Como mamíferos que somos, la lactancia materna al nacer es nuestra principal fuente de alimento. Los beneficios de esta práctica natural y primaria son compartidos por madre y bebé, sin embargo, no siempre tenemos los conocimientos necesarios para que este proceso se desarrolle de manera correcta y agradable para ambos, suponiendo así un reto, sobre todo para las madres primerizas.
Conectar con este primario acto de crianza, despojarse de los mitos y velar por el bienestar propio y del bebé es la prioridad para el éxito de la lactancia materna.
Doctora Natalia Borque Arnal, especialista en Ginecología y Obstetricia del Hospotal Quirónsalud Sur
En estos casos, si lo que quieres es continuar dando de mamar a tu bebé, lo mejor es que consultes con un especialista de referencia y que te acompañe en el proceso de amamantar, comenta la Dra. Natalia Borque Arnal, especialista en Ginecología y Obstetricia del Hospital Quirónsalud Sur.
Beneficios de la lactancia
Los beneficios de la lactancia materna son numerosos para madre e hijo. En el caso del bebé lactante, esta fuente de alimento también supone una defensa natural frente a enfermedades infecciosas, así como una protección de padecer enfermedad inflamatoria intestinal, asma y alteraciones en la conduta.
Por su parte, la madre que amamanta a su hijo también disfruta de beneficios, a corto y largo plazo. Esta práctica ayuda a la involución uterina, disminuye el riesgo de hemorragia puerperal, además de disminuir el riesgo de depresión postparto. A largo plazo supone una reducción en el riesgo de desarrollar varios cánceres ginecológicos como el cáncer de mama, de ovario y de endometrio. También existe menor incidencia de hipertensión, diabetes mellitus tipo II y síndrome metabólico.
Retos comunes durante la lactancia
Si bien amamantar es un acto natural en todo mamífero, no todo es cuestión de seguir este primario instinto. "La lactancia materna es un reto. Para ayudar a las mujeres a enfrentarse a él es fundamental una adecuada promoción de la misma desde el sector sanitario, información adecuada y la existencia de grupos de apoyo y profesionales que acompañen a la mujer durante esta etapa. Se debe afrontar como una elección personal, en la cual si es necesario se debe buscar el apoyo y la ayuda que precise cada madre", tranquiliza la doctora Borque Arnal.
Si una madre tiene problemas con la lactancia pero desea continuar, el profesional al que debe recurrir es a la matrona. "En muchos centros existe la opción desde el puerperio inmediato durante el ingreso. También existen grupos de apoyo, para facilitar el camino y quizá evitar la suspensión de la lactancia" comenta la profesional de Quirónsalud.
En cuanto a retos que se pueden presentar durante la lactancia materna, los más habituales son:
- Dificultad con el enganche del niño al pecho
- Falta de producción
- Mastitis
- Conciliación familiar
Para resolverlos y superarlos, recogemos los consejos a seguir para una lactancia exitosa gracias a las recomendaciones de la doctora Natalia Borque Arnal.
Lactancia exitosa: consejos
Para que la lactancia materna se desarrolle con éxito y de manera satisfactoria para el bebé y la madre es clave entender la importancia de la conexión entre ambos. Debemos hacer es favorecer el contacto piel con piel desde el momento del parto, dejando que el bebé siga su instinto de agarre. En algunos casos, no será posible hacer piel con piel con la madre, por eso es importante que se haga con un familiar.
Debemos evitar la imposición del pezón en la boca del niño, así como el uso de tetinas. No debemos guiarnos por un horario estricto, lo recomendable es la lactancia materna a demanda del bebé.
A la hora de dar el pecho es preferible hacerlo en un ambiente tranquilo, sin estímulos, con luz tenue. Buscar la postura que a cada madre le resulte más adecuada, sin forzar y sin incomodidad. El mentón del bebé debe quedar en contacto con pecho y su nariz libre.
En caso de que existan dificultades con el enganche o el vaciamiento, consulta con tu profesional sanitario de referencia.
Algo muy importante a la hora de conseguir una lactancia exitosa es cuidar la dieta de la madre. Esta debe consumir 500 calorías adicionales al día y seguir una dieta rica en proteínas; "71 gramos al día de fuentes carnes magras, pescado, y legumbres, carbohidratos complejos como cereales integrales, frutas, verduras, y grasas saludables como el omega-3 de pescados grasos y nueces" recomienda la doctora Borque Arnal. Y destaca "es crucial asegurar una ingesta adecuada de calcio (1000 mg diarios) y hierro (9-10 mg diarios), junto con suficiente vitamina D. Además, deben mantenerse bien hidratadas, bebiendo alrededor de 3 litros de agua al día, y evitar alimentos ultraprocesados y altos en azúcares añadidos".
Madre con bebé trabajando desde casa
Conciliación durante la lactancia
Otro de los grandes retos existentes en la lactancia es lo difícil que es la conciliación para las madres que trabajan fuera del hogar. "En muchos lugares de trabajo no se dispone del tiempo o el espacio necesario para la extracción de leche, lo que tiene como consecuencia el abandono de la lactancia en mujeres que quizá desearían continuar. Es fundamental la adaptación de los centros de trabajo a esta necesidad, además de políticas que favorezcan la lactancia y resalten su importancia a nivel sanitario y económico, ya que supone un gran ahorro en gastos médicos que repercuten a toda la sociedad" denuncia la doctora.
Alternativas a la lactancia materna
La falta de flexibilidad en las políticas de empresa para crear jornadas de conciliación no son el único factor limitante a la hora de amamantar. Existen ocasiones que, pese a que se desee, la lactancia materna puede ser imposible o desaconsejada.
"En casos como infecciones maternas (VIH, tuberculosis activa no tratada), uso de ciertos medicamentos (quimioterapia) o drogas, y enfermedades metabólicas del bebé (galactosemia). En estas situaciones, las opciones alternativas incluyen fórmula infantil comercial, leche de bancos de leche humana pasteurizada y controlada, y lactancia con leche de donante. Es crucial buscar asesoramiento de consultores en lactancia y pediatras para encontrar la mejor solución según las necesidades específicas de la madre y el bebé", recomienda la especialista de Quirónsalud.
Desmitificar la lactancia
Sobre la lactancia, como sobre otras tantas cosas que envuelven a la maternidad, existen numerosos mitos y gracias a los especialistas podemos romper con ellos. Aquí los más destacados:
- Pensar que no se produce lo suficiente y creer que siempre duele. Ambas cosas se resuelven con una buena técnica de enganche
- Pautar las tomas. Lo mejor y más recomendable es la lactancia a demanda
- Si existe mastitis, se debe continuar para favorecer el correcto vaciado. Eso sí, consultando a tu especialista sobre cada fármaco que tomes para saber si es necesario interrumpirla
Por último, es necesario saber que la Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna durante los primeros 6 meses de vida del lactante de manera exclusiva, y posteriormente ir introduciendo la alimentación complementaria hasta los dos años o más, según el deseo de la madre y su hijo.