Las autoridades de Filipinas elevaron este sábado a la categoría de supertifón a la tormenta tropical Man-yi (Pepito, en el país asiático) y evacuaron a más de 650.000 personas, advirtiendo de su posible impacto "catastrófico", en el que supone el sexto ciclón que amenaza al país en menos de un mes.
La Agencia de Meteorología de Filipinas (PAGASA) advirtió en su boletín del sábado por la tarde que "Pepito" continúa presentando una amenaza "potencialmente catastrófica" a la región nororiental de Bicol, en el extremo meridional de la isla de Luzón, la mayor del país, y adonde se espera que llegue esta madrugada.
Más de 650.000 personas han sido evacuadas ante el impacto de 'Pepito', que lleva ráfagas de viento de hasta 240 kilómetros por hora y se prevé que en concreto impacte en la provincia de Catanduantes, en Bicol, región en la que viven unos 6 millones de personas.
Varias zonas de la región de Bicol ya estaban inundadadas este sábado debido a las tormentas provocadas por la aproximación del supertifón, mientras las autoridades evacúan a los residentes, indicó la cadena ABS-CBN.
La Oficina de Defensa Civil de Bicol estimó en más de 177.000 los residentes que ya han sido evacuados por el riesgo de aludes e inundaciones.
Asimismo, las autoridades filipinas ordenaron a todos los barcos que regresen a tierra en las costas afectadas.
Filipinas puso ya este viernes en alerta a partes del norte y del centro del país ante el avance de Man-yi, el sexto ciclón en golpear el archipiélago en menos de un mes, una situación "inusual" según la NASA.
Aunque Filipinas suele experimentar una veintena de ciclones al año, el país ha vivido una rápida sucesión de tormentas en las últimas semanas que se han cobrado la vida de más de 160 personas y obligado a evacuar preventivamente a decenas de miles.
El Observatorio de Tierra de la NASA (NASA Earth Observatory), organización dedicada a realizar las publicaciones de la NASA, compartió el jueves la "inusual vista" por satélite de cuatro tormentas activas simultáneamente en el océano Pacífico el pasado día 11 de noviembre.
Se trata de Yinxing, Toraji y Usagi, que tocó tierra en el norte de Filipinas el pasado jueves, así como Man-Yi. Se trata de "la primera vez desde que comenzaron los registros en 1951 que coexisten tantas tormentas en la cuenca del Pacífico en noviembre", dijo la NASA, citando a la Agencia Meteorológica de Japón.
A estas cuatro tormentas se añaden Trami y Kong-rey, que golpearon a Filipinas a finales de octubre y dejaron 162 fallecidos entre ambos, así como un reguero de destrucción.