La 'Escocia española': la impresionante provincia con más castillos de toda Europa perfecta para una escapada

Llenar los calendarios de viajes es la pasión de muchos, más ahora que el otoño se aproxima y tenemos la suerte de contar con un país repleto de rincones espectaculares para disfrutar de la 'caída de la hoja'. No necesitarás más que disponer de unos días de descanso o, incluso, un fin de semana, para preparar la escapada perfecta de la temporada.

España puede presumir de contar con más 20.000 castillos, entre fortalezas y atalayas, de los cuales, se estima que hay unos 10.200 contabilizados y se puedan visitar, según la Asociación Española de Amigos de los Castillos. Pero si existe un lugar en el que mayor concentración de castillos haya de toda la Unión Europea, esa es Jaén. 

La provincia andaluza cuenta con una rica herencia histórica y cultural, destacando por ser la región con más castillos de toda España y el resto del 'Viejo Continente'. Esta tierra, conocida por sus vastos olivares y paisajes imponentes, alberga más de 400 castillos y fortificaciones, lo que la convierte en un tesoro inigualable para los amantes de la historia y la arquitectura medieval.

No es de extrañar que sea comparado con Escocia, conocido por sus también espectaculares castillos y entornos de un verde inconfundible. Es por ello que Jaén es un destino que nos invita a sumergirnos en la historia de España de la mejor manera.

Desde la majestuosa fortaleza de Santa Catalina hasta el antiguo castillo de Burgalimar, cada una de estas construcciones cuenta una parte de la fascinante historia de España. La combinación de patrimonio arquitectónico, paisajes deslumbrantes y un pasado bélico único hacen de Jaén un lugar imprescindible para cualquier amante de la historia y las aventuras.

Un legado en la historia de la frontera

Para entender por qué Jaén es la provincia con más castillos, es necesario conocer su historia. Durante siglos, la provincia fue una frontera clave entre los reinos cristianos del norte y el dominio musulmán en el sur. Fue precisamente esta constante lucha por el control de la península ibérica llevó a la construcción de numerosas fortificaciones defensivas a lo largo de los siglos.

Estas edificaciones no solo sirvieron para proteger el territorio, sino que también reflejan la evolución arquitectónica y estratégica de los diferentes periodos de la rica historia española.

Castillo de Cazorla sobre el pueblo. iStock

Uno de los eventos más significativos que marcaron la historia de la provincia fue la Batalla de las Navas de Tolosa, en 1212, donde las fuerzas cristianas obtuvieron una victoria crucial sobre los almohades, lo que allanó el camino para la reconquista de Andalucía. Conflictos que impulsaron la construcción de castillos y fortalezas que aún hoy en día se pueden visitar en Jaén.

Más de 400 castillos y fortalezas

El paisaje jienense está salpicado de castillos, torres de vigilancia y otras estructuras defensivas que han sobrevivido al paso del tiempo. Según la Asociación Española de Amigos de los Castillos, Jaén cuenta con alrededor de 400 fortificaciones, lo que la convierte en la provincia europea con más castillos por metro cuadrado.

El patrimonio que representan los castillos de Jaén no solo es valioso desde el punto de vista histórico, sino también cultural y turístico. Muchos de estos castillos han sido restaurados y adaptados para recibir visitantes, convirtiendo a Jaén en un destino turístico de primer nivel para aquellos interesados en la historia medieval, la arquitectura y el turismo cultural.

Además, la provincia ofrece una oportunidad única para disfrutar de la naturaleza, ya que muchos de sus castillos están rodeados de paisajes espectaculares, desde los olivares infinitos hasta las sierras montañosas.

Rutas de castillos en Jaén

Visitar Jaén es como hacer un viaje en el tiempo. Existen varias rutas que permiten descubrir algunos de los castillos más emblemáticos de la provincia. Una de las rutas más recomendadas es la que recorre el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, donde se puede encontrar el Castillo de La Iruela. Este castillo medieval, situado en lo alto de un promontorio rocoso, ofrece unas vistas espectaculares del parque natural y es un destino perfecto para los amantes de la naturaleza y la historia.

Entre las joyas arquitectónicas más destacadas de Jaén se encuentra la fortaleza de Santa Catalina, situada en la capital provincial. Este imponente castillo, ubicado en lo alto de una colina, ofrece una vista panorámica de la ciudad y es un símbolo icónico de Jaén. Construido en el siglo XIII, fue testigo de numerosos episodios históricos y hoy es un destino turístico imprescindible para quienes desean explorar la historia medieval de la región.

Muralla del castillo de Burgalimar, Jaén. iStock

Otro castillo impresionante es el de Burgalimar, en Baños de la Encina, considerado el segundo castillo más antiguo de Europa. Erigido en el siglo X durante el Califato de Córdoba, es uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura militar andalusí y está extraordinariamente bien conservado. Sus 15 torres se alzan majestuosas, recordando la importancia estratégica de esta fortaleza en la defensa del territorio.

No muy lejos, en Alcalá la Real, se encuentra la fortaleza de la Mota, otro ejemplo de la rica herencia militar de Jaén. Esta fortaleza, que data del siglo XI, fue un bastión defensivo clave durante la reconquista cristiana. Su ubicación estratégica entre el Reino de Castilla y el Reino nazarí de Granada hizo que fuera uno de los puntos más importantes en la defensa de la península.

Fortaleza de La Mota, Jaén. iStock

Quedarse con única ruta por los castillos de Jaén, es prácticamente imposible. Depende de tus preferencias y del tiempo con el que cuentes, pero de lo que puedes estar seguro es que, elijas la que elijas, sabrás que estás acertando.