¿Puedo pedir una reducción de jornada para cuidar de mi nieta? La respuesta de un abogado experto

En el ámbito de la debida y necesaria conciliación familiar, desde hace poco contamos con una nueva sentencia judicial que supone un paso más en esta materia, y en especial en el cuidado de los nietos por los abuelos por trabajo de los padres, situación tan actualmente cotidiana.

En este sentido, el Juzgado de lo Social Nº2 de Santander ha reconocido el derecho de una trabajadora a modificar su jornada laboral para cuidar a su nieta menor de dos años, convirtiéndose en el primero en España en reconocer los derechos de los abuelos a la conciliación familiar.

La trabajadora, que convive con su nieta en una familia monoparental, solicitó la adaptación de su horario laboral debido a la incompatibilidad de la jornada con las prácticas de formación que su hija, madre de la niña, estaba recibiendo. La madre estaba cursando un ciclo de formación de grado medio que comenzaba a las seis de la tarde, de manera que la abuela pidió cambiar su horario habitual para, en resumen, trabajar menos horas por las tardes, ya que al ser de obligatoria asistencia, y dado que su hija no podía quedarse con la niña, ella se veía en la necesidad de cuidarla.

Conciliación rechazada

Frente a la solicitud presentada, la empresa la rechazó argumentando "dificultades organizativas". Consideró que otorgarle el permiso podía conllevar dificultades en la correcta cobertura del horario comercial. Ello se debía, a que el lugar de trabajo estaba ubicado en un centro comercial que abre hasta las diez de la noche, indicando que ya había tres personas con reducción de jornada por guarda legal y debía prevalecer el cuidado de familiares de primer grado.

Ante la negativa, la trabajadora, a través de un sindicato, impulsó una demanda. Entendía que el Estatuto de los Trabajadores permite la adaptación del horario y jornada laboral para la trabajadora (abuela de la menor) porque, junto con la misma, y su madre, forman una familia monoparental. Estando la madre inmersa en un proceso de formación que dificultaba el cuidado de su hija, la otra responsable era ella.

La trabajadora solicitó la adaptación de su jornada para cuidar de su nieta menor de dos años Pexels

Sin embargo, el juzgado concluyó que las razones empresariales no justificaban la negativa, citando el artículo 34.8 del Estatuto de los Trabajadores, que protege el derecho a la conciliación para familiares de hasta segundo grado. Además, la sentencia establecía claramente que las empresas siempre deben negociar las condiciones de trabajo de buena fe, y no aplicando criterios restrictivos que vulneren los derechos laborales.

Cambio de paradigma

Nos encontramos ante un importante avance en materia laboral, ya que reconoce en igualdad de derechos a las familias que, actualmente, presentan una estructura que no es la entendida como tradicional. Y ello es así en tanto las normas están evolucionando para adaptarse a las necesidades sociales del momento. 

En la actualidad, es muy frecuente que haya abuelos jóvenes aún en edad laboral, y con una situación económica más estable que la de los progenitores. En estos casos, y según la sentencia, estos podrán solicitar directamente la adaptación de su jornada sin necesidad de que lo hagan primero los padres del menor —sus hijos—.

En definitiva, la sentencia lo que persigue es adaptarse a una realidad esencial hoy día, ya que muchas familias se apoyan en los abuelos para el cuidado de los nietos, protegiendo el derecho a la conciliación laboral y familiar, no solo en los de primer grado, sino que se amplía al cuidado de familiares dependientes que conviven en el mismo domicilio.