La Fiscalía de Manhattan ha ofrecido al expresidente Donald Trump testificar ante el gran jurado la semana que viene. Aunque se espera que Trump rechace la oferta, el mero hecho de que se haya producido significa que está muy cerca de enfrentarse a cargos penales por los pagos de 130.000 dólares a la estrella porno Stormy Daniels. Dichos pagos, efectuados justo antes de las elecciones que ganó Trump, eran parte de un acuerdo de confidencialidad en virtud del cual Daniels no hiciese público el romance que mantuvieron.
"Tiene la oportunidad de comparecer ante el gran jurado como hacen todas las personas sujetas a una investigación", dijo a Reuters la abogada de Trump Susan Necheles. Fuentes anónimas de la Fiscalía de Manhattan han señalado a 'The New York Times' que tales invitaciones casi siempre significan que la acusación está al caer.
Se espera que el expresidente rechace comparecer porque, al hacerlo mediante invitación, supondría renunciar a la inmunidad judicial de que gozan las personas que comparecen ante un gran jurado mientras dan su testimonio. Por ello, los abogados suelen aconsejar que no hablen si existe la posibilidad de que sean procesados.
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Marc Scholl, un exfiscal de Manhattan, confirmó a Reuters que el hecho de que Trump tenga la oportunidad de testificar sugiere que el gran jurado ha escuchado pruebas que lo implican en un delito. "La invitación debería significar que el fiscal se está preparando para buscar cargos criminales. Si él comparece, tendrá que renunciar a la inmunidad y responder a las preguntas del fiscal", dijo.
Si Trump es acusado, supondría la primera acusación de la historia contra un expresidente de Estados Unidos y se sumaría a los desafíos legales a los que se enfrenta Trump en su búsqueda de la nominación republicana a la presidencia en 2024.
Caso Stormy Daniels
El escándalo sexual entre Donald Trump y Stephanie Clifford, conocida como Stormy Daniels, estalló cuando la actriz y directora de cine porno dijo que mantuvo relaciones con Trump y que recibió 130.000 dólares antes de las elecciones presidenciales de 2016 a cambio de que no lo contase.
Según los informes, Trump y Daniels se conocieron en un torneo de golf en 2006. En ese momento, Trump ya estaba casado con su tercera esposa, Melania Trump. Según Daniels, tuvo una relación sexual con Trump en su habitación de hotel esa misma noche.
El asunto salió a la luz en enero de 2018, cuando 'The Wall Street Journal' informó que el abogado de Trump, Michael Cohen, había pagado a Daniels 130.000 dólares en octubre de 2016 para comprar su silencio. Cohen alegó que pagó a Daniels con su propio dinero y que Trump no sabía nada al respecto. Sin embargo, después de una investigación, se descubrió que el dinero le había sido reembolsado a Cohen mediante la campaña de Trump.
Después de que la historia se hiciese pública, Daniels presentó una demanda contra Trump para invalidar un acuerdo de confidencialidad que había firmado en relación con el encuentro sexual. Dicha demanda fue resuelta en marzo de 2019, cuando un juez federal dictaminó que el acuerdo era inválido y que Daniels podía hablar libremente sobre su relación con Trump.
Cohen fue condenado a tres años de prisión por violaciones de la ley de financiamiento de campaña en relación con el pago a Daniels y a la exmodelo Playboy Karen McDougal, quien se habría acostado con él dos meses antes de que accediera a la Casa Blanca. Trump, sin embargo, niega que dichos romances hayan ocurrido.
"No hice absolutamente nada malo, nunca tuve una aventura con Stormy Daniels, ni hubiera querido tener una aventura con Stormy Daniels. Esto es una Caza de Brujas política, intentando derribar al principal candidato, con diferencia, del Partido Republicano", dijo en Truth Social en 2018.