Nueva tragedia en aguas del Canal de la Mancha. Al menos 8 inmigrantes han muerto y seis personas, entre ellas un bebé de 10 meses, han resultado heridas la pasada noche en la zona de Ambleteuse intentando cruzar con pequeñas embarcaciones el canal en dirección al Reino Unido.
El prefecto de Pas-de-Calais, Jacques Billant, ha confirmado ante los medios de comunicación el nuevo drama migratorio. "A pesar de las tentativas de reanimación, ocho personas han muerto, se tratan, en principio, de hombres mayores de 18 años", ha asegurado.
El alto funcionario ha explicado también que la embarcación que contaba con otros 51 pasajeros se deshizo al chocar contra unas rocas.
Además, constató que hay seis heridos en "urgencia relativa" ingresados en dos hospitales de la zona, entre ellos un bebé de 10 meses afectado por hipotermia.
El delegado del Gobierno contabilizó seis nacionalidades diferentes entre los 59 pasajeros: Eritrea, Sudán, Siria, Afganistán, Egipto e Irán.
"Las redes de traficantes de personas ponen cada vez más en riesgo a las personas que acuden a ellas, haciéndoles cruzar un mar peligroso en embarcaciones totalmente inadaptadas", lamentó.
Billant agradeció el difícil trabajo de los servicios de salvamiento, que tuvieron el apoyo de un drone y un helicóptero en una operación realizada en plena noche, y anunció que la Fiscalía de Boulogne-sur-Mer ha abierto una investigación sobre las circunstancias del accidente.
El delegado del gobierno recordó que en la misma noche del drama otras 200 personas han sido rescatadas de diferentes naufragios en una zona que estaba en alerta por fuertes corrientes marítimas. "La presión es muy fuerte, porque las travesías suceden a la mínima oportunidad meteorológica", agregó.
Miembros de la Gendarmería francesa patrullan la playa de Ambleteuse , donde varias personas han muerto al intentar cruzar el Canal de la Mancha.
Por su parte, el titular británico de Asuntos Exteriores, David Lammy, tildó de "espantosa" la muerte de los 8 inmigrantes en Ambleteuse. "Es espantoso. Es una nueva pérdida de vidas", lamentó el político laborista en declaraciones hechas a la BBC.
Lammy afirmó que ha visitado la Agencia de Crimen Nacional (NCA) donde ha visto "el horroroso tipo de embarcaciones de goma en las que la gente cruza el canal y con los que muchos de ellos no lo logran, con esos artilugios".
El dirigente laborista apuntó además que el Gobierno de Londres ha estado "estudiando cómo perseguir estas bandas (de tráfico de personas) en cooperación con otros aliados europeos".
Las muertes se cuadruplican
El trágico naufragio de la pasada noche ha elevado a 46 los inmigrantes fallecidos este 2024 en su intento de atravesar el Canal de la Mancha, un número que multiplica por cuatro los decesos de 2023 en circunstancias parecidas.
Las 46 personas contabilizadas este 2024 superan holgadamente a los 12 fallecimientos registrados en 2023.
El de esta noche se trata del segundo gran naufragio de una embarcación de inmigrantes este mes de septiembre, después de los 12 muertos registrados el pasado 3 de septiembre. Ese fue uno de los siniestros más mortíferos de los últimos años, superado por el del 24 de noviembre de 2021, cuando perecieron 27 personas.
Durante este 2024, las autoridades británicas calculan que al menos 22.000 inmigrantes y demandantes de asilo han llegado a las costas del Reino Unido desde el norte de Francia, normalmente embarcando desde zonas cercanas a las ciudades de Calais y Dunkerque.
Estas son las áreas más cercanas de suelo británico e históricamente han sido uno de los puntos migratorios más delicados en Europa.
En la pasada década, quedó para la posteridad el campamento de inmigrantes de Calais (2015-2016), donde llegaron a malvivir casi 10.000 personas de varias nacionalidades que huían de países en guerra como Afganistán, Siria y Sudán.
Reino Unido resulta atractivo para muchos inmigrantes por ser un país anglófono en el que ya tienen familiares y amigos y en el que es posible regularizarse llegando clandestinamente si se tiene un trabajo, un proceso mucho más lento y complicado en Francia.
Los camiones que cruzaban de Calais al Reino Unido, en los que los inmigrantes se escondían, han sido sustituidos los últimos años por embarcaciones precarias, la mayor parte de ellas inflables, que se echan al mar con decenas de inmigrantes para recorren los cerca de 35 kilómetros hasta la costa inglesa.
Desde 2018, cuando Londres comenzó a anotar las llegadas de inmigrantes por mar, cerca de 136.000 personas han logrado atravesar el Canal de La Mancha.