Acudir a los productos light en los momentos en lo que queremos perder peso o llevar un estilo de vida más saludable es algo muy frecuente, consiguiendo elevar la popularidad de los mismos. Sin embargo, este tipo de alimentos han sido objeto de debate y críticas por parte de expertos en nutrición, como el reconocido cirujano y anestesiólogo Jorge Bayter.
Según Bayter, los productos light no son la solución mágica para perder peso, y podrían incluso tener efectos adversos sobre nuestra salud. Y no es el único que defiende esta postura, ya que son múltiples los estudios que confirman lo que el experto afirma.
Este tipo de productos ni mucho menos no son la panacea para perder peso. A pesar de sus promesas de bajo contenido calórico, estos productos a menudo contienen ingredientes que no favorecen nuestra salud. Dato que muchas personas desconocen a la hora de consumirlos.
La clave para una vida saludable y un peso adecuado no es un secreto para nadie: radica en llevar una dieta equilibrada, rica en alimentos naturales y mínimamente procesados, y complementarla con ejercicio regular.
Por tanto, es importante desconfiar de los productos light como solución a nuestros problemas de peso y optar por una alimentación más consciente y equilibrada. Solo de esta manera podremos conseguir resultados duraderos y mejorar nuestra salud en general.
Por qué los productos 'light' se consideran 'saludables'
La palabra "light" ha sido un término clave en el marketing de productos alimenticios durante las últimas décadas. Se utiliza para describir aquellos alimentos que tienen, al menos, un 30% menos de calorías que su versión convencional.
La reducción de calorías se consigue generalmente mediante la eliminación de grasas, azúcares o, en algunos casos, ambos. Por ejemplo, los yogures light contienen menos grasa que los yogures tradicionales, o las galletas light tienen menos azúcar.
Sin embargo, la reducción calórica no significa necesariamente que estos productos sean saludables. Aunque las versiones light tienen menos calorías que sus homólogos, a menudo se les añaden otros ingredientes, como aditivos, conservantes, colorantes y endulzantes artificiales, que pueden tener un impacto negativo en nuestra salud a largo plazo.
Así lo denuncia el doctor Bayter en su libro El poder de sanar está en tus manos:"Toda la comida procesada y light engorda, no solo porque le quitan la grasa y la llenan de carbohidratos, azúcar y aceites vegetales, sino por su gran contenido en químicos. Un solo alimento, incluso aquellos que están dirigidos a los niños, pueden tener hasta más de 20 sustancias químicas y colorantes".
El mito de los productos light como "adelgazantes"
Uno de los mayores mitos que rodea a los productos light es que, debido a su bajo contenido calórico, ayudan a perder peso. Sin embargo, expertos como Jorge Bayter afirman que esto no es cierto.
Estos productos, que pueden parecer una opción saludable, en realidad pueden contribuir al aumento de peso, ya que su contenido de azúcar y carbohidratos a menudo es mayor que el de las versiones originales. Además, los químicos añadidos pueden alterar el metabolismo, lo que impide que el cuerpo procese adecuadamente los nutrientes.
El proceso de reducción de calorías en los productos light, además de ser superficial, no aborda la raíz del problema de la obesidad. Como señala Bayter, "Lo que no queremos entender es que muchos alimentos 'naturales', pero que han sido sembrados por el hombre y sin cambiar en gran medida su estructura original, son la base de la comida procesada y generan enfermedad para el ser humano".
La obesidad es un trastorno complejo que depende de múltiples factores, como el tipo de alimentos que ingerimos, el equilibrio entre macronutrientes, la actividad física y la genética. Por lo tanto, reducir las calorías de un producto mediante la eliminación de grasas o azúcares no es suficiente para combatir este problema, y, en algunos casos, puede ser incluso contraproducente.
"Lo que no queremos entender es que muchos alimentos 'naturales', pero que han sido sembrados por el hombre y sin cambiar en gran medida su estructura original, son la base de la comida procesada y generan enfermedad para el ser humano", señala el doctor Bayter enumerando "los grandes generadores de obesidad en humanos y animales de granja", alerta el experto.
Qué dice la ciencia sobre los productos 'light'
En realidad, muchos nutricionistas coinciden en que los productos light no son la solución para perder peso. La dietista-nutricionista Sara Jiménez Huertas explica que reducir calorías en un producto no lo convierte automáticamente en una opción saludable.
Los alimentos light suelen contener menos grasas o azúcares, pero pueden estar llenos de aditivos y otros ingredientes poco saludables. A largo plazo, estos productos no promueven una pérdida de peso sostenible, ya que no enseñan a las personas a modificar sus hábitos alimenticios de forma integral.
Los expertos coinciden en que una alimentación saludable no se basa en consumir productos bajos en calorías, sino en comer alimentos naturales, mínimamente procesados y balanceados. Las frutas, verduras, legumbres, frutos secos, pescados y carnes magras son opciones mucho más saludables y efectivas para mantener un peso adecuado.
Sin embargo, y aunque los productos light no son una solución para perder peso de forma efectiva, pueden ser útiles en ciertos casos. Como señala la nutricionista María Neira, las opciones baja en calorías pueden ser una alternativa para aquellas personas que suelen consumir grandes cantidades de alimentos altamente calóricos, como refrescos, snacks y galletas.
En estos casos, optar por una versión light puede ser una forma de reducir la ingesta calórica de forma temporal, aunque esta no debe ser la base de la dieta. Lo ideal es cambiar los hábitos alimenticios de forma más radical, enfocándose en alimentos reales y frescos.