Nepal pierde el contacto con un avión en el que viajaban 22 personas

Temor a una nueva tragedia aérea en Asia. Las autoridades de Nepal han perdido el contacto con un avión en el que viajaban 22 personas cuando el aparato sobrevolaba el oeste del país, según ha informado una fuente oficial. Se trata del avión Twin Otter, que pertenece a la aerolínea nepalí Tara Air, y que volaba desde la ciudad central de Pokhara al aeropuerto de Jomsom, en el distrito de Mustang.

Las autoridades perdieron contacto hacia las 9.55 hora local (5:10 hora española), ha explicado Sudarshan Badtaula, portavoz de Yeti Airlines, la empresa matriz de Tara Air. Según la fuente, en el avión 9N-AET viajaban trece nepalíes, cuatro indios, dos alemanes y tres miembros de la tripulación.

Un controlador aéreo del aeropuerto de Jomsom, que pidió el anonimato, ha asegurado que están investigando un informe sobre un fuerte ruido en una zona denominada Ghasa, mientras que las autoridades han enviado un helicóptero hacia la zona en la que se perdió el contacto.

El accidente aéreo más grave de los últimos años en Nepal ocurrió en marzo de 2018, cuando un avión de la aerolínea bangladesí US-Bangla procedente de Dacca se estrelló durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto internacional de Katmandú con 67 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo.

El siniestro ocasionó 51 muertos y veinte supervivientes, convirtiéndose en el peor siniestro aéreo desde 1992 en Nepal. En julio de ese año 113 personas murieron a bordo de un Airbus A310-300 de la compañía tailandesa Thai Airways que se estrelló en el Himalaya cuando se encontraba realizando el aterrizaje en el aeropuerto de Katmandú.

Apenas dos meses después, otro avión, esta vez de la aerolínea paquistaní Pakistan International Airlines (PIA) se estrelló en la maniobra de aproximación al aeropuerto de Katmandú, un accidente que ocasionó 167 muertos, 30 de ellos españoles.

Nepal, con frecuentes accidentes aéreos, ha sido objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. La Unión Europea (UE) tiene vetado el acceso a su territorio a las aerolíneas nepalíes desde 2013.