La oftalmóloga Elena Barraquer: "Operar cataratas en África no solo ayuda a la persona, mejora todo su entorno"

Conozco y admiro a Elena Barraquer desde hace años. De natural me sale la fascinación por las mujeres pioneras y ella lo es en oftalmología y en la labor social que realiza con pasión inusitada. Así es que cumplo mi sueño de visitarla en la Clínica Barraquer, cuatro generaciones de oftalmólogos donde es referencia internacional en salud y enfermedades de córnea y operaciones de cataratas desde hace décadas.

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Una vocación que le despertó temprana; me encanta cuando me cuenta que a los seis años ya quería ser médico como su padre y su abuelo, y que con trece, viendo las operaciones de ojos, definitivamente pensó que lo suyo sería la oftalmología. Tras dos años realizando investigación en Washington, su certeza fue definitiva. Lo suyo era la ejecución, ponerse y resolver, no esperar a que una investigación tardara años en dar frutos. 

Cercana, acogedora, cuando llego a la Clínica nos fundimos en un abrazo que me he traído pegado al alma. La abrazo con mimo mientras pienso, ¿de dónde siendo tan menuda y delgadísima le sale a esta mujer tanta energía, y tan contagiosa? La doctora, una fuerza de la naturaleza, es mi única respuesta.

Por eso me maravilla que, teniendo una vida fácil, después de años de formación, estudio y buena carrera profesional, decidiera poner del revés esa vida para dedicar sus esfuerzos al bien social.

Antes al frente de la Fundación Barraquer, y desde hace siete años a través de la suya propia, donde se ha convertido en un referente internacional para ayudar a recuperar visión a miles de seres humanos que viven resignados con sus lesiones o enfermedades. Hace solo tres meses, tras operar en Botsuana, cumplió su expedición número 100; son muchas más por África y América Latina las cuentas que nos salen si sumamos a todo el equipo.

De hecho, esta charla la hacemos tras regresar ella de Dakar, donde ha operado 717 cataratas, mientras otro de sus equipos viaja a Honduras. Impresiona pasar con una manzana de diferencia de la clínica, una joya con recuerdos centenarios, al almacén de su fundación, donde los cargamentos ya están listos para viajar a Mozambique. 

Elena acaba de recibir el premio Silver en la XI gala 'Top 100 Mujeres Líderes en España', patrocinado por Sisheido. "Un premio que pretende visibilizar el talento de las mujeres de más de 60 años que están en puestos directivos. Como es el caso de nuestra premiada de esta noche: la prestigiosa oftalmóloga y presidenta de la fundación que lleva su nombre", con estas palabras Mercedes Wullich presentaba a Barraquer.