Cientos de personas desaparecidas tras derrumbarse una presa en Laos

Cientos de personas se encuentran desaparecidas y unas 6.600 han quedado sin hogar tras derrumbarse una presa hidroeléctrica en el sur de Laos, región que padece graves inundaciones, según las autoridades citadas este martes por la agencia de noticias laosiana.

La presa Xepian-Xe Nam Noy, situada a unos 550 kilómetros al sureste de Vientiane, se derrumbó el lunes y el agua que contenía inundó seis aldeas, según la agencia. 

Las autoridades han desplegado embarcaciones y lanchas para ayudar a evacuar a los habitantes del distrito de San Sai, en la provincia de Attapeu, por el aumento del nivel del agua tras el derrumbe de la presa, según informa la cadena ABC Laos.

Un vídeo publicado por este medio en su página de Facebook muestra a los residentes de la zona tratando de parar el desbordamiento del río. Los grupos ecologistas llevan años alertando del riesgo que vive Laos por las ambiciones en materia hidroeléctrica del Gobierno y han avisado del impacto de las presas en el curso del río Mekong, su flora, su fauna y las comunidades rurales de la zona.

La administración de la provincia de Attapeu, donde se construía la represa, ha pedido asistencia humanitaria básica para los afectados.

El primer ministro de Laos, Thongloun Sisoulith, visitará la zona para supervisar las operaciones de rescate y asistencia a las víctimas.

La sociedad de riesgo compartido Xe-Pian Xe-Namnoy Power Company's (PNPC) comenzó a construir la presa en 2013 y tenía previsto operar en 2019 con una producción anual de 1.860 GWh.

La compañía tailandesa Ratchaburi Electricity Generating Holding (RATCH), que participa en PNPC con el 25 % de las acciones, atribuyó en un comunicado el derrumbe "a las continúas lluvias que causaron la entrada de un gran volumen de agua en el embalse".

"PNPC y las agencias relacionadas han evacuado a los residentes del lugar a centros temporales (...) se está realizando una evaluación urgente de la situación para poder resolver inmediatamente la situación una vez que el nivel del agua de la presa haya bajado", añade la nota de prensa.