La vitamina B12 es esencial para las células. Es un nutriente crucial para numerosos procesos biológicos como el funcionamiento neurológico, la síntesis de ADN y la producción de glóbulos rojos. También ayuda al metabolismo a absorber y aprovechar al máximo la cantidad de proteínas ingeridas y contribuye a transportar oxígeno a los órganos internos.
A pesar de su importancia, según un estudio publicado en el National Institutes of Health (NIH), entre un 3% y un 43% de los adultos mayores tienen deficiencia de vitamina B12. La mayoría de las personas la obtienen de los alimentos que consumen; sin embargo, no siempre es suficiente y aparecen una serie de síntomas que pueden interferir con la calidad de vida.
Si la deficiencia de vitamina B12 no se trata, puede causar anemia, fatiga, debilidad muscular, problemas intestinales, daño en los nervios y trastornos del estado de ánimo, según indica Mayo Clinic. Esta deficiencia es más común en mujeres de entre 40 y 60 años, por ello, estos son los síntomas a los que prestar atención.
Síntomas de la falta de vitamina B12
La falta de vitamina B12 es un problema al que cada vez se enfrentan más mujeres, sobre todo aquellas que se encuentran entre los 40 y 60 años, al menos eso es lo que se desprende de un estudio publicado en la revista "American Journal of Clinical Nutrition". Mujeres con un déficit vitamínico de B12 que cuentan con unos síntomas concretos.
Precisamente para poder reconocerlos y adelantarse a los posibles problemas de salud derivados, ya que este es un nutriente esencial para la formación de glóbulos rojos, para el mantenimiento del sistema nervioso central y la metabolización de proteínas. Estas son los síntomas que podrían indicar una falta de esta vitamina en mujeres:
Fatiga y problemas de memoria
Pérdidas de memoria y fatiga son dos síntomas que habitualmente pueden llegar a asociarse a enfermedades como Alzheimer o demencia a partir de ciertas edades, pero en la mayoría de los casos se asocian a una falta de vitamina B12, como indican estudios recientes de la "Academy of Nutrition and Dietics".
Según un nuevo estudio publicado en la revista Annals of Neurology, las personas que tienen niveles de vitamina B12 más altos o bajos de lo normal corren el riesgo de sufrir deterioro cognitivo, incluso sin síntomas visibles.
En los casos en los que esté relacionado con un déficit vitamínico, podrá volver a agilizarse la memoria con este suplemento vitamínico.
Ese cansancio estaría provocado por un déficit de glóbulos rojos, algo que indica que los órganos principales del cuerpo no reciben las cantidades de oxígeno necesarias, derivando en esa sensación de fatiga y agotamiento.
Mareos y pinchazos
Ante un déficit de vitamina B12, es normal que el cuerpo reaccione con pinchazos y hormigueos en algunas partes. Molestias que pueden venir de niveles bajos de oxígeno derivados de esa falta de vitamina B12.
Algunas personas pueden sentir también mareos o falta de equilibrio al subir o bajar escaleras, algo especialmente peligroso si no llega a tratarse a tiempo.
Para las mujeres, la deficiencia de vitamina b12 puede estar relacionada con los problemas menstruales, tanto de irregularidad como de dolor. Su carencia también puede derivar en problemas durante el parto o en la lactancia.
Anemia y palidez en la piel
El déficit de glóbulos rojos también puede notarse en la piel, provocando una palidez anormal. Esto se debe a una excesiva producción de bilirrubina en el organismo.
Esta palidez también está relacionada con la anemia, provocada no solo por el déficit de vitamina B12, sino también por otros nutrientes que el cuerpo necesita. Entre los síntomas asociados con la anemia encontramos:
- Pérdida de apetito
- Diarrea o estreñimiento
- Fatiga con cualquier tipo de actividad
- Falta de concentración
- Irritabilidad
- Dificultad para respirar al hacer ejercicio
- Enrojecimiento o inflamación de encías y lengua
En cualquier caso, es importante que la persona ponga remedio cuanto antes a la anemia y los niveles bajos de vitamina B12, con una atención médica adecuada y con los suplementos correspondientes.
Ya que si estos continúan por un tiempo prolongado, podrían llegar a presentarse daños neurológicos permanentes.
Además, varios estudios relacionan también ese déficit con un aumento en la posibilidad de padecer depresión. Esto se debe a que la vitamina B12 y otras vitaminas del mismo grupo desempeñan un papel importante en la producción de sustancias químicas del cerebro que afectan al estado de ánimo y otras funciones cerebrales.
Así puedes tratar la falta de vitamina B12
La deficiencia de vitamina B12 en el cuerpo se produce cuando no llega a consumirse la cantidad suficiente de esta vitamina y también cuando hay problemas con la absorción o almacenamiento de esta, debido a trastornos o enfermedades del sistema digestivo.
Al aumentar los niveles de vitamina B12 mejoraremos la producción de glóbulos rojos y, por lo tanto, beneficiaremos la coordinación de órganos y sistemas en el cuerpo.
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Para ello, es importante ponerse en manos de un médico profesional que pueda determinar la dosis adecuada para nuestro caso a través de suplementos de esta vitamina durante varias semanas. Suplementos con los que conseguirás aliviar la mayoría de síntomas e incluso eliminarlos por completo.
Por otro lado, una dieta rica en alimentos que contengan esta vitamina también podrá ayudarnos a equilibrar los niveles de B12 en el cuerpo. Esta vitamina la podrás encontrar principalmente en alimentos de origen animal, como carne, pescado, aves, huevos y lácteos.
Beneficios de la vitamina B12
La vitamina B12 aporta diversos beneficios para la salud. En términos generales, desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la salud de las neuronas, el cerebro y los glóbulos sanguíneos. Es un nutriente esencial que refuerza el sistema nervioso y mejora la concentración. Además, juega un rol crucial en la formación de glóbulos rojos, el metabolismo celular, la metabolización de aminoácidos y la síntesis del ADN.
Esta vitamina también combate la fatiga y el cansancio, aumentando los niveles de energía y suministrando la dosis necesaria para afrontar las actividades diarias. Desde una perspectiva física, es esencial para mejorar el rendimiento, especialmente en el caso de los deportistas, ya que durante el ejercicio se pierden minerales y vitaminas. La incorporación de la vitamina B12 y otros nutrientes es clave para incrementar la masa muscular y recuperar fuerza y resistencia.
En el caso de las mujeres, la vitamina B12 es doblemente importante. Y es que, a pesar de que esta vitamina no está directamente vinculada al ciclo menstrual, sí que existen investigaciones que sugieren que la falta de esta vitamina podría estar relacionada con problemas menstruales, como períodos irregulares y dolorosos.
Además, se ha observado que la deficiencia de vitamina B12 podría tener un impacto negativo en la fertilidad de las mujeres, al mismo tiempo que podría aumentar el riesgo de complicaciones durante el embarazo, como la preeclampsia o el parto prematuro.
Por estas razones, se aconseja considerar la inclusión de la vitamina B12 en la dieta o mediante suplementos en cantidades adecuadas para garantizar una buena salud, incluso en lo que respecta a la salud reproductiva y la gestación.