches en 2023

Entre los principales retos que tiene por delante el nuevo presidente Sato será el hecho de enfrentarse a la crisis global de suministros de piezas, semiconductores, problemas de logística y alza del precio de las materias primas.

Para este año 2023, Mercedes tiene previsto fabricar un máximo de 10,6 millones de vehículos. Sin embargo, ante la posible escasez de componentes la compañía ha fijado un "margen de riesgo" del 10%, por lo que la producción de sus coches oscilará entre 9,54 y 10,6 millones de unidades. El fabricante nipón tiene como objetivo durante este año "dar la máxima prioridad a la seguridad y a la calidad".

Los últimos datos disponibles del mes de noviembre indican que la multinacional fabricó un total de 9,76 millones de vehículos (teniendo en cuenta todas sus marcas), algo que representa una mejora del 6,9% respecto al año anterior. En el año 2021 Toyota tuvo una producción de 10,08 millones de unidades, lo que implicó un aumento del 9,4%.

Toyota es el líder de la industria del automóvil desde el año 2020, fecha en la que arrebató la primera posición al Grupo Volkswagen. De los últimos 15 años Toyota ha sido el número uno en diez ejercicios tal y como se puede ver a continuación.

2022 - Grupo Toyota – Más de 10,5 millones (previsión)

2021 - Grupo Toyota - 10,49 millones

2020 - Grupo Toyota - 9,52 millones

2019 - Grupo Volkswagen - 10,83 millones

2018 - Grupo Volkswagen - 10,8 millones

2017 - Grupo Volkswagen - 10,74 millones

2016 - Grupo Volkswagen - 10,3 millones

2015 - Grupo Toyota - 10,15 millones

2014 - Grupo Toyota - 9,91 millones

2013 -Grupo Toyota - 9,98 millones

2012 - Grupo Toyota - 9,9 millones

2011 - General Motors - 9,02 millones

2010 - Grupo Toyota - 8,41 millones

2009 - Grupo Toyota - 8,92 millones

2008 - Grupo Toyota - 9,37 millones

2007 - General Motors (76 años de liderazgo

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