Dimensiones

Siguiendo con el apartado de medidas, comprobamos que el BMW i3 tiene una longitud de 4,01 metros, una anchura de 1,77 metros y una altura de 1,57 metros. Su batalla es de 2,57 metros. Con estas dimensiones podemos ver que el BMW i3 es uno de los coches eléctricos de mayor tamaño en el entorno urbano:

• Renault Zoe | 4.08 metros
• Opel Corsa-e | 4.06 metros
• Peugeot e-208 | 4.05 metros
• BMW i3 | 4.01 metros
• Honda e | 3.89 metros
• Mini Cooper E | 3.85 metros
• Dacia Spring | 3.73 metros
• Fiat 500e | 3.63 metros
• Renault Twingo | 3.61 metros
• Volkswagen e-Up! | 3.60 metros
• Skoda Citigo iV | 3.59 metros
• Seat Mii electric | 3.55 metros
• Smart EQ forfour | 3.49 metros
• Smart EQ fortwo | 2.69 metros

El BMW i3 es un coche corto y estrecho, aunque, a la vez, bastante alto. Una vez dentro, cuatro adultos (si miden por debajo de los 1,90 metros) pueden viajar con un buen confort. Y por último, el maletero ofrece 260 litros, que pasan a ser 1.100 litros si se abaten los respaldos. Una cifra, la primera, que es baja respecto a modelos similares.

En relación con el maletero cuenta con 338 litros lo que le sitúa a la cabeza también en la categoría:

• Renault Zoe | 338 litros
• Dacia Spring | 290 litros
• Opel Corsa-e | 267 litros
• Peugeot e-208 | 265 litros
• BMW i3 |
• Seat Mii | 251 litros
• Volkswagen e-Up | 251 litros
• Fiat 500e | 185 litros
• Smart EQ Forfour | 185 litros
• Honda e | 171 litros

Del BMW i3 sobresale la estructura. Se trata de un bastidor realizado en polímeros reforzados con fibra de carbono que se realiza en la planta que BMW tiene en Moses Lake, en Washington (Estados Unidos).

Una vez creada ahí parte de la estructura se envía a Europa, y más en concreto, a Leipzig (Alemania) para que BMW termine de crear la estructura añadiendo toda la parte inferior de la plataforma –donde se instalan las baterías, el motor y la caja de cambios-, que está fabricada en aluminio y magnesio.

Con el desarrollo de un chasis de fibra de carbono, aluminio y magnesio BMW ha logrado dos soluciones interesantes. La primera es la reducción de peso. El BMW pesa 1.270 kilos (en la versión convencional) y 1390 kilos (en la variante con autonomía extendida).

Pero, además, otra curiosidad fruto de esta innovación es que la estructura presenta tanta resistencia que el i3 carece de pilar central. Y esto, a su vez, ha llevado a BMW a presentar un innovador sistema de puertas. Resulta que las dos puertas delanteras se abren de forma convencional pero las traseras (de menor tamaño) se abren en sentido contrario a la marcha.

Esto nos permitirá facilitar el acceso a las plazas traseras. Eso sí, como contrapartida, esta solución tiene dos grandes pegas. La primera es que las puertas traseras sólo se pueden abrir si primeramente están abiertas las delanteras. Y lo mismo a la hora de cerrarlas. Es decir, sólo se puede cerrar primero las traseras y luego las delanteras.

A ello se suma que si hacemos la operación en diferente orden al que debemos hacerlo las puertas se pueden dañar. Y por último, también hay que añadir que el cinturón del conductor y del acompañante están anclado desde la parte trasera (anclarlo en los asientos habría hecho que estas butacas fueras más grandes y pesadas). Y esto hace que para que los pasajeros de detrás salgan, los de adelante también tengan que quitarse el cinturón.

Otras soluciones curiosas que presenta el BMW i3 es que las baterías al estar situadas en la parte inferior de la estructura permiten bajar el centro de gravedad del vehículo mejorando así su comportamiento y logrando que el reparto de pesos sea completamente equitativo.

Motores

La versión inicial del i3 incorpora un motor eléctrico síncrono que ofrece una potencia de 170 CV. Su par máximo es de 250 Nm. Con este propulsor el i3 acelera de 0 a 100 km/h en 7,3 segundos y su velocidad máxima está limitada a 150 km/h. La batería está ubicada en la parte baja del vehículo y ofrece una autonomía de 235 a 255 kilómetros, según el nuevo ciclo WLTP. El consumo es de entre 13,1 y 13,6 kWh por cada 100 kilómetros.

A su vez existe otra versión más potente, conocida como i3s, que aumenta la potencia hasta los 184 CV y un par máximo de 270 Nm. Este i3S, además, incorpora una suspensión más deportiva desarrollada especialmente.

Este i3S acelera de 0 a 100 km/h en 6,9 segundos y logra una velocidad máxima de 160 km/h. Su autonomía es de entre 235 y 245 kilómetros según WLTP.

Ambas versiones, además, pueden incorporar la versión Range Extender, como opción que permite ofrecer una mayor autonomía. En estas versiones, el motor acciona un generador que produce energía según  sea necesaria.  Con este sistema las cifras de consumo se sitúan entre 11,5 y 11,9 kWh y 0,6 litros de gasolina por cada 100 km.

Desde noviembre de 2018, BMW introduce en este eléctrico una batería más capaz que dotan al i3 de una mayor autonomía.

Esta nueva batería de mayor capacidad está presente en el BMW i3 con 170 CV (125 kW) y en el i3s con 184 CV (135 kW). Se tratra de una nueva batería de iones de litio de 42,2 kWh (kilowatios hora) y 120 Ah (amperios hora).

Anteriormente el i3 contaba con una batería de 33,2 kWh y 94 Ah. En términos porcentuales estaríamos hablando de que las baterías tienen ahora un 30% más de capacidad.

Esta es la segunda evolución de las baterías. Conviene recordar en este sentido que cuando se lanzó este modelo en 2013, tenía unas baterías con una capacidad de 22,6 kWh; mientras que con su puesta al día de 2017, las baterías aumentaron hasta los 33 kWh. Y ahora desde noviembre de 2018 vuelven a aumentar hasta los 42,2 kWh.

En cuanto a los amperios hora de la batería, inicialmente, el i3 de 2013 tenía unas baterías de 60 Ah (amperios hora) mientras que la actualización de 2017 aumentaba hasta los 94 Ah y esta de 2018 sube hasta los 120 Ah.

La llegada de estas nuevas baterías, principalmente lo que ha derivado es el aumento de la autonomía, que se sitúa en torno a un 20-30%.

Por ejemplo y respecto al anterior i3 de 2018, mientras que este eléctrico alcanzaba los 235 kilómetros, ahora puede llegar hasta los 285 kilómetros, según el ciclo WLTP. Y el i3s que anteriormente llegaba a los 235 kilómetros, ahora anuncian 270 km, según el WLTP.

Equipamiento

Comenzando por el diseño este BMW i3 apenas sufre muchas variaciones respecto a su antecesor. Tan sólo hay cambios en algunos elementos como los faldones, las líneas de techo o determinados grupos ópticos. El resto se mantiene prácticamente igual. Todo ello se combina con nuevos colores tanto del exterior como de las tapicerías del interior.

Dentro del equipamiento destaca especialmente que el i3 se comercializa con faros completos de led de serie. Es decir, tanto las luces de día, las de cruce y las de carretera, todas están proyectadas con leds.

Además, la versión más deportiva i3s cuenta con características especiales como un faldón delantero específico con inserciones en negro, una suspensión rebajada un centímetro y un ancho de vía también aumentado ligeramente -4 centímetros-. A ello se suman unas llantas de 20 pulgadas de aleación y 2 centímetros más anchas que las versiones anteriores.

Conclusión

BMW apostó muy fuerte con el i3. Y si bien el número de ventas no ha sido excesivamente elevado, hay que reconocer que ha servido de aprendizaje a la marca para el desarrollo de nuevos eléctricos. En concreto en los algo más de siete años que han pasado desde su lanzamiento estaríamos hablando de unas ventas de más de 200.000 unidades.

El hecho de que BMW apostara fuerte por un chasis específico, ligero y sin montante central ha significado mayor complejidad e inversión para un modelo de estas características. Esto ha supuesto, además, que su precio sea elevado. a ello se suma una habitabilidad justa y un curioso sistema de puertas. En definitiva, un primer paso de coche eléctrico.