Silvia Santos es profesora e investigadora en la Universidad Carlos III de Madrid.
Silvia Santos está creando un cinturón del coche "para todas" (también embarazadas): "No hay estadísticas de mujeres"
Junto a otras tres compañeras, forma parte del proyecto 'Origen', financiado por la Comunidad de Madrid en convenio con la Universidad Carlos III.
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A Silvia Santos Cuadros no le hizo falta quedarse embarazada para darse cuenta de que, en cuanto a sistemas de seguridad vial se refiere, algo no estaba funcionando del todo bien. Quizás fue por su baja estatura, por su complexión delgada o porque, simplemente, es mujer. "Creo que a todas nos pasa que por mucho que nos ajustemos el asiento, el cinturón muchas veces queda superpuesto en la zona del cuello". Y tiene razón.
Pero todo esto se debe a un único motivo: la mayoría de los ensayos de homologación de dispositivos de seguridad están basados en muñecos antropomórficos masculinos. Parece mentira que algo tan universal como los asientos o el cinturón de los vehículos estén diseñados única y exclusivamente teniendo en cuenta la fisionomía de los hombres, pero eso es exactamente lo que ocurre.
"Hay muy poquitos ensayos hechos con mujeres y, los que existen, toman de referencia el muñeco de percentil 95. Es decir, se sigue dejando fuera a muchas mujeres que no cumplen con ese prototipo", confirma Silvia, investigadora y docente del departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad Carlos III de Madrid.
Por este motivo, ella, junto a sus compañeras María Garrosa Solana, Eva Herrero Curiel y Patricia González Aldea, han desarrollado el llamado 'Proyecto Origen', un estudio embarcado hacia la creación de un nuevo sistema de seguridad "con perspectiva de género", que tenga en cuenta la fisionomía del cuerpo femenino.
Los datos hablan
"Aunque los hombres mueren más en casos de siniestro vial, las causas suelen estar asociadas a distintos factores. Comportamientos más agresivos, exceso de velocidad, consumo de alcohol... Sin embargo, las mujeres fallecen por la gravedad de la lesión. Esto indica que hay cosas que están influyendo a la hora de proteger peor a la mujer en caso de accidente", sentencia Silvia.
Viene de trabajar en un proyecto anterior sobre los efectos del frenado de emergencia y en una tesis doctoral sobre la evaluación de la cumplimentación de los estándares de calidad de los sistemas de seguridad en los vehículos, por lo que sabe de lo que habla. Durante toda esta fase de trabajos previos, fue cuando Silvia se dio cuenta de que "apenas existen datos sobre mujeres".
Silvia recibe a Magas en el campus de Leganés de la Universidad Carlos III de Madrid.
Y así, con esta premisa sobre la mesa, es cómo surge 'Origen'. "Llegamos a la conclusión de que esos sistemas de seguridad que se han diseñado para el hombre pueden no estar protegiendo a la mujer", explica la experta, "por lo que iniciamos un proyecto que tenga en cuenta las diferencias biológicas del cuerpo de la mujer respecto al del hombre".
De momento, se están centrando en el cinturón de seguridad, ya que es el sistema "que primero actúa" en caso de accidente. "Está pensado para salvarte la vida, pero te puede llegar a generar lesiones. Aplica una fuerza muy alta contra partes del cuerpo como el esternón, la clavícula o la cadera, y esto puede hacer que haya daños que resulten incluso mortales para las mujeres. Nosotras tenemos pecho, somos más bajitas y, en caso de embarazo, nos colocamos el cinturón por debajo de la zona indicada... y eso puede hacer que el dispositivo no actúe como tiene que hacerlo", revela.
Un cinturón 'universal'
El proyecto aún se encuentra en fase inicial, lo que quiere decir que ya acumulan toda la fase teórica, solo a falta de realizar las pruebas prácticas. "Contamos con todos los equipos y los protocolos. Está listo para proceder al ensayo, que está previsto que empiece entre finales de marzo y principios de abril, pero para ello necesitamos voluntarias", cuenta Silvia.
Buscan a mujeres de todo tipo. Altas, bajas, delgadas, corpulentas, mayores, jóvenes, embarazadas... "Cuanta más variedad de físicos mejor", apunta. Los ensayos consistirán en una prueba de frenado con un minibús con el que cuenta la Universidad en su campus de Leganés y medir la fuerza con la que el dispositivo actúa en los diferentes cuerpos de las mujeres.
El minibús que se utilizará para el ensayo.
Luego, con todos los valores, idearán un dispositivo que, pretenden, pueda llegar a adaptarse a todos los individuos, independientemente del sexo o de las características físicas. "A día de hoy tú te subes a un vehículo nuevo y ya cuenta con sistemas personalizados que, cuando te montas, te adaptan el asiento. Y con este cinturón pasaría lo mismo. La idea es utilizar la inteligencia artificial para que pueda predecir, teniendo en cuenta las características de peso, altura y demás, el riesgo de lesión cervical y actuar de una manera u otra en función de ello", explica.
De momento, se trata de un proyecto "a largo plazo". Está pensado que acabe a finales de 2026 y si bien, aún se desconoce si se llegará a poder idear este dispositivo con perspectiva de género, lo que sí lograrán será crear "una enorme base de datos de mujeres y sobre cómo están influyendo en ellas la eficacia de los sistemas de seguridad".
"Uno de los principales objetivos es crear una base de estudio que quede abierta al resto de la comunidad científica, de tal forma que si hay gente que esté investigando sobre algo similar, pueda utilizar nuestros datos. Por otro lado, también es importante en este proyecto la parte social, poner el foco en que el género influye en los sistemas de seguridad vial, que es algo que se tiene que tener en cuenta en el futuro", finaliza.
