Existen alimentos que todos tenemos en nuestro listado de los más saludables, bien por "recomendaciones de madre" o porque está más que comprobado científicamente que son altamente beneficiosos para nuestro organismo. Sin embargo, hay otros muchos que dejamos pasar por alto, la mayoría de las ocasiones por puro desconocimiento.
Es el caso de la quinoa, un pseudocereal proveniente de los Andes, que ha ganado una gran popularidad en los últimos años gracias a sus propiedades nutricionales excepcionales.
Más allá de ser una fuente completa de proteínas y rica en ácidos grasos omega-3, este superalimento es ideal para quienes buscan mejorar su salud cardiovascular, reducir el colesterol y mantener una alimentación equilibrada y saludable.
Más omega-3 que el salmón
Cuando pensamos en omega-3, el salmón suele ser el primer alimento que viene a la mente. Sin embargo, la quinoa sorprende al tener un altísimo contenido de este ácido graso esencial.
100 gramos de quinoa contienen aproximadamente 8,35 gramos de omega-3, una cantidad sorprendente en comparación con los 2,67 gramos presentes en la misma cantidad de salmón.
Estos ácidos grasos, principalmente el ácido alfa-linolénico (ALA), son esenciales para la salud del corazón, ya que ayudan a reducir los triglicéridos, controlar el colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares.
Más proteínas que los huevos
La quinoa también destaca por ser una fuente completa de proteínas vegetales, algo que no es tan frecuente en este tipo de alimentos. Esto significa que contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita, superando incluso a los huevos en términos de densidad proteica.
Una taza de quinoa cocida ofrece unos 8 gramos de proteína, siendo una opción excelente para personas vegetarianas, veganas o para quienes buscan reducir el consumo de proteína animal.
Beneficios para la salud cardiovascular
El alto contenido en omega-3 y fibra hace de la quinoa un alimento excelente para la salud cardiovascular. La fibra soluble en la quinoa ayuda a reducir el colesterol LDL, también conocido como "colesterol malo", que es uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardíacas.
Además, al ser rica en grasas insaturadas, se convierte en un aliado perfecto para quienes buscan una dieta equilibrada que promueva un corazón sano.
Plato con salmón y huevos cocidos.
Por otro lado, la quinoa tiene un bajo índice glucémico (IG), lo cual significa que no causa picos rápidos en los niveles de azúcar en sangre. Esto es especialmente beneficioso para personas diabéticas y para quienes desean mantener un peso saludable, ya que contribuye a una liberación de energía constante y ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre.
Minerales y vitaminas de la quinoa
Además de su impresionante contenido en proteínas y omega-3, la quinoa es rica en una variedad de vitaminas y minerales esenciales. Aporta una buena dosis de magnesio, potasio, calcio y hierro, nutrientes que favorecen la salud ósea y muscular.
Su aporte en vitaminas del grupo B y vitamina E es esencial para el sistema inmunológico, la producción de energía y la salud de la piel.
Las personas con deficiencia de hierro o las mujeres embarazadas también pueden beneficiarse de su consumo, ya que contribuye a la prevención de la anemia y al desarrollo adecuado del feto.
Además, la presencia de antioxidantes en la quinoa ayuda a combatir el daño de los radicales libres, promoviendo la regeneración celular y el envejecimiento saludable.
Ideal para personas celíacas
Al no contener gluten, la quinoa es una excelente opción para personas celíacas o sensibilidad al gluten. Su textura y sabor versátiles permiten que se adapte a cualquier plato, desde ensaladas hasta sopas o incluso postres, convirtiéndose en una opción sin gluten para quienes buscan enriquecer su dieta sin comprometer el sabor ni la variedad.
Ensalada con quinoa.
Además, la quinoa es fácil de preparar. Solo necesitas enjuagarla bien bajo agua fría antes de cocinarla para eliminar su saponina, una sustancia natural que puede darle un sabor amargo.
Luego, cocina la quinoa en agua durante unos 15-20 minutos hasta que esté suave y esponjosa. Puedes agregarla a ensaladas, usarla como base para un bol de verduras o incluso como un delicioso desayuno con frutas y yogur.
Incluir la quinoa en tu alimentación puede traer múltiples beneficios a tu salud, desde mejorar la función cardiovascular hasta fortalecer tus huesos y músculos. Su riqueza en omega-3 y proteínas de alta calidad la convierten en una alternativa saludable y completa frente a otros alimentos más tradicionales.