Este pasado domingo la industria del automóvil sufría un auténtico terremoto. Carlos Tavares, CEO del Grupo Stellantis, cuarto constructor mundial, presentaba su dimisión de forma inmediata e irrevocable.

Se trata de una decisión cuando menos repentina ya que solo unos días antes había estado en España reunido con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Por todo ello, en EL ESPAÑOL vamos a intentar responder a todas las preguntas que ha generado esta dimisión. Son las siguientes…

¿Quién es Carlos Tavares?

Carlos Tavares (Lisboa -Portugal- 1958) es el CEO del Grupo Stellantis, consorcio formado por las marcas Peugeot, Citroën, Opel, Fiat, Jeep, DS, Lancia y Alfa Romeo, entre otras.

Antes de la dirección del grupo Stellantis, Carlos Tavares trabajó en el Grupo Renault llegando a ser responsable de Nissan en el continente americano y mano derecha de Carlos Ghosn, el que fuera presidente de Renault y Nissan.

En 2011, Tavares pasó al Grupo Renault, también como número dos, con el cargo de director general de Operaciones. Unos años más tarde, en 2014, Tavares era el presidente y consejero delegado del grupo PSA Peugeot-Citroën.

Años más tarde, Tavares era nombrado consejero delegado del Grupo Stellantis, hasta el pasado domingo 1 de diciembre de 2024, fecha en la que ha dimitido.

¿Por qué ha dimitido Carlos Tavares como CEO de Stellantis?

En realidad, el mandato de Carlos Tavares ya tenía punto final. En concreto, inicialmente iba a ser el año 2026 cuando iba a terminar como CEO de Stellantis. Así lo acordó con el presidente del Grupo, John Elkann, hace ya algunas semanas.

Los planes acordados eran que Tavares se retirase cuando concluyera su mandato como CEO a principios de 2026. Sin embargo, una serie de desavenencias con la compañía a finales de este año 2024 han adelantado todos los planes y ha llevado a Tavares a dejar el cargo de forma inmediata e irrevocable.

¿Qué hitos ha realizado Carlos Tavares en el grupo?

El primer hito que se le puede atribuir a Carlos Tavares es sacar al entonces Grupo PSA (Peugeot y Citroën) de unas grandes pérdidas. En concreto, en 2014, primer año del dirigente al frente de esta compañía, PSA perdía 555 millones. Y en 2015, primer ejercicio completo, PSA comenzó a ganar 1.202 millones de euros.

Por tanto, se puede decir que fue la persona que puso al grupo PSA en la senda de los beneficios. Años más tarde Tavares, además, consolidaba estas ganancias. En concreto en 2018, el Grupo PSA ya ganaba 3.295 millones; en 2019 ganaba 3.584 millones… Y estos beneficios continuaban aumentando como Grupo Stellantis llegando a los 13.354 millones de euros en 2021, 16.779 millones en 2022 y 18.625 millones, en 2023, el récord hasta ahora de la compañía.

También Tavares fue el artífice del plan estratégico 'Push to Pass', que, entre sus objetivos, contemplaba la reducción de la oferta de vehículos de sus marcas, que pasaría de 45 a 26 modelos en el período comprendido entre 2016 y 2022.

En 2017 Carlos Tavares fue el artífice de la compra de Opel a General Motors así como de su financiera (GM Financial) por un total de 2.200 millones de euros. Fruto de esta compra, el Grupo PSA creaba el segundo mayor consorcio automovilístico europeo solo por detrás del Grupo Volkswagen y con una cuota de mercado del 17%. El objetivo de Tavares era hacer rentable también a Opel en 2020.

En 2019 se formaba el cuarto grupo automovilístico mundial con la fusión del Grupo PSA y Fiat Chrysler Automobiles (FCA). Por aquel entonces, las matriculaciones mundiales eran de 8,7 millones de unidades y la facturación rondaba los 170.000 millones de euros al año. La nueva compañía tenía a John Elkann como presidente y a Carlos Tavares como CEO del consorcio. Esta compañía pasaba a llamarse Grupo Stellantis en 2021 como el resultado definitivo de la fusión.

En 2020, el Grupo PSA creaba también una empresa conjunta para la fabricación de baterías en Europa. Se trataba de Automotive Cell Company y estaba formado por el Grupo PSA, a través de su filial alemana Opel, y el consorcio francés Total, con la suya Saft. Supuso una inversión de 5.000 millones de euros. Finalmente, la planta de Automotive Cells Company (ACC) en Douvrin, en el norte de Francia, era inaugurada en 2023 bajo el acuerdo entre Stellantis, junto con TotalEnergies y Mercedes-Benz.

En 2021, Stellantis anuncia la inversión de 30.000 millones de euros en electrificación y desarrollo de software hasta 2025. Además, 130 gigavatios hora (GWh) para 2025 y hasta 260 GWh para 2030. Además, anunció la construcción cinco 'gigafactorías' en Europa y Norteamérica para cumplir con sus necesidades de baterías.

En 2023 también anunciaba la compra del 20% del fabricante chino Leapmotor por 1.500 millones. Junto con esta compra también se creaba una empresa conjunta con el 51% de participación de Stellantis y el 49% de Leapmotor para vender y fabricar en exclusiva Leapmotor en Europa.

¿Qué hitos ha realizado Carlos Tavares en España?

Entre las decisiones importantes tomadas por Tavares, destacamos la asignación de nuevos modelos a las plantas españolas. Así, por ejemplo, se atribuyó el nuevo Citroën C4 a la planta de Villaverde en Madrid; los vehículos comerciales ligeros a Vigo junto con el Peugeot 2008; se renovó la asignación del Opel Corsa a Zaragoza y se trajo el Peugeot 208 también a la planta de Figueruelas.

¿Qué le ha faltado por concluir a Carlos Tavares en España?

En España hay dos aspectos principales que la salida de Carlos Tavares deja en el aire. El primero de ellos es la asignación de nuevos modelos. En concreto, tanto las plantas de Vigo como la de Zaragoza o incluso la de Madrid deberían recibir la asignación de nuevos modelos y plataformas. En este sentido, está pendiente la asignación de la nueva estructura STLA Small, que anticipa la llegada de nuevos eléctricos.

Esta plataforma debería estar fabricándose en los próximos tres años, de ahí que su asignación es crucial para fábricas como Vigo o Zaragoza. Inicialmente la plataforma sería solo eléctrica, si bien es probable que hayan tenido que reconducir la estrategia e incluir modelos de combustión debido a la baja demanda de eléctricos en Europa.

Por otra parte, el segundo gran anuncio que le falta a España es la puesta en marcha de una gigafactoría que fabrique celdas para los coches eléctricos que se fabrican en España. En este sentido, Tavares ha dicho que el acuerdo se anunciará pronto, pero todavía no hay confirmación. Para su anuncio todo depende del fabricante CATL, empresa china con la que Stellantis firmó un acuerdo en 2023 para el suministro de baterías de LFP. Es probable que la imposición de aranceles en Europa a los chinos haya frenado la instauración de esta gigafactoría.

¿Qué aspectos controvertidos ha tenido Tavares al frente de Stellantis?

Hasta aquí los hitos conseguidos. Sin embargo, también Tavares ha generado muchas polémicas. Por ejemplo, en 2022 Carlos Tavares anunciaba su salida de ACEA, la patronal de los fabricantes por no compartir su visión sobre el cumplimiento de las emisiones. En este sentido, mientras que ACEA se ha mostrado crítico con la visión de los políticos de la reducción de emisiones, Tavares ha señalado que cumpliría con la normativa.

Otro de los aspectos por lo que ha sido más criticado ha sido por la situación del fabricante en América del Norte, donde las ventas se han desacelerado y varios directivos han abandonado la empresa. Buena muestra de ello son los Estados Unidos, donde el fabricante de Jeep y Chrysler se está enfrentando a varios problemas, como altos niveles de inventarios, temas de calidad y una participación de mercado en declive.

También se le ha criticado la rápida degradación de marcas como Ram y Dodge. Además, ha eliminado miles de puestos de trabajo, ha reducido las ganancias de Estados Unidos a la mitad y en algún momento ha dejado entrever que podría deshacerse de una o más marcas del total de 14 compañías que tiene en el porfolio.

Y a ello se suma los continuos planes de reducción de costes, por los que ha sido muy criticado en la compañía. Sin embargo, y a pesar de esta contención del gasto, su salario no ha dejado de crecer en los últimos años. Ha pasado de ganar 6,7 millones en 2017 a los 37 millones de 2023, cifra por la que ha sido muy criticado.

Por último, también se le ha achacado a Carlos Tavares la rapidez en la consecución de los beneficios con una mirada más puesta a corto plazo por su mandato que a una visión más larga y estratégica. Asimismo, también se le ha criticado que muchos de sus coches que se venden, al menos en Europa, al contar con plataformas y dimensiones similares son muy parecidos, lo que ha llevado a diferenciar poco las marcas.

Por último, la red de distribución del grupo tampoco pasa por uno de sus mejores momentos, ya que los concesionarios del Grupo Stellantis son los que tienen una rentabilidad más baja dentro de la industria. Y tampoco le ha funcionado del todo bien la estrategia de Stellantis en China con acuerdos fallidos como el de Dongfeng o la empresa conjunta con GAC-FCA.

¿Y ahora qué ocurrirá?

Pues que la carrera por la sucesión se acelera. La compañía actualmente estará dirigida por un Comité Ejecutivo Interino presidido por John Elkann y mientras tanto se trabajará rápidamente en la búsqueda de un nuevo CEO por medio de un comité especial del directorio. Esta previsto que durante el primer semestre de 2025 se anuncie el sucesor de Carlos Tavares, al frente del Grupo Stellantis.