La censura que DeSantis intenta imponer en Florida despierta a los activistas de la "libertad de lectura"

Una sola queja presentada por parte del padre de un alumno puede llevar a que un libro sea retirado de las bibliotecas escolares de Florida en virtud de las nuevas leyes del gobernador Ron DeSantis, pero hay activistas decididos a mantener la libertad de lectura con iniciativas como la distribución de libros "prohibidos".

Es lo que se propuso hacer este martes por la tarde en un templo de Coral Gables (en el condado de Miami-Dade) un grupo de literatos y activistas. La iniciativa está encabezada por Michael Kaplan, uno de los fundadores de la Feria del Libro de Miami, el poeta Richard Blanco, al que Barack Obama encargó el poema recitado durante su segundo mandato presidencial, la autora haitiano-estadounidense Edwidge Danticat y representantes de la organización PEN America, entre otros.

En la Iglesia Congregacional existe un "santuario de libros prohibidos", una iniciativa desarrollada también en el Centro Cultural y Biblioteca de Investigación Afroamericana de Fort Lauderdale, para contrarrestar los efectos negativos en la libertad de lectura que han tenido algunas leyes promovidas por DeSantis, según recoge la agencia Efe.

El poder de los padres 

Reelegido gobernador en 2022 y ahora aspirante a ser elegido por el Partido Republicano como candidato a la Casa Blanca en 2024, el ultraconservador DeSantis, que se declara un protector de los niños de Florida, ha dado a los padres de los alumnos más voz en las decisiones escolares que a los maestros y especialistas.

"Es un verdadero desastre. Ha habido muchos libros que han sido puestos en tela de juicio, pero lo que es aún peor es que estas leyes de contenido son muy vagas y tienen un efecto escalofriante en los maestros, especialistas y otras personas que se ocupan de la enseñanza pública", dice Kaplan.

Cuando habla de un "efecto escalofriante", Michael Kaplan, propietario de la cadena de librerías Books & Books, quiere decir que están "intimidados" por unas leyes "extremadamente vagas y extremadamente abiertas a la interpretación". Según él, "sienten que pueden meterse en problemas con los padres y otras personas" y eso les lleva en muchos casos a la "autocensura".

El acto de este martes ha sido una especie de desagravio que ha ido dirgido a tres libros que han sido objeto de quejas por parte de algunos padres de los alumnos de una escuela del sistema público de Miami-Dade.

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Entre ellos está La colina que escalamos, de la poeta afroamericana Amanda Gorman, quien lo leyó durante la toma de posesión del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en 2021, y ha criticado duramente lo ocurrido en Florida con su libro. 

La colina que escalamos, que trata la injusticia racial, fue retirado de la biblioteca para alumnos de enseñanza elemental de la escuela Bob Graham Education Center de Miami Lakes, otra ciudad de Miami-Dade, y trasladado a la biblioteca de los alumnos de más edad por la queja de una madre que afirma que se trata de un poema que incita al odio.

Las otras dos obras son El ABC de la Historia Negra, de Rio Cortez y Lauren Semmer, y Amor a Langston, de Tony Medina y R. Gregory Christie, que corrieron la misma suerte en la misma escuela.

Gracias a la generosidad de Gorman se repartirán más de 1.200 ejemplares de estas obras de manera gratuita.

Afro y LGBTQ+, los más vetados

Kaplan dice que los libros que más dudas despiertan entre los padres de Florida son los de temática afroamericana y LGTBQ+.

"No queremos que nada de esto suceda, porque muchos de nosotros venimos de países donde estos libros están prohibidos en todas partes. Miami particularmente debería ser sensible a ese tipo de cosas", dice Kaplan.

En Florida está en juego la libertad de lectura, que, como recuerda Kaplan, forma parte de los valores fundacionales del país. Además, la lucha tiene también como objetivo evitar que de la prohibición de libros en la escuela se pase a vetarlos también en librerías y bibliotecas públicas.

En la lista creciente de obras literarias prohibidas en escuelas de Florida, aparecen desde el poema recitado en la toma de posesión del presidente Joe Biden hasta una novela de éxito internacional como La casa de los espíritus, de la chilena Isabel Allende.

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Una larga lista facilitada por Books & Books incluye El color púrpura de Alice Walker, De ratones y hombres de John Steinbeck, El cuento de la criada de Margaret Atwood, y biografías del artista plástico de origen haitiano Jean-Michel Basquiat y de la tenista estadounidense Billie Jean King.

La Asociación de Bibliotecas de EEUU ha advertido de que en 2022 el país vivió una ola de censura de libros "sin precedentes" y Texas fue el estado con una mayor cantidad de quejas sobre libros "inadecuados" presentes en bibliotecas.